– - А что у нас на обед?
– - проснулся Ингвальд.

– - Как всегда, все то же, ненасытный ты наш, -- сказала Рийни, доставая банки консервов.
– - Разогреть не на чем, так что -- как всегда.

– - Как всегда -- так как всегда!
– - и Ингвальд взял сразу две банки.

Арт взял со стола одну, задумчиво посмотрел на этикетку:

– - Народ, как насчет того, чтобы эти "Шпроты" кинуть в Колодец, выдержать там годков так двести до кондиции, чтобы оно в "Шпро..." вместо вскрытого "Тушо..." превратилось? Будет обонятельная симфония номер пять! Дуэт с "Тушо..." получится.

– - Можешь свои кидать, твоя проблема, -- заметил Ингвальд, -- А я свои уже доел. И не отказался бы еще.

– - Жаль, что я не взял "фасо...", -- проехидствовал Макс, -- Тогда проблемы с ароматами Колодца исчезли бы сами собой...

Вмешался молчавший ранее Энглион:

– - Или вы немедленно прекращаете говорить о еде, или вам уже никакая "фасо..." не понадобится: Я ЕСТЬ ХОЧУ, а вы тут...
– - и он свирепо глянул на Ингвальда с Максом.

– - А что я, я ничего!
– - возмутился Джино.

– - И все же -- возвращаясь к книге. Так как, отдашь?
– - спросил Арт.

– - Есть идея!
– - Славик аж засветился от хорошей мысли, -- Ты помогаешь мне издать ее, большим тиражом! А я за это отдам тебе один экземпляр с тиража... Оригинал же и не проси, он мне самому понравился!..

Еще один день пролетел впустую, и народу надоело шляться по замку.

– - Кто куды, а я на глайдер!
– - заявил Энглион.
– - И вам того же советую! А то мы тут совсем одичаем! Нету тут никакой Лестницы Миров! И не было, похоже на то! А мы тут как дураки лазаем! А в городе Кальдин наверняка по мне соскучился! И вообще -- мне надоел вечный снег и завывания за окном!

– - Ну еще хотя бы день!
– - жалобно завыл Макс.
– - Еще день, и я точно найду ее!

– - Хватит!
– - рыцарь схватил мальчишку подмышку и поволок из замка, не обращая внимание на робкие попытки лягаться.

Глайдер стоял там же, где его и оставили -- у стены.

– - Летать не может, но как аэросани -- побегает, -- заметил Славик. Тут недалеко...

Он открыл колпак кабины. Вернее -- попытался открыть его, но лишь коснулся стекла -- и вся машина рассыпалась на кучу мельчайших осколков.

– - Ни хрена ж себе мороз тут бывает, -- присвистнул Джино.

– - А нанароботами починить?
– - спросил Макс.

– - Что чинить? Где ты кусочки отыщешь, умник! Давай-ка пешком...

– - Чего?!
– - выкрикнул Энглион.
– - Да ты знаешь, сколько тут до ближайшего поселения?

– - А зачем оно нам? Нам не туда надо, нам тут рядышком надо...
– - и Славик кивнул в сторону сугроба у горизонта.
– - Прыгаем, или сделаем санки из единственной в округе кирасы?

– - Я те -- санки...
– - и вслед Энглион завернул что-то труднопереводимое.
– - Прыгай, кузнечик!

И Славик прыгнул. Один. Нырнул в сугроб... Внезапно снежная горка разметалась во все стороны и из-под нее поднялась ярко-оранжевая туша грузового глайдера. Басовито гудя четырьмя роторами, он приблизился к компании, удерживающей Макса от очередной попытки вернуться в замок.

– - Ну последний раз! Сейчас я ее точно найду!

– - В трюм его!
– - и Энглион подкрепил свои слова металлической перчаткой. Как ни странно, это подействовало.

Когда Макс снова смог различать окружающий мир, глайдер преодолел уже пол-пути до города.

– - Ой, блин!
– - процедил Макс, впервые испытавший столь длительную "отключку".
– - Если бы все новые ощущения были такими -- я бы стал законченным консерватором!

Глава 15

Сделав круг почета над Растер-Гоув, глайдер приземлился у таверны, осторожно сокрывшись за сараем.

– - Мои мысли читаешь!
– - Макс кивнул в сторону гостеприимного заведения, -- Только аромат настоящего обеда сможет скрасить горечь моего поражения!.. Присоединишься?

– - Я когда-то отказывался от еды?
– - умильно улыбнулся Славик.

– - Отказывался!
– - донеслось из-за его плеча, -- Например, в колодце.

– - Ну вот! Пришел Арт и началась пошлость... А вообще, мне там никто ничего и не прелагал. Съедобного.

– - А "Тушо..."?

– - А шо "Тушо..."?! Разве ж это пища? Это КЛОПОМОР!

– - Фи, мальчики!
– - сморщила носик Рийни, -- Вы мне так весь аппетит испортите! А я так мечтаю зайти в такое вот пристойное заведение, где нету всех этих новомодных гамбургеров и фишбургеров, а есть старый добрый эль и сочный зажаренный окорок!