– Спасибо, инспектор, - усмехнулся ему Фрост. Тармонд вышел, а капитан устало опустился на подушку и закрыл глаз. Он устал.

Глава одиннадцатая

Хэнк вытер губы салфеткой и обратился к медсестре:

– Отличный ужин, давно я так не откушивал. Передайте мою благодарность шеф-повару. Здесь у вас всех пациентов так кормят?

Сестра, девушка лет двадцати с небольшим, одетая в халат, лишь улыбнулась:

– Конечно, нет. Такой ужин даже мне не часто приходится пробовать.

– Примите мои соболезнования, - вздохнул капитан, прислушиваясь к подозрительному урчанию в животе.
– Только передайте повару, чтобы он в следующий раз не сильно усердствовал по части горошка, а то боюсь, что сегодня мне придется спать на потолке.

– Вы всегда такой шутник?
– засмеялась медсестра, убирая поднос с пустыми тарелками.
– Вам повезло не только с питанием. Не знаю, за какие заслуги, но вас определили в отдельную палату, а ведь обычно все больные лежат в многоместных.

Она вышла с подносом из палаты, но буквально через две минуты вернулась, толкая перед собой небольшую тележку. Она подкатила ее к кровати, нагнулась над удивленным Фростом и аккуратно сняла с него одеяло вместе с простыней.

– Эй, эй, - запротестовал тот, - что вы собираетесь со мной делать?

– Тише, больной, не возмущайтесь, - невозмутимо ответила та, потянулась к стоящему на тележке пластиковому тазику и достала оттуда губку, с которой капала вода.

– Это еще что такое?
– с отвращением спросил Хэнк.

– Разве не видите - мочалка. Сейчас буду вас мыть. Девушка выжала губку над тазиком и наклонилась над Фростом.

– Снимите пижаму, пожалуйста.

– Надеюсь; хоть брюки не надо будет снимать?
– спросил он, нехотя повинуясь.

– Зря надеетесь. Давайте быстрее, а то вода остынет. Хэнк продолжал ворчать, но сестра уже ловко начала обтирать все его тело, сверху донизу, до пояса.

– Не ворчите, вот увидите, вам понравится, - приговаривала она, успокаивая норовистого пациента.
– Скажите, а можно мне спросить... не знаю, прилично ли это...

– Что - как я потерял глаз?
– сразу понял ее капитан.
– Вам правда хочется знать?

– Ну, если вас это не сильно расстроит. Я понимаю, печальные воспоминания... Наверное, я чересчур любопытна, старшая медсестра накажет меня, если узнает о моих расспросах!

– Ничего страшного, я понимаю ваше любопытство, сам был такой в молодости. Так и быть, я вам расскажу все, как на духу, если хотите, начал Хэнк.
– Хотя, рассказывать особо не о чем... Случилось это еще когда я был студентом колледжа. Я специализировался на английском языке и литературе, знаете, разные там предлоги, глаголы, стишки всякие, но моей истинной страстью была астрономия. Ей я посвящал все свободное время, она стала моим самым серьезным хобби. Я представлял себя астрономом-любителем, открывающим новые звезды, кометы, планеты и так далее. Так вот, решил я построить действующую модель солнечной системы и продемонстрировать ее на выставке работ студентов, которая открывалась через две недели после моего замысла. Я проводил все свободное время, дни и ночи, у себя в мастерской, строгал, пилил, красил, клеил, чтобы создать свое детище. И оно того стоило! Когда открылась выставка, моя модель - радость и гордость - была готова и я был уверен, что получу за нее первое место...

– А когда же будет про глаз?
– перебила его медсестра и похлопала по плечу, - пора снимать штаны, будем мыть ниже пояса.

– Будет, будет еще про глаз, - заверил ее Хэнк и нерешительно предложил, - а может, не будем снимать штаны. Я все равно завтра уезжаю от вас, наверное, в гостиницу, там и приму душ. Честное слово, девушка.

– Мне что, вызывать старшую медсестру, - притворно нахмурилась та, поверьте мне, неприятно не будет. Даже наоборот. Не бойтесь, я вас не укушу.

– Ладно, поверю, - вздохнул Фрост и стыдливо стащил с себя пижамные штаны.

Девушка принялась привычно обтирать его влажной губкой ниже пояса, как будто делала эту процедуру каждый день.

– Так где я остановился?
– спросил ее, улыбаясь, Хэнк.

– На том, что вы были уверены, что получите первое место на выставке.

– Да! Так вот - в день проведения выставки все экспонаты были выстроены в ряд, а комиссия переходила от одного к другому, осматривала их и изучала, чтобы определить победителя. Когда почтенные профессора подошли к моей действующей модели солнечной системы, я с гордостью воткнул вилку в розетку и все просто рот разинули, когда по орбитам вокруг вспыхнувшего ярким светом Солнца плавно закружились разноцветные планеты из железных шариков, замелькали крошечные спутники-горошинки и все такое прочее. Первое место было почти у меня в кармане!

Но тут случилось непоправимое. То ли из-за какого-то замыкания, то ли еще по какой причине, но электромоторчик, который крутил всю эту систему, вдруг взвыл, как раненый зверь, и пошел вразнос. Я имею в виду, он начал вращаться с такой бешеной скоростью, что все мои планеты раскрутились, как на светопреставлении, и стали сходить с орбит и с жужжанием разлетаться в разные стороны. Члены комиссии разбежались, кто куда, а я смело бросился к своей модели, чтобы выдернуть вилку из розетки, но не успел... Вот тут-то трагедия и произошла.