Оборотень, – на Украйн вовкулака – какой-то недобрый духъ, который мечется иногда человку подъ ноги, или поперекъ дороги, какъ предвстникъ бды. Отъ него крестятся и отплевываются. Онъ никогда не является иначе, какъ на лету, на бгу, и то мелькомъ, на одно мгновеніе, что едва только успешь его замтить; иногда съ кошачьимъ или другимъ крикомъ и воемъ, иногда же онъ молча подкатывается клубкомъ, клочкомъ сна, комомъ снга, овчиной и проч. Оборотень перекидывается, измняя видъ свой, во что вздумаетъ, и для этого обыкновенно ударится напередъ объ земь; онъ перекидывается въ кошку, въ собаку, въ сову, птуха, ежа, даже въ клубокъ нитокъ, въ кучу пакли и въ камень, въ копну сна и проч. Изрдка въ лсу встрчаешь его страшнымъ звремъ или чудовищемъ; но всегда только мелькомъ, потому онъ никогда не дастъ разсмотрть себя путемъ. Нердко онъ мгновенно, въ глазахъ испуганнаго на смерть прохожаго, оборачивается нсколько разъ то въ то, то въ другое, исчезая подъ пнемъ или кустомъ, или на ровномъ мст, на перекрестк. Днемъ очень рдко удается его увидть, но уже въ сумерки онъ начинаетъ проказить и гуляетъ всю ночь напролетъ. Перекидываясь или пропадая внезапно вовсе онъ обыкновенно мечется, словно камень изъ-за угла, со страннымъ крикомъ, мимо людей. Нкоторые увряютъ, что онъ-то есть коровья смерть, чума, и что онъ въ этомъ случа самъ оборачивается въ корову, обыкновенно черную, которая гуляетъ со стадомъ, подъ видомъ приблуды или пришатившейся, и напускаетъ порчу на скотъ. Есть также поврье, будто оборотень дитя, умершее некрещеннымъ, или какой-то вроотступникъ, коего душа нигд на томъ свт не принимается, а здсь гуляетъ и проказитъ по невол. Въ нкоторыхъ мстахъ, на свер, оборотня называютъ кикиморой; вдьм и домовому иногда приписываютъ также свойства оборотня. Изъ всего этого видно, что если мужикъ видлъ что нибудь въ сумерки или ночью и самъ не знаетъ что, – то это безспорно былъ оборотень.

