– Не повторится история с рыжим выродком?

– Не думаю. Он, пожалуй, был вторым и последним диверсантом на борту.

– Что ж, отлично!

Фрост крутнулся на месте и зашагал прочь. Ему вовсе не хотелось выглядеть невежливым - просто надо было немного побыть одному, сосредоточиться, подготовиться.

Наемник вычистил браунинг, смазал его особым, водостойким маслом CLP. Тщательно обработал ствол изнутри. Шомполом Фрост пользовался металлическим, старомодным, взятым с немецкого вальтера-ППК.

Хотя, наверное, подумал капитан, современные пластиковые все-таки лучше... Не рискуешь ненароком царапнуть отполированную сталь...

Он вставил в рукоятку тщательно заряженный магазин, послал патрон в камеру, опустил предохранитель. Вспомнил об Элизабет.

Как ее дела? Как прошла операция? Следовало извлечь последние пулевые осколки, засевшие где-то вблизи важного нерва. Не дававшие левой ноге свободно двигаться. Делавшие Бесс, по сути, калекой.

Всякий раз, припоминая подлое нападение в Монреале, Фрост испытывал прилив холодного бешенства. Он убил обоих террористов - и мужчину, и женщину, - и все же очаровательная парочка успела контузить его самого и тяжело ранить Элизабет.

Милая!.. Она так просила поменять род занятий! Так беспокоилась о нем, Фросте! И теперь, когда Марина обещает уплатить за работу сто тысяч, нужно сдержать слово. Бесс просто не сможет жить в вечном беспокойстве и страхе за жизнь мужа.

Но сперва надлежало отвоевать у Эрнесто Рамона маленькую злополучную страну Монте-Асуль.

– Что будет, когда мы победим, Хэнк?
– спросила Марина Агилар-Гарсиа.

– Рамон уберется ко всем чертям. В прямом, или в переносном смысле.

– Нет... Я веду речь о тебе.

– Некоторое время побуду в стране, пока не водворится окончательный порядок, - но это займет недели две, от силы три. Потом улечу домой, в Штаты.

– Нет!
– с чувством произнесла молодая женщина.

– Да, - спокойно ответил Фрост.

– Я стану главой государства. Мне потребуется надежный, сильный, умелый человек, способный возглавить вооруженные силы!

– Ты подыщешь кого-либо равноценного. Или даже лучшего.

– Мне требуешься ты. И только ты.

– Послушай, - замялся Фрост. Он уже совсем было собрался упомянуть Элизабет, но благоразумно прикусил язык и направил беседу в иное русло: Допустим, я остался бы, и пустил все прочее побоку. Допустим... Чем бы я стал? Кем? Принцем-консортом? Государем, который исправно спит с королевой, а настоящей власти не имеет? Благодарю покорно.

– В Монте-Асуль ты можешь сделаться кем захочешь. Я же знаю: ты дерешься отнюдь не только ради платы. Хэнк...

– Верно. Я дерусь потому, что ненавижу красных. Но и ради платы, разумеется, тоже. А в государственные деятели не гожусь. Начисто.

– Si, pero5...

Фрост посмотрел на Марину и слабо ухмыльнулся.

– Уже наступила ночь. И скоро предстоит разведка. Вероятно, разведка боем. Давай поговорим, когда я вернусь, хорошо?

– Si, - улыбнулась Марина, однако лишь губами. В глазах улыбка не отразилась.

Женщина вышла из каюты Фроста, не произнеся больше ни единого слова.

– Н-да, - пробормотал наемник, - Похоже, назревает раздор. Семейная склока...

И принялся тщательно заряжать штурмовую винтовку.

Глава шестнадцатая

Наемник, Тиммонс и десятеро остальных погрузились на борт прогулочного катера, имевшего удобную мелкую осадку и низкие, фута в три, борта, делавшие кораблик малозаметным. Береговая черта Монте-Асуль виднелась при свете луны тонкой темной полоской.

В этот раз, учитывая время суток и температуру воды, все натянули резиновые гидрокостюмы. Надели громоздкие баллоны советской выделки, которыми Фидель Кастро исправно снабдил своего континентального союзника и подручного.

Зарокотал мотор. Корабельный механик проколдовал над ним добрых полдня, установил дополнительные глушители. Шум двигателя был неразличим уже на расстоянии двухсот или двухсот пятидесяти ярдов. А большего и не требовалось.

Сорок минут спустя Фрост ополоснул резиновую маску в забортной воде, чтобы стекло не запотело. Тщательно пристроил на лице, проверил герметичность.

– Всем нырять, - распорядился капитан гнусавым голосом, ибо ноздри были закрыты.
– Держаться вместе, следовать за мной. Никаких фонариков - только в случае смертельной опасности. Здешние воды кишат акулами. Не приведи, Господи, нападет какая-нибудь тварь - ножами не пользоваться, это бесполезно. Акулу можно убить кинжалом только в самом дешевом кинофильме - и то, если режиссер вообще ни черта не смыслит. Пользуйтесь ружьями для подводной охоты. На остриях - капсулы с цианистым калием, должно сработать... Вопросы?