— А как называется-то? — не выдержал Вася.

— Ох, я и забыл сказать. Называется «Ройял Клипер». То есть «Король клиперов». И он вполне имеет право на такое название, потому что скорость под парусами у него великолепная — до двадцати узлов. Вполне достойная стремительных клиперов прежних времен.

Яков Платонович подергал усы и другим уже, деловым тоном продолжал:

— А теперь запишем: первым среди судов с прямым парусным вооружением мы называем ФРЕГАТ. Иначе говоря — КОРАБЛЬ.

Фрегат — судно с числом мачт от трех до пяти и с прямыми парусами на всех мачтах. Ясно?

— Ясно! — сказали Вася, Ксеня, Антон и Слава.

— Очень хорошо. Переходим к бригу.

БРИГ — судно с двумя мачтами (фок и грот) и прямыми парусами на обеих мачтах (опять же исключая задний гафельный парус, грота-трисель, который, как и гафельный парус на бизань-мачте фрегата, помогает маневрированию).

Бриг по размерам, как правило, меньше фрегата. Это и понятно — мачт-то всего две. Такую особенность следует учесть особо. А то порой приходится читать в романах с морскими приключениями о трехмачтовых бригах. Скандал да и только!

Среди русских бригов больше всех известен, конечно, «Меркурий». О его подвигах написано немало. В мае 1829 года, во время войны с Турцией на Черном море, «Меркурий» встретился с двумя вражескими военными кораблями. Разница в боевой мощи была… ну, скажем, если бы наш Синтаксис встретился с двумя тиграми. У турок на двоих сто восемьдесят четыре могучих корабельных орудия. У брига — восемнадцать короткоствольных небольших карронад да еще две пушчонки на подвижных станках.

Турецкий адмирал потирал руки — легкая добыча! Но бой принес туркам великую досаду, а русскому флоту — большую славу. «Меркурий» маневрировал так, что турки не могли сделать ни одного губительного попадания. А бриг своим ядром перебил ватер-штаг под бушпритом у стадесятипушечного «Селемие». Фок-мачта турецкого корабля-флагмана качнулась назад, кливера опали, парусный линкор лег в дрейф. Отстал и «Реал-бей», ему тоже досталось от карронад «Меркурия». Турецкие командиры рвали на себе волосы, а «Меркурий» благополучно присоединился к своей эскадре. Конечно, повреждений было много, несколько человек погибли, и все же — победа. Все матросы и офицеры получили награды, бригу было дано право носить почетный Георгиевский флаг, а командиру «Меркурия» капитан-лейтенанту Казарскому в Севастополе поставили памятник.

Но не только в боях отличались русские бриги. Внесли они свой вклад и в географическую науку. На бриге «Рюрик» флотский лейтенант Коцебу совершили свое первое кругосветное путешествие, сделав при этом немало открытий. В Ледовитый океан ходил на бриге «Новая земля» знаменитый русский мореплаватель Федор Петрович Литке… Во второй половине девятнадцатого века по морям плавало немало и купеческих бригов.

Но в наше время бриги почти исчезли. Моряки в конце концов пришли к выводу, что гораздо удобнее, легче в управлении похожие на бриги бригантины. Но о них мы поговорим позже.

Сейчас, насколько я знаю, есть на свете лишь один бриг. Это английское судно «Роялист». На нем проходят практику морские курсанты.

— «Роялист» — это значит музыкант, который играет на рояле? — спросил первоклассник Антон. Все расхохотались. Даже Василиса и Синька начали от веселья лупить друг друга по усам растопыренными лапами. Антон слегка обиделся:

— А чего я сказал? «Пианист» — на пианино, «роялист» — на рояле.

— «Роялист» — это значит «сторонник королевской власти». От слова «ройял» — «королевский». Ведь Великобритания — королевство.

— А зачем тогда они своему королю голову отрубили?

— Ну… в революцию всякое бывает. Отрубили, а потом передумали и снова сделали монархию. Королю Карлу, правда, от этого не легче. Но это уже вопрос науки истории, а не морского дела. А мы вернемся к типам парусных судов.

Два типа больших парусников с прямым вооружением мы разобрали — это ФРЕГАТ и БРИГ.

Третий тип — БАРК.

У барка, как и у фрегата, может быть три, четыре или пять мачт. Отличие в том, что бизань-мачта у барка сухая. То есть на ней нет реев, а стоят гафельный парус и топсель…

— Как на шхуне? — спросил Слава Воробьев.

— Да, как на гафельной шхуне, о которой мы уже говорили.

— Извините, но тогда непонятно, — опять подал голос Слава.

— Что же тебе непонятно?

— Раз на барках есть мачты не только с прямыми, но и с косыми парусами, их, наверно, следует отнести к судам со смешанным вооружением…

— Иногда так и делают, — согласился Яков Платонович. — Но большинство специалистов относят барк все-таки к судам с прямым вооружением. Давайте так поступим и мы… Дело в том, что на барках бизань-мачта, как правило, меньше остальных и у ее парусов вспомогательная роль. Примерно такая же, как у гафельной бизани фрегата. А основные паруса у барка все-таки прямые.