Рэй несколько минут показывал мне диск во многих разрезах, его отдельные части, схемы работы.

– Ты полагаешь, что это изделие чуждо этой планете?

– Напротив, это сделано не так давно, точнее говоря одиннадцать лет назад, и, несомненно, на этой планете, по-видимому, в Ваке. Посмотри вот на это.

На экране выросла часть изображения с надписью в несколько строк. Из этой надписи я понял только цифры, которые были едины на всей планете.

– Ты это расшифровал?

– Только отчасти. Здесь почти все данные Яса в местных системах счисления. В верхней строке говорится, что он относится к "Демонам ночи" и длинный номер. Но что это значит, я не знаю.

– Каково назначение этой штучки?

– Довольно широкое. Это и примитивный компьютер, и генератор определенных импульсов.

– Я имею в виду, для чего она человеку?

– Основное назначение я бы назвал "кнут и пряник". В этом диске, как ты уже понял, нет своего источника питания, питается же она энергией радиоволн определенной частоты и мощности. Реагирует на определенную комбинацию импульсов совсем другой частоты. В результате выдает в спинной мозг определенные сигналы, которые могут вызывать и ужаснейшие боли, и, наоборот, иллюзию полнейшего блаженства. Но это только самые простейшие функции. Существуют и более сложные, ну, например, вызвать страх или его отсутствие, беспричинную радость, сделать человека полностью беспомощным, вызывая временный паралич. Этой штукой можно даже убить человека. Ну и еще есть такая функция, как стимуляция нервной системы, резко повышающая реакцию организма.

– Что вроде нашего СУРа ?

– Совсем нет. СУР ускоряет реакцию только силой воли, без всяких стимуляторов. Действие же этого диска в режиме стимуляции довольно быстро истощает действительные возможности человека.

– Один раз я слышал о "Демонах ночи".

– Почему тогда я не слышал?

– Это было в Гэзде, тогда, когда пуля разбила рацию. Выпустив в подвал весь магазин, один из вакцев сказал, что окажись там даже Демон ночи, то и он бы не уцелел. Но тогда я счел это за что-то вроде наших упоминаний персонажей ада в различной интерпретации. Но получается, что "Демоны ночи" существуют на самом деле.

– Получается, что так, насколько я знаю, это что-то вроде элитарных войск, гвардии Вака.

– Но почему ты считал, что Яса хотели убить?

– Этот его диск получал такую команду, но из-за одного случайного дефекта не сработал. Вот, посмотри сам.

На экран выплыло изображение пережженного сверхтонкого проводника.

– Команда умереть была, но Яс случайно остался жив. Скорее всего, другие люди, с которыми он бежал, были убиты именно таким образом. Похоже, что такой диск непременная принадлежность каждого вакца. Но не буду углубляться в догадки. Думаю, что Яс может рассказать больше, чем я смогу вычислить.

– Для нас важно, чтобы он рассказал?

– Думаю, что весьма. Если Вак гораздо более развитое государство, чем все считают, и считал я, то придется менять оценки в отношении всей местной цивилизации. И, возможно, полностью менять все наше здесь поведение. Кто знает, может быть и до сегодняшнего дня дошли отголоски того, что сделало Пустыню Черных Камней. Ну да ладно, мастер Вик, поднимайся и иди встречать мальчишек.

– Ты уже закончил?

– Заканчиваю.

– Но сколько же прошло времени?

– Чуть меньше восьми часов. У этих ребят восприимчивость оказалась повыше, чем у тебя, вот я и не стал тянуть, если можно сделать побыстрее.

– Ты им собираешься показывать до того момента, что и мне?

– Нет, немного подальше, до возвращения с Луны или даже почти до самого столкновения... Поторопись, осталось несколько минут.

– После конца они еще минут десять будут приходить в себя... Ну ладно, иду.

Дверь поднялась, едва я к ней приблизился. Я вышел, взял стартключ и, пряча его под рубашку, прошел в дверь напротив. Там уже горел свет. А едва я встал на порог, бугры на полу начали медленно подниматься, образуя кресла. Серые крупинки осыпались, как песок, и освобождали из-под себя человеческие фигуры. Мальчишки были уже в сознании. Поначалу они смотрел и по сторонам, словно ничего не узнавая. Я помнил, что такое состояние было и у меня после такого сеанса, и поэтому я молча ждал, когда они окончательно придут в себя. Первым в себя пришел Яс и сразу же спросил:

– Вик, это ты?

– Конечно я, кто же еще может быть.

– Но сколько прошло лет?

– Немногим больше восьми часов.

– Мне тоже показалось, что много лет, - сказал уже тоже пришедший в себя Рив.

– Рэй, что ты молчишь, - позвал я и заметил, как при упоминании этого имени и Рив, и Яс слегка вздрогнули, память Рэя в них была еще очень сильна.

– А что мне говорить, - прозвучал слегка виноватый голос Рэя, - и так все ясно, уж коли вы все говорите на земном языке.

И в самом деле, это было так, но в первый момент я даже не обратил на это внимания. Наверно потому, что оба латянина заговорили на нем сразу, даже без малейшего намека на акцент.

– И в самом деле, - удивленно улыбаясь, сказал Рив, - я даже и не заметил. Значит, сейчас я всегда смогу говорить на этом языке?

– А почему бы и нет, если конечно не захочешь этого забыть.

– Вик, ты же сам говорил, что, не желая того, ничего забыть просто невозможно.

– Ой, ребята, не могу поверить, что выговорите на моем родном языке.