– Они вполне умные, но даже самого сметливого можно перехитрить, когда ситуация выглядит безнадежной. И Гаф, и Мелисма ненавидят заключение. Гаф однажды сидел в тюрьме, а…

Хэн начал трясти головой.

– Это не тот ответ, который я хотел услышать. Дрома замолчал, потом понимающе кивнул.

– Члены моего клана с кучкой отбросов космоса? Они намного умнее. На самом деле я уверен, что они все еще на Руане - где-нибудь - и что мы прилетели вовремя, чтобы спасти их.

Хэн выдохнул.

– Это утешает.

Этот разговор повторялся с самого отъезда с Толатина. Глава виквайской службы безопасности был слишком хитер, чтобы дать им имена своих коллег, улетевших на Руан, или названия их кораблей. Но в случайных разговорах среди механиков и бездельников в Расселине Эсау несколько раз всплывала «руанская афера», и у Хэна было довольно хорошее представление о моральных качествах людей, с которыми он и Дрома имели дело. Даже если бандиты, прилетевшие на Руан, не работали напрямую на йуужань-вонгов, они скорее всего были хорошо вооружены и опасны - как члены Бригады Мира, с которыми Хэн и Дрома столкнулись на борту «Королевы империи» и с которыми никто из них больше сталкиваться не хотел.

Руанский космопорт имел свой ритм С десятков миров прилетали беженцы, поэтому прибывающих было больше, чем улетающих, но Саллиш Аг как-то удавалось поддерживать спокойную и эффективную перевозку. Вдоль стен стояли дюжины специальных для каждого вида справочных кабинок, а снаружи целый флот наземного транспорта ожидал беженцев, чтобы доставить их в тот или иной лагерь. Но поиск беженцев был совсем другим делом. Б укомплектованной для людей будке Хэн и Дрома обнаружили список из более чем ста разных лагерей беженцев, некоторые из которых находились всего в нескольких километрах от космопорта, а другие - на другой стороне планеты.

– Обыск всех лагерей займет больше времени, чем у нас есть, - вспыхнул Хэн.
– Должен быть более простой способ.

– Попробуйте в центральном банке данных, - раздался позади них голос дроида.
– Кого бы вы ни искали, он должен быть там.

Хзн развернулся и обнаружил, что стоит лицом к лицу с очень старым дроидом, формы которого в грубом приближении напоминали человеческие, хоть он и был коренастее, да и ростом не выше Дромы. Дроид крайне нуждался в краске и ремонте туловища, у него были длинные руки, бочкообразная грудь и закругленная голова столь же примитивного дизайна, что и сервомоторы, управлявшие его конечностями.

– Боллукс?
– недоверчиво произнес Хэн.

Дроид зафиксировал на нем свои красные фоторецепторы.

– Просите, сэр?

– Ты - рабочий дроид, разве ты не… э… БЛКс?

– БЛКс?
– раздраженно повторил дроид.
– Хоть мы оба и являемся продукцией корпорации «Серв-О-Дроид», я - БФЛ. Для вас - Баффл, сэр.

– Баффл?
– Брови Хэна с недоверчивым удивлением полезли вверх, потом он оценивающе прищурил глаза.
– Кого ты обманываешь? Говоришь, никогда не был в Корпоративном секторе?

– Хвала создателю, нет. Не считая того, что меня активировали на верфях Фондора, я никогда не находился вне границ Центра - насколько мне известно.

Хэн не купился на это. Дрома внимательно наблюдал, как он, обойдя вокруг Баффла, осмотрел набор его вентиляционных отверстий и проинспектировал его негнущиеся движения.

– Ты никогда не был собственностью техника по имени Док Ванданганте?

Баффл покачал головой.

– Это имя мне незнакомо.

Без предупреждения, Хэн стукнул кулаком в нагрудник дроида, вызвав гулкий звук.

– Ты уверен, что никогда не носил здесь другого дроида? Кубическая штука, не больше такой, - Хэн развел руки на несколько сантиметров, - но невозможно умная.

– Другого дроида? Разумеется, нет! За кого вы меня принимаете?

Хэн пригладил бороду, покачал головой и издал фыркающий смешок.

– Возможно, ты дурачишь меня. Баффл слегка поклонился.

– Я польщен, что я, как мне кажется, кого-то вам напоминаю, сэр.

– Ладно, что там насчет центральной базы данных? Дроид провел их к компьютерному терминалу, возле которого стояла очередь из нескольких индивидуумов.

Хэн и Дрома встали в ее конец, за парочкой дуро, и подождали, пока все реализовали свою возможность посотрудничать с машиной. Когда они наконец-то достигли начала очереди, устройством ввода завладел Хэн,

– Беженцев группируют по виду, - хмурясь, сообщил он.

– Но ринов даже не внесли в список.

– Попробуйте другой, - предложил Баффл. Дрома ухмыльнулся.

– Дроид прав. Позволь мне.

Хэн отошел от клавиатуры, но продолжал смотреть на экран.

– Вот, - объявил Дрома, - Как раз где нас всегда можно обнаружить - между рыбетами и саадулами. И здесь члены моего клана!