– - А у них стандартный страх перед стандартными мертвяками, -- сострил Бертрам.
– - К тому же тут в парке наш зеленый Сашка в драконов играет!

Загорский невесело ухмыльнулся. Надо же -- единственные деревья в городе сохранились именно перед Башней Некромантера. Живые деревья. Ирония судьбы, что ли...

Что-то гулко грохнуло, и в Башне зазвенели стекла.

– - А это еще что? Неужели артобстрел?
– - вздохнул Загорский, уже ничему не удивляясь.

– - Не-а, -- Бертрам перетасовывал колоду карт, раздавая "Зануде" и Сашке.
– - Это опять террористы что-то грохнули! Они каждый день что-нибудь рвут!..

– - Для профилактики, что ли?

– - Да не... Говорят -- протестуют против дальнейшей вырубки лесов...

– - Правильно делают. И что -- помогает?

– - Да не... Все равно рубят!

– - А вот это -- напрасно! Самому, что ли, возглавить этих террористов?

– - А ты и так их возглавляешь!

– - Не по... Так это что, вы с ребятами пиротехникой пробавляетесь?!

– - Не-а, это Гельберг с супругой. Да Коваленко. Ушли в подполье -- и творят, и творят! Нам Шон каждый день говорит: "Ваш "Ночной Патруль" должен изловить террористов!". Разумеется -- мы регулярно опаздываем к месту происшествия. Шептун разок даже "Муху" послал на слежку... Ой и бахнула, куда там Коваленко! Мэрию потом два дня заново растили! Через часок наши с патрулирования вернутся -- расскажут подробности...

– - А я и не знал, что Гельберг женился.

– - На секретарше, -- кажется, Бертрам не одобрял выбор Фридриха Оттовича.

– - А че таким тоном-то?
– - спросил Загорский, понимая, что все взятки в этой партии будут опять у Бертрама.

– - А странная она. Местная, а окрутила такого офицера!

– - Ловкая зато!
– - оборвал беседу Сашка.
– - А я опять проиграл...

– - А ты козыря в начале-то не растрачивай, -- отечески посоветовал Бертрам.
– - Учись, пока я жив, так сказать...

Загорский подошел к окну и выглянул наружу. Серость города угнетала.

– - И что, в газетах никто не возмущается по поводу всего этого маразма?
– - спросил Яромир, не поворачиваясь.

– - А нету газет! Уж год как не выходят! После запрета на прессу! И линии КОСМОНЕТа глушат, и Интернет помехами забивают. Только информканал и остался, а он -- правительственный!

– - Полный маразм! Значится -- так, тяни сюда зеркало побольше, будем бумагу транспортировать. Листовки клепать начнем!

Вывести проникатель в зенит, распахнуть люк и швырнуть вниз очередную пачку листков "Голоса Сопротивления". Швырнуть -- и тут же переместиться обратно, в ангар Башни. А в солнечную погоду метнуть листки прямо в зеркало, чтобы они вывалились над городом прямо из "атмосферных зеркал" или брызнули белым фонтаном из зеркал небоскребов.

Одно странно -- ничего не меняется. Люди не нагибаются и не собирают листки. Люди равнодушно топают по листкам, не замечая их. Им не интересно, что же написано там. Им вообще ничего не интересно кроме собственной незримой цели... Какая их цель? И есть ли она вообще? Быть может, она -просто наваждение, чтобы прикрыть серое существование, пустое и бесполезное?.. Загорский не раз задавал себе этот вопрос, но так и не находил ответа...

С кем посоветоваться? Пока был жив отец -- молодой Яромир всегда спрашивал совета у него... Но отца уже нет... Как нет и того лайнера, на котором он летел... Кого еще спросить? Кто знает? Варлоны -- далеко... Мерлин? А знает ли мальчишка ответ, неизвестный взрослым?.. Император! Уж он-то должен знать! Не зря же Горт до сих пор сопротивляется!..

– - Сашка, наколдуй-ка мне цветущую ветку вишни, а? Конечно, Дракон -китаец, а не японец, но все равно -- лучшего символа мне не придумать.

– - Я бы посоветовал не просто вишню, а сакуру, -- заметил Саша.

– - Давай!.. Ты у нас больше меня на дракона смахиваешь...

...-- Приветствую тебя, Золотой Император! В недобрые времена пришел я к тебе с визитом. Прими эту ветвь как знак мира между нами. У нас общая беда, и без единения нам не выстоять, боюсь...

– - Приветствую тебя, Победитель Зла, Знающий Пути Меж Зеркал. Добрый символ ты принес в недобрый час для меня и моего народа. Быть может, твой визит -- это знак судьбы и грядущих перемен, перемен к лучшим временам.

– - От всей души надеюсь, что так оно и есть. Я ищу у тебя совета, поскольку сам уже и не знаю, что думать и что делать. С Земли я прилетел сюда, чтоб отдохнуть душой. Но, к своему великому изумлению и несчастью, обнаружил здесь полный бардак. Бардак полного "порядка", как каламбурно это ни звучит. Все словно с ума посходили, стали как автоматы, как зомби. Даже не как зомби: мои зомби -- и то не такие тупые и упрямые... не такие бесцельные и серые. Все поглотила серость: каменные дома-коробки, мертвые бетонные трассы, провода повсюду вместо зеленых деревьев. Эти тупые, серые лица. Я и листовки раскидывал, и мозги правительству прочищал -- без толку! Корректор полезен там, где его слышат. Меня никто не слышит. Я -- Глас Вопиющего В Пустыне!.. И что делать -- я не знаю. Если бы я мог отчаяться -я бы уже впал в отчаяние...