– Бежим!
– вновь скомандовал Малдер и устремился в сторону подлеска. Вертолет долго шарил лучом по земле, описывая в воздухе неширокие круги. Пришлось все это время сидеть под ветвями дерева, напряженно глядя вверх. Малдер при этом гадал - не вызовут ли вертолетчики мобильную поисковую группу. Играть в прятки с ними не было никакого желания.

– Вот это было круто!
– усмехнулся парнишка, когда вертолет направился в сторону авиабазы. Малдер и Скалли не были настроены так благодушно и весело.

– Пойдем с нами, - сказал Фокс и потащил паренька за рукав к машине. Почти ту же операцию Скалли производила с девушкой.

– Что?
– снова перепугался парень.

Малдер подтолкнул его к задней дверце.

– Давай, садись, - сказал он, - немного прокатимся.

Усевшись на заднее сиденье, подростки прижались друг к другу и затравленно поглядывали на агентов.

– Куда вы нас везете?
– хрипло спросил парнишка, когда Малдер вырулил с проселка на шоссе.

– В мою комнату для допросов, - через плечо сообщил Малдер. Девушка еще тесней прижалась к приятелю, да и тот был готов от страха съежиться до микроскопических размеров. Но минут через пять Малдер свернул к придорожной закусочной и, заглушив мотор, распахнул дверцу.

– Добро пожаловать в местный полевой офис ФБР, - ухмыльнулся он. Штат Айдахо

Окрестности авиабазы Элленс

05:02

Перекусившие - причем на дармовщинку - подростки уже не выглядели испуганными. Они увлеченно расправлялись с гамбургерами и кока-колой. Скалли все порывалась задавать вопросы, но Малдер, с улыбкой наблюдавший за пиршеством, останавливал ее. Наконец Скалли не выдержала.

– Скажите, а что именно вы там делали?
– спросила она.

– Ну, мы...
– Эмиль замялся. Подростки красноречиво переглянулись и, потупив взгляд, захихикали. Малдер укоризненно поглядел на Скалли. Та подняла брови. "Кажется, я последней догадалась о столь очевидном, и призового пирожка мне не дадут", - подумала она.

– У нас там есть местечко...
– начала Зоэ.

– Ну да, - подхватил Эмиль, - мы приезжаем туда оттягиваться. Слушаем музыку, смотрим шоу... Ну, и все такое.

– И часто за вами бегают?
– спросил Малдер.

– Да нет, - ответил паренек, - первый раз такое.

– Началось это все год с лишним назад, - Зоэ улыбнулась своим воспоминаниям и закатила глаза.
– Поначалу мы еще боялись всяких там бомб.

– Да-а, - протянул Эмиль.
– Там есть одно место - его называют "Желтая База", где хранилище всего этого хозяйства, - так мне друзья говорили, что там все усеяно пехотными минами и прочим дерьмом типа этого.

За беседой, протекавшей за столиком "Закусочной Эрика", наблюдал человек, припарковавший машину через дорогу, напротив кафе. Он поднес к губам рацию и доложил:

– Вижу их.

– Понял, - донеслось из динамика.
– Занимаю позицию. Мы открываем ворота.

– "Красная птица", связь закончил. Между тем паренек в закусочной продолжал рассказ о виденных им чудесах на полигоне базы Элленс, помогая себе гамбургером иллюстрировать повествование:

– Иногда они снижаются, - он повел гамбургером и издал звук, имитирующий визг тормозов автомобиля, - и как будто тормозят. И висят, висят, парят, не издавая ни звука. И тебе интересно - кто это выключил звук, - он покачал гамбургером.

– А как ты думаешь, что это?
– спросил Малдер.

– Все думают, что это НЛО, - откусив от гамбургера, Эмиль поднял палец, но я считаю, что это кибертехнологии, звездные войны, - он зажмурился от удовольствия.
– Что-то вроде подготовки к "Буре в пустыне - 2". Как будто все это вышло из кинофильмов - что-то в этом роде.

За исключением скептически поглядывавшей то на подростков, то на напарника Скалли, все рассмеялись. Малдер достал купленную накануне фотографию и показал ее Эмилю.

– А самолеты, случайно, не были похожи вот на это?

– Нет, - покачал головой парнишка и, помолчав, добавил, тыкая пальцем в фото: - Они были точь-в-точь как эта штука.

Малдер медленно покивал. Потом повернулся к окну и поглядел на светлеющее перед восходом небо.

Ладно, будем закругляться, - сказал он. Штат Айдахо

Окрестности авиабазы Элленс

Малдер помог Эмилю выгрузить из багажника машины мотороллер и поежился. Раннее утро середины сентября не располагало к прогулкам в тонкой рубашке, тем более что солнце, пригревавшее вчера днем, еще только всходило, да и денек ожидался пасмурный и ветреный.

– Спасибо, - сказал парнишка.

– Бывай, чувак, - ответил Малдер, состроив из пальцев какую-то хитроумную фигуру.

Оба рассмеялись, и Эмиль покатил мотороллер к гаражу своего дома. Зоэ, кутаясь в куртку, шла рядом. Малдер захлопнул багажник и сел в машину. Над головой уже привычно проревел двигателями самолет. Из нагрудного кармана рубашки Малдер вынул аудиокассету.

– Что это?
– спросила Скалли.

– Улика, - невозмутимо ответил Малдер, вставляя кассету в автомагнитолу. Из динамиков раздалась мелодия в стиле хард-н-хэви. Малдер, состроив серьезную гримасу, закачался в такт музыке. Скалли со злостью выключила магнитолу и откинулась на спинку сиденья.