– Держи ленту в руках и понемногу подавай!
– велел он Сандре.

– Как подавать?
– не поняла девушка.

– Будто моток пряжи распускаешь, а другой человек нить в клубок сматывает!
– огрызнулся Фрост.
– Живее! Густав был уже рядом.

– Запускай мотор!
– крикнул Фрост Лундигану.
– И двигай отсюда!

Пригнувшись к пулемету, Фрост начал стрелять непрерывно, целя в самое плотное скопление неприятельских солдат, поводя раскалившимся дулом, едва не чихая от запаха горелой оружейной смазки.

Двигатель заработал, взревел, машина дернулась и устремилась к ближайшей лесной просеке.

– Куда мы, черт возьми, едем?
– отдуваясь, полюбопытствовал Густав.

Фрост разжал пальцы, отпустил пулемет, обернулся.

– В горы. Проведать генерала Чена. Уж теперь иного способа вырваться из Бирмы нет, можешь поверить слову!

Глава тринадцатая

Развести костер они побоялись, ночлег получился холодным и темным. Луну и звезды скрывали низко нависавшие тучи. Лишь изредка свежий ветер, прилетавший с горных отрогов, на несколько мгновений разрывал непроницаемую облачную пелену.

Фрост натянул на девушку свою запасную куртку, но Сандра продолжала зябнуть, и капитан решительно обнял ее за плечи. Девушка непроизвольно прильнула к наемнику и вскоре прекратила стучать зубами.

Лежавший поблизости Лундиган приподнялся на локте и удрученно промолвил:

– Свершилось чудо. Разнообразия ради меня подстрелили не в ногу! Все-таки легче.

– Чудо, что мы вообще ноги унесли!
– пророкотал Густав.
– Тебя только чуток зацепило - вот и радуйся, а не скули понапрасну... Слушай, Хэнк, но как же теперь возвращаться к полковнику Цзиню?

– Понятия не имею. Но возвращаться волей-неволей придется.

– Почему?
– насторожилась Сандра Линдсей.

– Чтобы вырваться из Бирмы, - пояснил Фрост, - я должен связаться с Фрэнком Марино, который работает на Фарборна. У побережья будет поджидать моторный катер, и одному лишь Фрэнку известно, где именно. Это козырная карта Марино.

– Кто такой Фарборн? Фрост очень коротко пояснил.

– Вот оно что!
– протянула Сандра.
– Теперь понятно, зачем вы здесь очутились...

– Эй, - вмешался Лундиган, - послушайте! Три головы повернулись в его сторону.

– Вы знаете, я обожаю изучать географические и топографические карты. И незадолго до первой засады ухитрился поглядеть на личную карту полковника. Обнаружилось две любопытных вещицы. Только не решаюсь вам рассказывать, - чего доброго, поляжем все до единого.

Фрост всмотрелся в темный силуэт Лундигана.

– Готов спорить: гораздо скорее поляжем, если промолчишь. Выкладывай. Всю вину за последствия принимаю на себя.

Засмеявшись, Лундиган ответил:

– Чертили на совесть, вручную, с украшениями да виньетками, да с иными выкрутасами - залюбуешься. Ни дать, ни взять, средневековая карта! А на ней, голубушке, два места особо выделены. Первое напоминает город. А милях в двадцати оттуда - пещера, или грот, перечеркнутый крест-накрест.

– Должно быть, ближайшая база самого Цзиня.
– промолвил Фрост.

– Хм!
– откашлялся Густав.
– Однажды, в Таиланде, захватили мы парня, который шпионил для вьетконговцев. И парень, среди прочего, рассказывал о каком-то заброшенном городе в горах. Развалины, древний полуразрушенный дворец... И куча солдатни. Тогда мы подумали, парень белены объелся, но, возможно, были неправы.

– Получается, у генерала Чена в распоряжении целый горный город? ошарашенно спросила Сандра.

– Далеко до него отсюда, как по-твоему?
– осведомился Фрост у Лундигана.

– Если джип не развалится по пути, около суток. Плюс-минус...

– Но что мы станем делать?
– настаивала Сандра.

– Все вопросы направляйте командиру, - буркнул Густав.
– Что до меня, то я стану спать. Немедленно.

– А я первым заступлю сторожить, - вызвался Лундиган.
– Все равно, рука болит и покою не дает.

– Сменю через четыре часа, - ответил Фрост. Сандра и он остались вдвоем, и некоторое время сидели не шевелясь. Потом девушка повернула к Фросту лицо.

– Мы не разбудим Густава?
– осведомилась она еле слышно.

– Густав спит, как бревно, если на страже надежный человек. Ежели нет - он спит, закрыв лишь один глаз. Честное слово, сам видал... Но Лундигану Густав доверяет всецело.

– А как ты потерял глаз?

– Э!
– улыбнулся наемник.
– Весьма долгая история. Он легонько откинулся, девушка свернулась калачиком, положила голову на колени Фросту.