Говорят, на холм, вздувшийся на месте Песчаного Лабиринта, взошли во тьме вечера мальчишки и девчонки, и каждый нес горящую свечку. И от пламени свечей вспыхнули на небе новые Звезды...

Глава 26

В немом изумлении присутствующие наблюдали, как свечение растеклось по иссохшимся останкам, медленно впитываясь. Кожа мумии начала розоветь, разглаживаться, под пластканью стали появляться бугры мускулатуры. Постепенно сидящий за компьютером приобрел живой вид. И вдруг повернулся к гостям комнаты.

Первым изумление преодолел Махаро.

– - Ну что ж, я освободил тебя. То есть дал доступ тебе к твоему телу. Теперь твой черед выполнить обещанное.

– - Обещанное?
– - притворно удивился оживший. В его голосе была нотка издевательства.

– - Где твоя волшебная машина, сотворившая наш мир и богов? Где Кристаллы Творения?

– - Машина? Она перед тобой. А кристаллы ты сам только что раскокал!
– улыбнулся недавний затворник и встал, довольно потягиваясь.

– - Ты смеешься надо мной?!
– - взъярился колдун.
– - Да я могу испепелить тебя в мгновение ока!

– - Ой, не надо же так пугать, а то вдруг я все ж испугаюсь? За те шесть тысяч лет, что я провел тут в бесплотном теле, провитал, аки Дух Божий, я изучил всю вашу хренову магию с алхимией впридачу! Я знаю такие секреты, что тебе и не снились! Так что побереги силы для поражения умов торговок на базарах! Будучи бесплотным, я перечел кучу ваших книг, даже те, что лежат в подвалах Инквизиции. И те, что зарыты под лежанкой Шайтана, кстати, тоже... И те, что в Загранье валяются!

Махаро подавился своими гневными репликами, так и не покинувшими его рта. Он прекрасно понимал, что стоящий перед ним совсем не шутит.

– - Я знаю, для чего ты так рвался к моей машине, -- усмехнулся тысячелетний хакер.
– - Поверь мне, хоть этот мир у меня уже в печенках сидит, но все же мне не хотелось бы, чтоб им правила такая мразь, как ты! Ты не так уж сильно отличаешься от Преподобного Архиквизитора Храма Господня, которого ты так часто поносишь.

И снова верховный шайтанист ничего не ответил.

– - Так что я не вижу ничего зазорного в том, что обманул тебя.

На мгновенье Махаро потупил взгляд, затем резко развернулся и направился прочь.

– - Идем! Нам нечего здесь больше делать!
– - гневно крикнул колдун.

– - Не советую...
– - равнодушно заметил воскресший.

– - Ты мне запрещаешь?
– - в голосе Махаро проскочила нотка испуга.

– - Да зачем же? Просто советую... Ты Мореда помнишь? Помнишь... помнишь... вижу, помнишь... Ну иди, иди... Хотя -- можешь уже не идти.

Почувствовав неладное, Махаро резко вскинул взгляд. Как раз вовремя, чтобы увидеть летящий прямо в лицо разряд, брошенный стоящим у двери Моредом.

– - НЕ-Е-ЕТ!
– - последнее, что успел крикнуть колдун, прежде чем превратиться в кучку пепла.

– - О! Как ты вовремя!
– - вскрикнула Морена, обращая на себя внимание присутствующих. Из-за спины мага показался рослый мужчина в вороненом доспехе.

– - О! И Ваше Сиятельство!
– - поспешила добавить леди.

– - Да чего там! Черный Герцог, так Черный Герцог... Вы во дворце так мной запугиваете друг дружку, что мне это даже стало льстить.

– - Но Ваши армии...

– - Ха! Если бы за мои изыскания Его Преосвященство не предал меня анафеме и если бы мне не нужно было опасаться, что меня сожгут вместе с моим замком...
– - герцог усмехнулся и почесал под усом.

– - Но орки в Ваших армиях...

– - А что орки?
– - вмешался воскресший.
– - Они же не тролли.

– - Кстати, с кем имеем честь разговаривать?
– - обратился к нему Моред.

– - Вильям Дорс.

Тем временем в комнату ввалилась целая толпа вооруженных людей и орков в доспехах и плащах с герцогским гербом. Они мигом скрутили еще не оправившихся от недавнего потрясения оставшихся шайтанистов.

– - Отведите их к кораблю, -- приказал герцог.

Моред поглядел вслед уходящим и продолжил разговор:

– - Ваше имя мне ни о чем не говорит. Правда, в свое время я долго пытался узнать, кто Вы такой, частенько разглядывал Вашу, э-э-э... мумию.

– - Я -- просто программист, хотя это Вам вряд ли что-нибудь скажет. Почти шесть тысяч лет назад я сидел вот на этом самом месте и занимался своим делом. Неожиданно произошел какой-то сбой, вероятно -- вирус... Видите ли, этот... эта... остатки этой машины... В общем, с ее помощью можно было проектировать живую материю и с помощью этих кристаллов, -- он указал рукой на осколки разрушенного Махаро купола, -- Претворять в жизнь. Скажем так: произошел сбой...