Он прошел к пульту управления в конце комнаты и нажал на кнопку. На противоположной стене раздвинулись шторы и открылся экран. Он нажал еще на одну кнопку, и погас свет, а затем на экране возникла карта Колумбии, на которой замигал огонек в районе Боготы. Красным крестиком на ней было обозначено место, расположенное примерно в двадцати милях от города.

– Красный крестик - это и есть искомая лаборатория, - пояснил Танк. Она находится возле небольшого городка Санта-Ана, где у нас имеются осведомители. Рядом дислоцирован батальон элитных частей колумбийской армии, в задачи которого, как нам представляется, входит охрана лаборатории.

– Элитные части?
– с издевкой переспросил О'Рурк.
– Изволите шутить?

Никто даже не улыбнулся.

Танк нажал еще на одну кнопку, и на экране появилось изображение индустриального комплекса, окруженного высоким металлическим забором с рядами колючей проволоки поверху.

– Это и есть лаборатория или завод по переработке листьев коки в кокаин, - сказал Танк.
– Вход и выход - через единственные ворота, которые охраняются круглые сутки.

Через забор пропущен электрический ток под высоким напряжением, и если присмотреться, можно увидеть трупы различных мелких животных, которые, на свое несчастье, слишком близко подошли к забору.

Нажатие еще одной кнопки вызвало появление на экране крупномасштабной карты прилегающего к лаборатории района.

– Если вы согласитесь провести операцию, - обратился Танк к Вэлину, - я передам вам копии всех сообщений, полученных от разведки. Как я уже говорил, у нас есть на месте люди, тамошние граждане, хорошо знакомые с окрестностями. По их данным, самый удобный район высадки десанта с воздуха находится приблизительно в четырех часах езды на машине от Боготы. Ближе высаживаться небезопасно, чтобы не поставить под угрозу всю операцию еще до ее начала. Место высадки известно только мне и моим осведомителям. Мне думается, что пока никому больше об этом и не нужно знать, за исключением полковника Вэлина. Все присутствующие здесь прекрасно знают, что одно неосторожно сказанное слово может привести к человеческим жертвам.

– Сколько?
– коротко бросил Вэлин.

– Не понял, - несколько растерялся застигнутый врасплох Танк.

– Сколько вы предполагаете заплатить нам за эту операцию?

– Один миллион.

– Доллары или фунты стерлингов?

– фунты.

– Наличными?

– Естественно.

– В какой валюте?

– Половина на половину: в долларах и фунтах стерлингов.

– Что скажешь, Марк?
– спросил Вэлин у своего заместителя.

– Нет проблем, босс!

– Вот вам мнение молодого поколения, - улыбнулся в ответ Вэлин. Должен сказать, что я склонен разделить эту точку зрения.

– Значит, вы готовы принять на себя эту миссию?
– спросил Танк.

– Вряд ли я бы решился на путешествие в это Богом забытое место да еще в такую невыносимую погоду, если бы у меня были иные намерения, - ответил Вэлин.

– Какой численности группу вы намерены взять с собой?
– осведомился Танк.

– В общем и целом человек шесть.

– Это против целого батальона?
– взревел агент ФБР.

– Так или иначе, преимущество на нашей стороне, - отрезал Вэлин.

– Я вынужден заявить протест, - вскинулся цэрэушник.
– За всю мою долгую карьеру мне никогда не случалось быть участником столь бессмысленной затеи, чреватой непредсказуемыми последствиями.

– Почему же?
– язвительно возразил Вэлин.
– Разве вы не принимали участия во вторжении на Кубу при президенте Кеннеди? Или

забыли, чем закончилась высадка в заливе Кочинос десанта, организованного вашим ведомством?

– Лично меня там не было, - возмутился агент ЦРУ.

– Вы меня удивляете. Но я уверен, что во Вьетнаме-то вы наверняка побывали. Я тоже там был. Правда, недолго. Если не ошибаюсь, вы называли это то ли конфликтом, то ли полицейской акцией, но задержались, помнится, на годы. Между прочим, я своими глазами видел, к чему привело ваше пребывание во Вьетнаме.

Если ваши действия нельзя назвать бессмысленными и чреватыми самыми серьезными последствиями, то как еще их прикажете охарактеризовать?

Представитель ЦРУ промолчал.

– Кончай, Джек! Уж если на то пошло, это не твое решение, - снова вступил в разговор Танк.

– В таком случае я вас покидаю, - заявил цэрэушник, вставая с места и направляясь к двери.
– Я изложу свое мнение в письменном виде и не позднее понедельника доложу министру обороны.

– Пусть будет по-твоему, Джек, - сказал Танк в спину не в меру разбушевавшемуся представителю ЦРУ, который не преминул на прощание громко хлопнуть за собой дверью.

После чего оставшиеся всерьез занялись делом. Танк предложил выплатить одну треть гонорара вперед и две трети - по окончании операции.

Вэлин принял эти условия.

– Когда отправляетесь?
– спросил Ландерс.

– Сразу же, как только будем готовы, - ответил Вэлин.
– О времени и месте будут оповещены те, кто непосредственно задействован в операции, и, честно говоря, я бы отнес к этой категории только Танка. Пожалуйста, не обижайтесь.

– Что вы!
– смутился агент ФБР.
– Какие могут быть обиды!