Магрета очень хорошо помнила тот день и свое ощущение, что ей противостоит целое содружество чужих сознаний и общая воля большого числа людей.

–  Но для нее, да и для тебя, Магрета, это самый опасный наркотик в том смысле, что у вас может возникнуть привыкание. Она попробовала его уже дважды. Еще один раз - и я не поручусь, что у нее не появится зависимость. Есть у него и другие побочные действия, все зависит от того, кто его принимает. Кто знает, как он повлияет на троекровницу?

–  Значит, он может ее убить?
– Идлис кивнул:

–  Может. Но ничто иное не избавит ее от боли.

–  Карана, - сказала Магрета, обливая ее руку слезами, - тебе хорошо известно, что я холодная, бесчувственная женщина. Как я могу потребовать от тебя того, что не могу сделать сама? Но...

–  Говори, что тебе надо, - резко произнесла Карана.

–  Ты примешь хракс и дашь мне шанс восстановить равновесие? Я клянусь...

–  Я...
– начала Карана.

–  Не торопись, - перебила Магрета.
– Это может тебя убить.

–  Или если у тебя появится зависимость и ты не сможешь раздобыть его, тебе самой захочется умереть, - добавил Идлис.

–  Какая разница?
– воскликнула Карана.
– Я умираю! Если хракс единственное средство, чтобы уменьшить боль, тогда дай мне его. Я должна помочь Магрете.

–  Очень хорошо, - ответил Идлис.
– Я начну с маленькой дозы. Не исключено, что обойдется вообще без последствий.
– Он отрезал от сухого фрукта кусочек величиной с горошину и положил ей на язык.

Хракс напоминал чересчур засушенный абрикос.

–  У меня горит во рту, - сказала Карана. Выдержав паузу, Идлис снова взялся за ее бедра и попытался поставить кости на место. Карана закричала.

Идлис взглянул на Магрету:

–  Придется увеличить дозу.

Каране пришлось принять еще одну дозу, а потом третью, прежде чем Идлису удалось выправить кости таза. После этого он выправил девушке ноги, и вдруг лицо ее стало спокойным, его больше не искажала гримаса боли. Идлис промыл ей раны и ссадины и перевязал их. И снова укрыл Карану одеялами. На его лице, словно вырубленном топором, появилась усталость.

–  Я думал, у нее сломан позвоночник, - сказал он Магрете, стоявшей в изголовье кровати.
– Но нет - только кости таза, правда в трех местах... да еще обе ноги. Одно бедро смещено, и еще сломано множество разных костей. Тут нужно время, чтобы они срослись, однако я поставил их на место. Я особенно искусен по части костей. Теперь мы должны наложить гипс на бедра и на ноги, а иначе она никогда больше не сможет ходить. Впрочем, даже с гипсом такую вероятность исключить нельзя. А что касается того, чтобы рожать...
– Он покачал головой.
– Лучше вообще избегать беременности.

–  Она троекровница, - холодно ответила Магрета.

–  И тем не менее!
– настаивал Идлис.
– Сегодня вечером я сделаю металлический каркас, чтобы кости ног и таза правильно срослись.

Идлис наложил ей гипс, а затем обратился к Магрете:

–  Можешь начинать свою работу. Но только медленно. Она слаба и потеряла много крови: у нее было внутреннее кровотечение. К тому же, как я уже сказал, хракс опасен. Ради себя и ради нее не слишком ее напрягай. Однако прежде займемся твоими ранами, или мне придется положить тебя рядом с ней.

У Караны было странное ощущение, словно она плывет над своим телом. Боли не было, и вообще она ничего не чувствовала. Но нужно было сделать дело. Она установила мысленный контакт с Магретой. После хракса ей это удалось довольно легко: ведь она уже и так погрузилась в мир грез и галлюцинаций. Однако связь была очень слабой и порой ускользала.

Магрета отбила молотком роковой для Рулька металлический штырь и забралась на машину. Усевшись на высокое сиденье, привела в действие механизм, и тотчас же часть Стены истончилась и стала походить на тонкую прозрачную ткань. Полчища обитателей бездны приникли к ней с той стороны, царапая Стену и пытаясь прорваться на Сантенар. Магрета глубоко вздохнула.

–  Магрета, с тобой все в порядке?

–  Мне тяжело дышать, - ответила Магрета.
– Я знаю, что недостаточно сильна.

–  Я не могу тебе помочь, - сказала Карана.

–  Я знаю!
– Стараясь успокоиться, Магрета послала мысленное сообщение по линии связи.
– Я готова. Теперь сделай свое дело, если сможешь.

Карана поискала тот постоянно изменяющийся Путь между мирами, который вел с Сантенара на Аркан. Несмотря на то что Непреодолимая Преграда была в хаотическом состоянии, найти Путь было легче, чем раньше. Возможно, из-за боли и наркотика Карану ничего не отвлекало, и это позволило ей сфокусировать свой разум на одном.