Русалка – также чертовка, или шутовка, или водява, что означаетъ почти тоже, потому что тутъ у мужиковъ говорится именно взамнъ недобраго слова чортъ. Русалка почти отовсюду вытснена людьми; а она любитъ пустыя и глухія воды. Нигд почти не найдете вы теперь такого мста, гд бы, съ вдома жителей, по-нын водились русалки; или он были тутъ когда-то и перевелись, или вамъ укажутъ, во всякомъ мст, на другое – а тутъ-де нтъ ихъ. На Украйн ихъ считаютъ двочками, умершими безъ крещенія; въ другихъ мстахъ полагаютъ, что каждая утопленница можетъ обратиться въ русалку, если покойница была такова при жизни; или когда двка утонула, купаясь безъ креста, причемъ полагаютъ, что ее утащилъ водяной; опять иные считаютъ русалокъ вовсе не людскаго поколнія, а нечистыми духами или даже просто навожденіемъ діавольскимъ. На юг у насъ русалка вообще не зла, а боле шаловлива; напротивъ велико-русская русалка или шутовка, особенно же сверная, гд она и называется не русалкой, а просто чертовкой, злая, опасная баба и страшная непріятельница человческаго рода. При такомъ понятіи о нихъ, ихъ представляютъ иногда безобразными; но вообще русалки большею частію молоды, стройны, соблазнительно хороши: он ходятъ нагія, или въ блыхъ сорочкахъ, но безъ пояса, съ распущенными волосами, зелеными, какъ иные утверждаютъ; живутъ дружно, обществами, витаютъ подъ водой, но выходятъ и на берегъ; рзвятся, поютъ, шалятъ, хохочутъ, качаются на ближнихъ деревьяхъ, вьютъ плетеницы изъ цвтовъ и украшаются ими, и если залучатъ къ себ живаго человка, котораго стараются заманить всми средствами, то щекочутъ его, для потхи своей, до смерти. Иные утверждаютъ, что у русалокъ между перстовъ есть перепонка какъ у гуся; другіе даже, что у нея, вмсто ногъ, раздвоенный рыбій хвостъ. Он манятъ къ себ прохожаго, если онъ ночью подойдетъ къ нимъ – днемъ он почти не выходятъ – иногда гоняются за нимъ, но далеко отъ берега рки или озера не отходятъ, потому что боятся обсохнуть. Если при русалк есть гребень, то она можетъ затопить и сухое мсто: докол она чешетъ мокрые волосы, дотол съ нея все будетъ струиться вода; если же на русалк и волоса обсохнутъ, то она умираетъ. Слды этихъ шаловливыхъ подружекъ остаются изрдка на мокромъ песку; но это можно толькой видть, заставъ ихъ врасплохъ: въ противномъ случа он перерываютъ песокъ и заглаживаютъ слды свои. Гд врятъ въ водянаго, тамъ считаютъ его атаманомъ русалокъ. Но он, бдненькія, очень скучаютъ безъ мужчинъ и вс ихъ зати клонятся къ тому, чтобы залучить человка и защекотать его на смерть. Сказываютъ, что он иногда отъ скуки перенимаютъ заночевавшее на вод стадо гусей и завертываютъ имъ на спин, какъ шаловливые школьники, одно крыло за другое, такъ что птица не можетъ сама расправить крыльевъ; он же, сидя въ омутахъ, путаютъ у рыбаковъ сти, выворачиваютъ мотню и скатываютъ ихъ съ рчной травой. Вообще, полная власть шаловливымъ русалкамъ дана во время русальной недли, которая слдуетъ за Троицынымъ днемъ и до заговнья. Первое воскресенье за Троицей также называется русальнымъ. Это время, по народному мннію, самое опасное, такъ что боятся выходить къ водамъ и даже въ лса. Кажется, несправедливо – какъ иные полагаютъ – будто русалки хозяйничаютъ до Петрова дня и будто он, по народному мннію, двочки лтъ семи: этихъ поврьевъ я не встрчалъ нигд. На юг, русалка взрослая двушка, красавица; на свер, чертовка стара, или среднихъ лтъ и страшна собой. На Украйн, впродолженіе клечальной недли, есть разныя игры въ честь русалкамъ, кои въ это время бгаютъ далече въ лса и поля, топчутъ хлбъ, кричатъ, хлопаютъ въ ладоши и проч. Г. Сахаровъ напечаталъ псни русалокъ, безсмысленныя слова или звуки, отзывающіяся украинскимъ или блорусскимъ нарчіемъ.

