– А кто посадит самолет?

– В ходе последней операции мы понесли тяжелые потери, но это отнюдь не означает, что на борту этого самолета нет талантливых людей.

Короче, у них хватит умения, чтобы справиться с этим корытом.

Даже под загаром было видно, как смертельно побледнел пилот.

– А-а, вижу, до тебя постепенно доходит, - злорадствовал Вэлин.
– Ну, не буду тебя томить. Нам надо совершить посадку в Мексике.

– В Мексике? Это исключено.

– Все возможно.

– Но есть же диспетчерская служба!

Вэлин злобно рассмеялся.

– Ты пытаешься меня убедить, будто никогда не занимался контрабандой? Иди на небольшой высоте и пройдешь под радарами незамеченным. Ты это уже проделывал по пути в Колумбию и на обратном пути.

– А что с горючим? Для посадки в Мексике нужно дозаправиться.

– На какое расстояние рассчитаны твои баки?

– Полторы тысячи миль, - ответил пилот, - но сейчас у меня горючего всего на тысячу.

– Как далеко отсюда до Мехико?

– Примерно тысяча шестьсот миль.

– Значит, надо сделать одну остановку.

– Но мне потребуются деньги.

– У меня кредитная карточка фирмы "Америкэн экспресс", - невозмутимо заявил Вэлин.

О'Рурк возвел очи к небу. "Боже!
– подумал он.
– Только Взлину придет в голову мысль угнать самолет и расплатиться за горючее пластиковой карточкой".

38

– Я вскоре пришлю кого-нибудь тебе на смену, - сказал Вэлин О'Рурку. Но пока не спускай глаз с нашего друга. Того и гляди, он еще чего-нибудь выкинет.

– Он-то вряд ли, - усмехнулся в ответ лейтенант.
– А тех ребят вы уже выкинули, и, надо сказать, с приличной высоты. Если приборы на этом корыте не врут - примерно с двенадцати тысяч футов.

Пилот еще больше побледнел, а полковник отправился в пассажирский отсек.

– Счастлив порадовать приятной новостью, - объявил он.
– Нам не придется добираться на машинах от Панамы до Мехико.

– Какая жалость!
– откликнулся Спенсер.
– Я-то рассчитывал отдохнуть за рулем и Насладиться видом живописных окрестностей.

– Прости, Крис, что обманул твои ожидания, но так получилось. Мужественный капитан нашего авиалайнера вызвался доставить нас на место, не требуя дополнительной платы.

Я не смог ему отказать.

– Ты хочешь сказать, что останется с носом комитет по организации нашей команде радушного приема в Панаме?

– Абсолютно верно. Впрочем, когда мы будем пролетать над ними, у тебя есть шанс приветственно помахать им рукой.

– Однако нам придется пересечь немало государственных границ.

– Не беда. Большую часть пути мы пройдем над водой. Там открывается отличная панорама, так что не все потеряно, и ты еще насладишься видами.

– Остается надеяться, что никому не придет в голову, будто мы транспортируем наркотики, - вставил Эйнджел.

Вэлин одарил американца лучезарной улыбкой и небрежно заметил:

– Кто не рискует, тот не пьет шампанского.

– Но если какой-нибудь латиноамериканской стране взбредет в голову поднять в воздух военные самолеты, нас просто собьют, - мрачно промолвил Спенсер.

– Ты неисправимый пессимист, Крис, и я тебе уже об этом говорил, напомнил Вэлин.

Звук работающих двигателей убаюкивал, и в ожидании смены караула О'Рурк начал клевать носом. Прошло пятьдесят шесть часов с того момента, когда ему удалось вволю поспать.

Он смертельно устал и незаметно задремал.

Ему привиделось, будто он сидит рядом с водителем в машине, неспешно движущейся по улицам Дублина. В кармане у него крохотный плоский пистолет русского производства, оснащенный пулями, способными пробить практически любой бронежилет. Это оружие произвели на свет исключительно на потребу отдела особых операций КГБ, в задачи которого входят и "мокрые" дела.

Последним и намеревался заняться молодой лейтенант. Вместе с девушкой, сидевшей за рулем, предыдущим вечером они пересекли границу Северной Ирландии, выдавая себя за туристов. Теперь они искали по имевшемуся у них адресу дом, в котором проживал известный убийца из ИРА. Он нашел убежище на юге острова, в Ирландской Республике, в надежде избежать возмездия за преступления, совершенные в Ольстере. Британские власти обратились к правительству Ирландии с просьбой выдать убийцу для предания его суду, но он знал, что даже если его арестуют, то вряд ли вышлют из республики.