– А давно она у вас поселилась?

– А она отсюдова никуда не уезжала. Как родилась так и жила. И батька и мамка её здеся народились и на войну её батька, Андрей Алексеевич Крюков, вместе со мной с этих местов уходили. Я то вот, Бог дал, возвернулся, а он на той войне згинул. Оставил их вдвоем с маманей, Антониной Ивановной, земля ей пухом, сиротами.

– Вот оно что. А скажи ка мне, отец, у Марии Андреевны враги были?

– Господь с тобой. Откуда враги? Она вся кроткая была. Чисто божий человек. Мы все её любили и уважали за ученость. Добра была, Маша, никому никогда не отказывала. Последнее отдаст, с себя снимет, а другому поможет. Горе - то какое! А может я хоть одним глазком на неё взгляну?

– Нельзя, отец, этим ты помешаешь следствию.

– Понимаю.
– Горестно вздохнул старик и прикурив протянул мне дешевую сигаретину.
– У какой падлы на неё рука поднялась? Не иначе кто - то из залетных спаскудничал. Свой бы такого не сотворил.

– Тебя как завут, отец?
– Проникаясь к старику невольной симпатией спросил я.

– Григорий Федорович я.
– Представился старик и добавил.
– Бывший председатель этого села. Оно раньше Белым называлось.

– А теперь как?

– А теперича никак, потому что нет села.

– Скажи мне, Григорий Федорович, а где старик Марии Андреевны? Он умер?

– Что ты, сынок, у неё же отродясь никого не было. Горбатенькая она была, ну и хроменькая тож. А после войны нас мужиков - то только полтора десятка вернулось. Ага, уходило больше полусотни, а назад четырнадцать человек пришло. Вот и посчитай - на каждого кобеля по три сучки приходилось. А кому она, горбатенькая - то нужна, когда вокруг столько бесхозных сисек ходит. Так вот она с маманей и жила. Пока двадцать лет назад не преставилась Антонина Ивановна.

– А может быть Мария Андреевна кого - то из своих учеников обидела? Высказал я сомнительную версию заранее обреченную на провал.
– Вот он ей и отомстил.

– Да что ты, Константин? Я же говорю, что все её любили. Да и школу то давно закрыли. Лет пятнадцать, кабы не поболе.

– А как вы сами думаете, за что её могли убить?

– Этого я и сам понять не могу.

– Может быть из-за денег? Она была богата?

– Все её богатство были книги, а кому они нынче нужны?

– Когда вы в последний раз видели её живой?

– А бог её знает, про это лучше у Любы спросить. Они соседи. Кажись Александр Трофимыч на вашей технике катит. Точно, а за ним Гордеев, наш участковый.

Из остановившейся белой "шестерки" выпрыгнул бравый молодец в чине капитана и небрежно поздоровавшись со старухами пропер во двор. За ним услужливо и значительно, выполняя важную миссию последовал Крутько.

– Вот он, товарищ капитан.
– Указуя на меня перстом проинформировал он.
– На всякий случай я его связал. Мало ли что.

– Молодец, Трофимыч.
– Оценил старания мэра участковый.
– Я буду рекомендовать тебя в "группу захвата".
– Без тени улыбки пообещал капитан и вдумчиво посмотрев на меня вошел в избу.

Пробыл он там не больше минуты, а когда вышел, то я понял, что до самой последней минуты он не верил в историю убийства старухи и тепеерь ему не до шуток.

– Всем очистить двор.
– Вытирая проступивший пот распорядился он. Вас это, гражданин Гончаров не касается. Расскажите, что произошло? Спросил он когда двор неохотно опустел.

– К сожалению на этот вопрос я вам ответить не могу. Я знаю ровно столько же сколько и вы. Я ехал по этой дороге когда мне под колеса кинулась кокая - то старуха. Мне с большим трудом удалось избежать наезда и свалить соседский забор. А когда я вышел из машины, то она потащила меня сюда. Увидев труп я попросил сельчан найти вас, а остальное вы знаете.

– Откуда и куда вы следовали?

– Из Самары домой.

– Почему вы ехали по старому заброшенному шоссе?

– А спроси меня дурака. На церковь хотелось взглянуть.

– Кого конкретно вы чуть не сбили и кто вас сюда потащил?

– Я!
– Громко откликнулась бабуся втянувшая меня в эту историю.

– Баба Люба? Стешкина?

– Ну да, - гордо подтвердила она, - это он меня чуть не сшиб своей тачкой. А у Семеновны он загубил двух курей. Пусть платит.

– Скажи спасибо что он тебя не загубил. Зайди сюда.
– Зачем ты кинулась ему под колеса?
– Открывая папочку строго спросил капитан.

– Так с перепугу, Игорь Степанович.
– Присаживаясь на шаткую скамейку возле заваленки призналась она.
– Испужалась я...