–  Да? По поводу ножа? - спросил Холден.

–  Дело в том, что вчера вечером у меня появилась идея, после ужина я пошел к себе в мастерскую. Надо было кое-что подправить в том самом ноже. Но устройство настолько меня заинтересовало, что я решил сделать образец. И я слегка изменил форму лезвия. Я сделал его таким образом, что теперь можно в случае необходимости заточить тупую сторону лезвия, нож станет обоюдоострым. И еще я подобрал великолепный синтетический материал для рукоятки. Рукоятка получилась полой, как мы и говорили с вами. Вещь вышла прекрасная.

–  Вы не можете продать его мне?

–  Пожалуй, да. Но тогда мне придется сделать еще один для себя. Вот что я скажу вам, Дэвид. Я вышлю вам тот, что сделал вчера, а себе сделаю новый. - В конце разговора Джек пообещал отправить ему нож экспресс-почтой.

Затем Холден позвонил в оружейный магазин Хобсона и договорился о закупке оружия: автоматической винтовки, двадцатизарядных магазинов, двух пистолетов "Беретта 92", запасных обоим к ним. Управляющий магазином, Фред Олбрайт, согласился предоставить Дэвиду значительную скидку.

Холден договорился приехать и забрать один из пистолетов в тот же вечер, а второй забрать позже, вместе с винтовкой.

В магазине он купил плечевую кобуру для "Беретты".

В теленовостях сообщали о возможном повышении цен на нефть, снижении уровня инфляции, каком-то скандале в Вашингтоне. Но настоящих новостей не было.

Холден вместе с сыном помыли после ужина посуду, Элизабет разрезала пирог, который они с Айрин испекли еще днем.

–  Я заказал все необходимое. В пакете, который я принес, один из пистолетов "Беретта".

–  Это как у Джеймса Бонда? - лукаво вставила Мэг, затем, понизив голос, произнесла с британским акцентом:

–  Опять эта проклятая "Беретта"!

–  Мэг! - возмутилась Элизабет.

–  А Мэг ругается! - засмеялась Айрин.

–  Да, попробуй тут вести серьезный разговор, - заметил Дэйв.

Холден посмотрел на сына, кивнул.

–  Винтовку и все остальное я заберу чуть позже, вместе со вторым пистолетом.

–  Будет два пистолета? - переспросила Элизабет, раскладывая пирог по тарелкам.

–  У них было два, я подумал, нам пригодятся оба, - ответил Холден. - Мы с мамой все серьезно обдумали, - вновь начал Холден. - Во время каникул...

–  Жалко, у нас нет каникул, - прервала его Мэг.

–  Не прерывай отца, - сделала ей замечание Элизабет.

–  Я тоже очень хотел бы, чтобы у вас были каникулы, ребята. Но во время каникул мы с мамой собираемся серьезно потренироваться с оружием, а вы будете учиться стрелять по выходным. Дэйв уже умеет стрелять, но ему надо усовершенствовать технику. А Мэг будет учиться. Оба вы будете учиться стрелять и из пистолета, и из винтовки. Мама уже умеет стрелять из винтовки.

–  А как же я, папа?

Холден посмотрел на Айрин, потом на Элизабет, затем вновь на Айрин.

–  Вот что. Я научу тебя тоже стрелять, только если ты обещаешь сама никогда не трогать его. Договорились?

–  Договорились!

–  Ладно. - Холден поцеловал ее в лоб. - Теперь вот что. У нас не так много денег на патроны для обучения, но у нас хватит боеприпасов, чтобы каждый из вас научился стрелять как минимум из двух видов оружия.

–  Ты правда думаешь, что это так необходимо? - спросила Мэг, усаживаясь напротив него.

–  У меня есть неприятное предчувствие, что умение стрелять нам правда всем понадобится. И если мы не будем готовы защищать себя до прихода помощи, мы очень пожалеем об этом. Ты мне веришь?

–  Конечно, - улыбнулась Мэг.

–  А мне можно научиться стрелять из автоматической винтовки, папа? спросил Дэйв.

–  Конечно. И тебе надо научиться стрелять как можно лучше. И Мэг тоже. И из пистолетов научитесь.

–  Мне больше нравятся пистолеты, - объявила Мэг. - Винтовки чересчур тяжелые.

–  Девчонки! - высказался Дэйв.

–  Не забывай, среди самых крутых бойцов, партизан, были и женщины, напомнил сыну Холден.

Мэг показала брату язык, потом засмеялась.

–  Ты думаешь, нам удастся стать хорошими стрелками? - внезапно спросила Элизабет. - У тебя были годы тренировок в Морфлоте, три года службы в полиции. Как тебе удастся научить нас так быстро?

Он уловил тайные нотки в ее вопросе; дело было даже не в вопросе - в ее голосе слышалась невысказанная тревога за детей.