– Нам передали ваше сообщение, - сказала Скаллн.

– Миссис Будахас, с вами все в порядке?
– участливо произнес Малдер, глядя на заплаканное лицо женщины. Анита Будахас вытерла слезы.

– Заходите, - дрожащим голосом сказала она.

– Что случилось?
– спросила Скалли, когда миссис Будахас вела агентов в гостиную, но ответа не получила.

Зайдя в комнату, Анита Будахас прислонилась к дверному косяку, пропуская Скалли и Малдера вперед, и осталась стоять, заложив руки за спину.

– Так в чем дело?
– повторил Малдер.

– Это, - с трудом произнесла женщина, - не мой муж, - она указала на мужчину, сидевшего за столом в гостиной и возившегося с моделью самолета. Малдер склонил голову набок - это лицо он уже неоднократно видел на фотографиях: и в личном деле, и в этом доме. Подполковник ВВС Роберт Будахас. А мужчина неохотно оторвался от модели и озабоченно поглядел на миссис Будахас.

Дорогая, - спросил он, - что это за люди?

Малдер повернул голову и еще раз взглянул на фотографию на стене, запечатлевшую подполковника Будахаса с летным шлемом под мышкой. То же самое лицо. Только... выражение. У человека, сидящего сейчас в гостиной, словно вынули изнутри стальной стержень, и лицо утратило спокойную уверенность, став озадаченным и излишне... испуганным, что ли? Малдер оглянулся на плачущую миссис Будахас, на Скалли. Скалли в свою очередь поглядела на напарника. И вновь взгляды сосредоточились на Роберте Будахасе.

– Это не он, - снова пробормотала Анита Будахас, сдерживая рыдания. Она вытянула руку, словно защищаясь ладонью с растопыренными пальцами, ограждая себя от неведомой опасности.
– Это не мой муж. С ним что-то сделали.

Атмосфера в комнате накалялась и требовала разрядки.

Подполковник Будахас бросил модель на стол.

– О чем ты говоришь?
– вскрикнул он.

– Успокойтесь, - шагнул вперед Малдер, голосом и лицом изображая полнейшую доброжелательность.
– Все в порядке. Спецагент Малдер, ФБР, - он протянул руку.
– Мы расследовали ваше исчезновение, подполковник Будахас.

Он подтянул поближе стул и уселся сбоку от Роберта Будахаса.

– Вы не могли бы рассказать, - задал первый, нейтральный еще вопрос Малдер, - где вы были последние четыре месяца?

– Я был в больнице.

– Здесь, на базе?

– Наверное, - неуверенно ответил Будахас.

– Вы не против, - Малдер тактично начал тестовую серию, - если я спрошу вас - когда вы родились?

– Двадцать первого ноября тысяча девятьсот сорок восьмого года.

Малдер посмотрел на миссис Будахас.

– Имена ваших детей?

– Джош и Лес. Вон они, - подполковник кивнул на открытую дверь в другую комнату, где за столом сидели мальчик и девочка.

Малдер взглянул на детей и снова посмотрел на миссис Будахас. Та судорожно кивнула и тихо произнесла;

– Да.

И она, и Скалли все еще стояли, сидел только Малдер. "Сейчас он успокаивает миссис Будахас, заставляя ее подтверждать ответы мужа, - подумала Скалли.
– Малдеру ее подтверждения ни к чему - он все это знает из личного дела. Но, черт возьми, что с этим летчиком?" Малдер улыбнулся. "Еще один плюсик".

– Вы болеете за команду "Гринбэй"?
– спросил он, указывая на футболку Будахаса.

– Да, - ответил тот.

– Помните кубок шестьдесят восьмого?

– Дон Чендлер забил четыре гола, - оживившись, ответил подполковник. Последняя игра Ломбарди. К чему мне отвечать на эти вопросы?
– раздраженно воскликнул он.

– Это не он, - снова произнесла Анита Будахас.

– Подполковник Будахас, вы ведь летчик?

– Да, сэр.

– Вы, наверное, летали на всем, у чего есть два крыла.

Миссис Будахас непонимающе смотрела на спецагента.

– У меня есть один приятель - жуткий пижон. Он сказал, - продолжал Малдер, - что сможет в течение восьми минут выдержать перегрузку в восемь G. Возможно ли это?

Роберт Будахас опустил взгляд, нахмурился. Потом медленно поднял голову.

– Я не...
– проговорил он и вновь надолго замолчал, - не могу...
– выдавил он наконец.
– Мне нужно... Я не помню, - бессвязно заговорил он и, поднявшись, пошел к двери.

– О нет, - сквозь слезы произнесла Анита Будахас и попятилась. Скалли делала успокаивающие жесты, но была готова вклиниться в случае чего между Будахасом и его супругой. "Та-ак, - подумал Малдер, глядя на бывшего летчика-испытателя, - все чудесатее и чудесатее".

– Малдер, - впервые за последние четверть часа открыла рот Скалли, когда они спускались с крыльца, - объясни мне, что происходит?

– Мне кажется, - не сбавляя шага ответил Малдер, - что его мозг переделали. Что-то вроде селективного стирания памяти.

– Мозг - это не диск, там нельзя стереть пару файлов.

– Тогда объясни мне ты.

– Есть разные типы амнезии...

– Это - не амнезия, - перебил Малдер.
– Это гораздо более зловещая и преднамеренная вещь.

– Я хочу только сказать, - начала злиться Скалли, - что еще не существует медицинской технологии для таких дел.