Шрифт:
– - Много будешь знать -- Оракулом станешь!
– - огрызнулся пес.
– - Кстати -- мы приближаемся к костру. Наши спутники где-то здесь!..
– - Трезвость -- жуткий порок!
– - разглагольствовал Ловчий, сидя у костра и грустно осознавая, что совершенно трезв.
– - Угу, -- иронично кивнул от дерева Лэнно.
– - Так и хочется наведаться в наш бочонок!
– - продолжил Ловчий.
– - Угу, -- опять кивнул Лэнно.
– - А низзя!
– - вздохнул Ловчий.
– - Хорошо хоть, что бодун наш весь остался далеко позади, в Ортханке!
– - Угу, -- вновь иронично угукнул от дерева Лэнно, а затем, помолчав и переварив услышанное, добавил: -- Если это так, то Шуту сейчас совсем плохо...
Из чащи послышались шаги.
– - Это ты, Ахэлен?
– - спросил Ловчий, оторвавшись от созерцания пламени.
– - Так быстро поохотился?
Но из сумерек леса донесся уже ставший знакомым голос-волынка:
– - Я это, я, но не Ахэлен, а Шут! Вместе с Симом! Ух, насилу догнал вас! Считайте -- сбежал от бодуна, чтобы не стало настолько плохо!.. Ну вы и мчитесь, небось -- новый рекорд Срединного Мира поставить желаете, а?
– - Послушай, дружище, -- спросил Ловчий, -- А где это ты пропадал, а? Мы тебя звали-звали...
– - В библиотеке был, где же еще?
– - удивился Шут.
– - Правда, вздремнул там чуток, но -- могли бы и разбудить, чес-слово!
– - Да что ты! Был я в библиотеке! Не было там тебя! Вот Ахэлен вернется -- у него тоже спросишь: он вместе со мной поднимался туда...
– - Странненько это, -- Шут присел у огня и задумчиво уставился на пляшущие язычки пламени.
– - Ведь спал же, и даже во сне осознавал, что сплю!
– - Сон, увиденный во сне, есть реальность, -- процитировал кого-то Ловчий.
– - А как ты нас нашел? Чутье мага?
Шут иронически посмотрел на мага и ответствовал:
– - Зачем? А Сим на что?
Пепельно-серый колли грелся у костра, и при этих словах повернул голову к Шуту и утвердительно кивнул, мол, действительно, я любой след отыщу!..
– - Кстати, вот ты вот маг, -- обратился Шут к Ловчему.
– - Так не подскажешь ли мне, к чему вот такие вот сны снятся...
Он совсем уж было собрался начать рассказ, как Ловчий его перебил:
– - И ты, МАГ, спрашиваешь совета у другого мага? Сам, видимо, снов толковать не обучен, да?
– - Обучен. Но не вижу зазорного посоветоваться с другими Знающими: истина не всегда то, что она кажется на первый, и даже на второй взгляд, А во-вторых, в этом сне было СЛИШКОМ много АБСОЛЮТНО НЕЗНАКОМОГО! И поэтому я боюсь ошибиться в трактовках...
И пока Ахэлен пропадал где-то, Шут неспешно пересказал Ловчему свой сон...
– - Ну и приснится же человеку такое!
– - удивился Ловчий, выслушав Шута.
– - Мне ведь в голову такое и в пьяном бреду не пришло бы, не то что во сне.
– - А может Шут потихоньку приложился? Вот и приснилось...
– - не удержался Лэнно.
– - Ну да, тебе в пьяном забытье снов вообще не снится. Вот если бы снились, так, наверно, были бы там назгулы верхом на Галадриэли!
– - Шут серьезно разозлился на Лэнно. Судя по тому, как покраснел Лэнно, вероятно, именно это ему и снилось.
– - А если серьезно, Шут...
– - Ловчий внезапно оборвал свою речь, показал знаком, что хорошо бы помолчать, обернулся и прислушался. Все насторожились. Кто-то шел к костру. Двое. Причем, судя по походке, Ахэлена среди них явно не было.
– - К нам гости, -- негромко сказал Ловчий.
Подошедшие переживали не лучшие времена. Один из них, с перевязанной головой, еле стоял на ногах. Много дней небритые, в разорванных плащах. Одежда и выправка выдавала в них гондорцев, привычных к оружию.
– - Присаживайтесь, гостями будете, -- предложил Ловчий.
– - Тем более, скоро должны дичь принести. Да, кстати, кто вы такие?
– - Следопыты. А сам-то ты кто будешь?
– - ответил вопросом на вопрос Следопыт с перевязанной головой.
– - В последнее время меня кличут Ловчим Смерти, а это мои друзья -Лэнно, Свохн и Шут с собакой. И еще один на охоте, в результативности которой я позволю себе усомниться. А вы что -- ищете кого-то?
Следопыты переглянулись.
– - Да в лесах орки развелись и бушевать стали, а кто еще кроме Следопытов может эти банды в лесу выследить?!
– - Так вы что, вдвоем орков успокаивали?
– - в голосе Лэнно было и удивление, и недоверие.
– - Судя по их виду -- да, -- съехидничал Ловчий.
– - А сейчас куда свой путь держите?