Там, где был вход в грот, лежал теперь заклинивший его огромный обломок скалы. На него нагромоздились или нападали рядом кучей другие камни, а земля заполнила все пустоты между ними.

– Наша связь с внешним миром, - констатировал Юп, - полностью отрезана.

– Ты даже сейчас не можешь выражаться по-человечески, - посетовал Пит. - Почему бы не сказать просто: нам отсюда не выйти. Мы засели намертво.

– Я не берусь утверждать, что нам отсюда не выйти, поскольку это еще не доказано, - ответил Юп. - Лучше помоги-ка мне! Давай упремся в камни... Если нам удастся отвалить их...

Но из этого ничего не вышло. Они вдвоем навалились всей тяжестью на заслон из засыпавших их камней, но тщетно. Тяжело дыша, они оба замерли, чтобы передохнуть.

– Мортон, возможно, пойдет нас искать, - сказал Пит подавленным голосом, - но не сможет нас найти. Тогда он поднимет на ноги полицию и скаутов, и те тоже будут нас искать. Но ни один человек не услышит, как мы тут кричим, заваленные камнями, и, пока они нас найдут, пройдет не меньше недели. И тогда - а что ты там делаешь, Юп? - прервал он свои собственные рассуждения.

Юп Джонс стоял на коленях и напряженно вглядывался в глубь грота, светя туда карманным фонариком.

– Там зола от костра, ее засыпала пыль, - сказал он. - По-видимому, когда-то какой-то путник нашел здесь в гроте приют для себя.

Он вытянул руку, смел пыль в одном месте и поднял с земли палку толщиной с руку и больше метра длиной. Один конец ее был заострен, но острие обуглилось и сломалось.

– А вот, - сказал он, - шест, на котором он, скорее всего, жарил себе что-то над огнем. Он нам очень пригодится.

Пит с сожалением поглядел на палку. Та, вероятно, долго пролежала здесь и была старой и трухлявой.

– Этой штуковиной мы не сдвинем с места ни одного камня, - сказал он, если ты это имеешь в виду.

– Нет, я вовсе не о том, - заверил его Юп.

Если у Юпа рождался план, он его держал сначала при себе. Так что Пит не стал задавать никаких вопросов, когда тот отцепил от пояса свой перочинный нож с восьмью лезвиями. Он открыл самое большое из них и занялся обугленным концом.

Когда он заново заострил его, он подошел к завалу из камней и мусора, закрывавшему им выход на свободу. Юп тщательно осветил фонариком всю поверхность завала со стороны грота, внимательно осмотрел одно место почти в самом углу пещерной стены и просунул острие палки в земляную осыпь. Палка тут же уперлась в препятствие. Он вытащил палку и попробовал то же самое в двух сантиметрах рядом.

Юп осторожно протыкал и просверливал завал палкой, пока ее конец не натолкнулся на пустоту между камнями, что были поменьше. Палка вдруг без труда прошла далеко вперед. Юп вытащил ее назад. Из дырочки посыпалась земля. И оба мальчика тут же увидели маленький просвет, через который пробивался солнечный луч.

Юп пробовал проткнуть все новые и новые дыры. Но острый конец везде наталкивался на сопротивление, однако Юп не отступал от задуманного. Вскоре он столько наковырял земли в разных местах, что на самом верху завала высвободился из-под нее небольшой камень размером примерно с футбольный мяч.

– Так, - сказал с удовлетворением Юп, - теперь надави-ка вот здесь внизу камень, Пит, постарайся, пожалуйста, не вытолкнуть его вперед, а сдвинуть чуть вправо. Похоже, мой план срабатывает.

Пит встал на один из валявшихся в гроте обломков, нашел равновесие и надавил, как ему велел Юп. Сначала камень не поддавался. Потом вдруг закачался и вывалился. Он покатился с отвесной скалы по ту сторону завала, увлекая за собой дюжину других камней. В верхней части зияла почти метровая дыра.

– Юп, ты просто гений! - закричал Пит.

– Прекрати! - Юпа слегка передернуло. - Пожалуйста, не называй меня так. Я просто стараюсь путем постоянных упражнений развивать свои природные умственные способности.

– Ну да, конечно, - согласился Пит. - Но ты нас спас - так, во всяком случае, будет, как только мы вылезем через эту дыру.

Очутившись наконец на свободе, они отряхнули с себя пыль. И тут Пит ужаснулся.

– Боже праведный, на кого мы похожи! - запричитал он. - Видик у нас как у доходяг.

– На ближайшей бензоколонке мы немножко помоемся и почистимся, решительно сказал Юп. - И поедем дальше, к мистеру Рексу.

– Так, значит, мы все еще направляемся к мистеру Рексу? - спросил Пит. А Юп уже шел впереди по теперь еще больше усыпанному камнями склону горы к дороге, к тому месту, где их ждал Мортон.

– Да, - ответил Первый Сыщик. - Сейчас уже поздно, чтобы обследовать замок при свете. Но у нас еще как раз есть время для визита к мистеру Рексу.

Когда они оба вышли на дорогу, Мортон приветствовал их радостными возгласами. Он, по-видимому, все время ходил возле машины.