– Посылай товарищам прощальный поцелуй, - выдавил Фрост, поворачиваясь к Тиммонсу.
– Им сейчас такую ижицу прописывать начнут...

Рокочущий звук раздался слева, с каждой секундой набирая силу.

– Смотри, капитан!
– завопил забывший от возбуждения обо всякой субординации британец.

Неприятельский танк внезапно остановился - уже посреди пляжа, - и начал разворачивать башню. Однако не в сторону открытого моря, а влево, вдоль береговой черты.

Ибо слева наступал один из Т-55, захваченных людьми Дэвидсона.

Танком явно управлял человек расчетливый и хладнокровный. Он дождался, пока противник не утвердится на выбранной позиции, не подставит борт, бронированный слабее лобовой части. Крутиться на месте рамоновцы вряд ли осмелились бы - это значило погубить всякую надежду взять верный и быстрый прицел. Оставалось вертеть башней. Что и проделывали монтеасулийские танкисты, знавшие свое дело не хуже неприятеля.

Первый выстрел произвели они.

Захваченный танк содрогнулся, точно ударился о незримую преграду, замер, запылал. Видимо, водитель погиб мгновенно. А башенный стрелок, наверняка изувеченный, истекающий кровью, возможно, уже теряющий сознание, - Фрост, разумеется, никогда не узнал, что именно творилось в утробе раненого чудовища, - держался из последних сил, продолжая работать рычагами, или кнопками, или чем там принято в советских танках работать... Он продолжал целиться.

И башня продолжала шевелиться - туго, с трудом, но поворачиваться, устремляя пушечное дуло в неприятеля.

Два выстрела грянули одновременно.

И на свете стало меньше двумя танками Т-55. И шестью людьми. Потому что против полного рамоновского экипажа сражались только двое наемников.

– А теперь, - процедил Фрост, оборачиваясь к Тиммонсу, - огонь! Общий! Самый плотный! Ураганный!..

Британец лишь кивнул в ответ. По лицу сержанта сползали две довольно крупные слезы. Две влажных дорожки возникли на испачканных пороховой гарью, плохо выбритых щеках англичанина.

Глава девятнадцатая

Марина уже сошла на берег, и радист настраивал переносную станцию, чтобы поскорее связаться с Адольфо Коммачо, племянником покойного генерала, командиром повстанческой армии.

На циферблате "Омеги" значилось десять часов утра. Где-то в глубине джунглей изредка раздавались одиночные выстрелы и короткие очереди, но и этот огонь постепенно затухал. Остатки рамоновских головорезов рассеялись и спасались кто и как умел. Их преследовали не слишком рьяно.

– Сюда! Скорее!
– закричал связист.

Фрост бегом ринулся к его палатке, Марина спешила чуть позади. Догнала и перегнала наемника, влетела внутрь первой, ухватила микрофон, кое-как натянула на голову полукольцо наушников.

– Агилар-Гарсиа слушает!

– Si, - донеслось в ответ сквозь треск и шелест атмосферных разрядов, aqui esta Adolpho.9

Воспоследовало краткое безмолвие. Где-то в далеких чащах тропического леса партизанский радист вручал микрофон сеньору Коммачо.

– Говорит Адольфо... Ты, Марина?!

– Да! Мы высадились и захватили побережье в районе Байя-Гранде!

– Капитан Фрост, одноглазый наемник, с тобой? Мгновение-другое Марина колебалась, потом решительно произнесла:

– Да, разумеется, он со мной. Только, думаю, сейчас не время сводить...

– Я не мальчик. Незачем твердить мне прописные истины. Однако впоследствии мы потолкуем. Наедине. Я - и капитан Фрост... Слушай внимательно. Вас дожидались целую неделю. Здесь, поблизости, - база ВВС. Мои ребята попытаются захватить ее и обезвредить. А если повезет - обзаведемся несколькими самолетами. По моим сведениям, против вашего отряда выслана истребительная эскадрилья. Через пятнадцать-двадцать минут ожидайте гостей. Зенитные пулеметы, "стингеры", пушки есть?

– Кое-что имеется, - неуверенно молвила Марина. Фрост мысленно поставил ей пятерку. Ежели противник перехватывает разговор, вовсе незачем подробно перечислять свои намерения и ресурсы. Коммачо не был настолько благоразумен:

– Мы начинаем постепенно пробиваться к побережью, на соединение с вами. Народная поддержка обеспечена, Рамона терпеть не могут. Армия растет не по дням, а по часам. Держитесь и ждите.

Фросту почудился вдалеке неприятный, хорошо знакомый звук...

– Передай Адольфо мой воздушный поцелуй, - буркнул Фрост и кинулся прочь из палатки.

– Внимание, воздух!
– заорал он шнырявшим по пляжу солдатам.
– Послать предупреждение на корабли! Изготовиться к обороне!

Тиммонс летел навстречу наемнику, словно ураганом несомый.

– Пулеметчиков по местам! Воздух!

– Дэвидсон! "Стингеры" к бою!

– Много от них проку будет против истребителей!
– огрызнулся майор. И тотчас поправился: - Понятно, сэр!

Изрыгая малокалиберные снаряды и пули, первый самолет промчался чуть ли не над головами наемников. Песчаные фонтаны брызнули и с непредставимой быстротой понеслись вдоль пляжа.