Вдьма извстна, я думаю, всякому, хотя она и водится собственно на Украйн, а Лысая гора, подъ Кіевомъ, служитъ сборищемъ всхъ вдьмъ, кои тутъ по ночамъ отправляютъ свой шабашъ. Вдьма тмъ разнится отъ всхъ предъидущихъ бласнословныхъ лицъ, что она живетъ между людьми и, ничмъ не отличаясь днемъ отъ обыкновенныхъ бабъ или старыхъ двокъ, кром небольшаго хвостика, ночью расчесываетъ волосы, надваетъ блую рубашку, и въ этомъ наряд, верхомъ на помел, вник или ухват, отправляется черезъ трубу на вольный свтъ, либо по воздуху, либо до Лысой горы, либо доить или портить чужихъ коровъ, портить молодцовъ, двокъ и проч. Вдьма всегда злодйка и добра никогда и никому не длаетъ. Она въ связи съ нечистой силой, для чего варитъ травы и снадобья въ горшк, держитъ черную кошку и чернаго птуха; желая оборотиться во что либо, она кувыркается черезъ 12 ножей. Вдьма не только выдаиваетъ коровъ, но даже, воткнувъ ножъ въ соху, цдитъ изъ нея молоко, а хозяйская корова его теряетъ. Если сорока стрекочетъ, то беременной женщин выходить къ ней не должно: это вдьма, которая испортитъ, или даже выкрадетъ изъ утробы ребенка. Изъ этого слдуетъ, что вдьма перекидывается также въ сороку, и, можетъ быть, отъ этого сорока противна домовому, для чего и подвшивается въ конюшн. Вдьм, для проказъ ея, необходимы: ножъ, шалфей, рута, шкура, кровь и когти черной кошки, убитой на перекрестк, иногда также и трава тирличъ. Вдьма варитъ зелье ночью въ горшк и, ухвативъ помело, уносится съ дымомъ въ трубу. Вдьма иногда крадетъ мсяцъ съ неба, если его неожиданно заволакиваетъ тучами или случится затмніе; она крадетъ дожди, унося ихъ въ мшк или въ завязанномъ горшк; крадетъ росу, посылаетъ градъ и бурю и проч. Есть на Украйн преданіе, взятое, какъ говорятъ, изъ актовъ: злая и пьяная баба, поссорившись съ сосдкой, пришла въ судъ и объявила, что та украла росу. По справк оказалось, что наканун росы точно не было, и что обвиняемая должна быть вдьма. Ее сожгли. Проспавшись, баба пришла въ судъ каяться, что поклепала на сосдку, а судьи, услышавъ это, пожали плечами и ударили объ полы руками, сказавъ: отъ тоби разъ!

Вдьм удается иногда осдлать человка, и онъ, увлекаемый чарами ея, везетъ ее на себ черезъ трубу и возитъ по свту до упаду. Есть и обратные примры, то есть, что осторожный и знающій человкъ вызжалъ на вдьм, какъ мы видимъ изъ разсказовъ Гоголя. Все это приближаетъ вдьму къ разряду знахарокъ, ворожей и колдунов, давая ей иное значеніе, чмъ поврьями дано прочимъ баснословнымъ лицамъ. Вдьма есть олицетворенное понятіе о злой и мстительной старух, и злыя бабы пользуются суевріемъ людей. Много было примровъ, что вмсто мнимой вдьмы ловили злую сосдку на томъ, какъ она перевязываетъ вымя у коровы волоскомъ, или выходитъ ночью въ одной рубах, безъ опояски, босикомъ, распустивъ космы, пугать, съ какимъ либо намреніемъ, суеврныхъ. Много страшнаго разсказываютъ о послднемъ смертномъ час вдьмъ, и въ этомъ отношеніи, он также сравниваются со знахарями и кудесниками: душа не можетъ разстаться съ тломъ, и знающіе люди принимаютъ тутъ различныя мры – вынимаютъ доску изъ потолка, раскрываютъ уголъ крыши. Есть также поврье, что вдьмы встаютъ и бродятъ посл смерти, какъ и колдуны; что вдьму можно приковать къ мсту, притянувъ тнь ея гвоздемъ; что ее должно бить наотмашъ, т. е. отъ себя, оборотивъ ладонь, и наконецъ поврье смшиваетъ вдьмъ иногда съ упырями, извстными исключительно на Украйн и у южныхъ славянъ, и говорятъ, что вдьмы также по смерти сосутъ кровь изъ людей или животныхъ и этимъ ихъ морятъ. Для этого съ ними поступаютъ также, какъ съ колдунами: перевертываютъ въ могил ничкомъ и пробиваютъ насквозь осиновымъ коломъ между лопатокъ. Вдьму отчасти смшиваютъ также съ вовкулаками или оборотнями, разсказывая, что она иногда подкатывается подъ ноги клубкомъ, или перекидывается въ собаку, волка, свинью, сороку, даже въ копну сна. Вдьмы же и сами портятъ людей и длаютъ изъ нихъ оборотней. Есть разсказы о томъ, что, снимая шкуру съ убитой волчицы или съ медвдицы, къ общему изумленію людей, находили не волчью тушу, а бабу въ сарафан, или въ юпк и запаск. Если найти черную кошку, безъ единаго благо волоска, сварить ее и выбрать вс кости, то можно найти кость-невидимку, которая служитъ вдьм: сядь противъ зеркала и клади сподрядъ вс косточки поперемнно въ ротъ; какъ попадешь на невидимку, такъ и самъ исчезнешь въ зеркал. Иные велятъ вмсто этого просто варить кости черной кошки по ночамъ, покуда вс истаятъ, а одна только невидимка останется.

Извстны неистовства, которыя въ прежнія времена происходили по случаю обвиненія какой либо бабы въ томъ, что она вдьма; это въ особенности случалось въ южной Руси. Нтъ той нелпицы, какую бы не придумывали люди, отъ злобы, глупости, съ отчаянья или съ хитрымъ умысломъ, для искорененія вдьмъ и для исправленія настроенныхъ ими бдъ. Встарину народъ врилъ, что вдьмы, или другаго рода колдуньи могутъ держать обиліе, т. е. заключать въ себ и хранить огромные запасы денегъ, жита и даже зврковъ, доставлявшихъ промышленникамъ богатый пушной товаръ; на Украйн подобное суевріе встрчается иногда понын, въ особенности же относительно дождей и урожая.

Трава чернобыльникъ, по народному поврью, противна вдьмамъ и охраняетъ отъ нихъ дворъ и домъ.

Общее и единогласное поврье утверждаетъ, что въ Москв нтъ сорокъ. По этому поводу ходитъ много разныхъ преданій: говорятъ, что сорока выдала боярина Кучку, убитаго въ лсу на томъ мст, гд теперь Москва, и что сорока за это проклята была умирающимъ; другіе разсказываютъ, что митрополитъ св. Алексій запретилъ сорокамъ летать на Москву, потому именно, что подъ видомъ сорокъ залетали туда вдьмы; и наконецъ, есть преданіе, будто он прокляты за то, что у одного благочестиваго мужа унесли съ окна послдній кусокъ сыра, которымъ онъ питался.

Таинственныя псни вдьмъ, состоящія изъ вымышленныхъ, безсмысленныхъ словъ, находятся въ извстномъ изданіи г. Сахарова. На Украйн же переходитъ по преданію счетъ, будто бы употребляемый вдьмами: одіонъ, другіанъ, тройчанъ, черичанъ, подонъ, лодонъ, сукманъ, дукманъ, левурда, дыкса; одино, попино, двикикиры, хайнамъ, дайнамъ, сповелось, сподалось, рыбчинъ, дыбчинъ, клекъ.

Если мы затмъ, независимо отъ сказаннаго, разберемъ нкоторыя поврья о порч и сглаз, то найдемъ, что они принадлежатъ вовсе къ иному разряду, и именно, къ поврьямъ, гд, какъ объяснено было выше, полезный обычай усвоилъ себ силу закона, посредствомъ небольшаго подлога.

Напримръ: новорожденное дитя безъ всякаго сомннія должно держать первое время въ тепл, кутать и сколько можно оберегать отъ простуды; существо это еще не окрпло; оно должно еще научаться дышать воздухомъ и вообще витать въ немъ. Но такой совтъ не всякимъ будетъ принятъ; ничего, авось и небось – у насъ великое дло. Что же придумали искони старики или старухи? Они ршили, что ребенка до шести недль нельзя выносить, ни показывать постороннему, иначе-де его тотчасъ сглазятъ. Это значитъ, другими словами: дайте новорожденному покой, не развертывайте, не раскрывайте, не тормошите и не таскайте его по комнатамъ, а накрывайте слегка совсмъ, и съ головою. Вотъ другой подобный случай: не хвалите ребенка – сглазите. Неумстная похвала, изъ одной только вжливости къ родителямъ, безспорно, балуетъ ребенка; чтобы хозяину разъ навсегда избавиться отъ нея, а съ другой стороны уволить отъ этого и гостя, не совсмъ глупо придумали настращать об стороны сглазомъ.