Блейд сделал большие глаза.

– - Сегодня в программе была пресс-конференция с зелеными человечками с Венеры, -- сообщил он. Их крайне интересует секс и американские девушки.

– - Ммм...
– - протянула Кэти, задумчиво обводя Блейда взглядом, в ее прекрасных карих глазах играли золотистые точечки.
– - Я полагаю, милый, ты смог удовлетворить их любопытство?

Он покачал головой.

– - Нет... пожалуй, нет. Мой опыт с американскими девушками невелик. Англичанки, француженки, итальянки -- пожалуйста. Даже вьетнамки и китаянки... пожалуй, еще японки, немки, шведки, датчанки и черные женщины из племени бакололо...
– - Блейд уставился в потолок, припоминая.

– - Какая коллекция!
– - воскликнула Кэти с легким неодобрением.

– - Но ты, моя радость, лучшее ее украшение!
– - Блейд поцеловал тонкие пальцы с розовыми ноготками.

– - Мерзкий льстец!
– - Кэти проворно отдернула руку.
– - Значит, человечки так ничего и не узнали про американских девушек?

– - Отнюдь! Я ведь был там не один. Некий полковник Сэнд оказался вполне компетентным. Вот это специалист! Похоже, у него в каждом штате по гарему, а в Солт Лейк Сити целых два!

Мысленно он попросил прощения у Дэвида Стоуна за то, что переделал его из камня в песок* и, вдобавок, превратил в американский вариант Казановы. На самом деле полковник был примерным семьянином и не гонялся за юбками -разве что, инопланетного происхождения.

* Stone (стоун) -- камень, sand (сэнд) -- песок (англ.; прим. автора)

Кэти вытащила из сумочки сигареты и плоскую золотистую зажигалку, вспыхнул ровный фиолетовый огонек, она прикурила и затянулась, положив блестящую игрушку на стол у своего локотка.

– - Значит, человечки интересовались американскими девушками. Ну, а вы?

– - Разумеется, зелененькими. Хотя мне больше нравятся смуглянки, -Блейд потянулся к талии Кэти, и она позволила себя обнять.

– - Что же ты делал потом?
– - темные волосы девушки щекотали его губы.

– - Обменивался с человечками сувенирами... Знаешь, монеты, значки, открытки. Сэнд расщедрился на целый доллар...

– - Но, милый, я же серьезно!

– - Если серьезно, дорогая, то весь день я мечтал о том, что буду делать ночью, -- галантно ответил Блейд.

– - В последний раз...
– - карие глаза девушки подернулись грустью. Стряхнув пепел, она на миг прижалась к сидевшему рядом Блейду и прикрыла веки.

Это было правдой -- срок его командировки истекал. Он с искренним огорчением пожал плечами, потом сунул руку в карман, извлек небольшую коробочку и надел на пальчик Кэти еще вчера заготовленный дар -- платиновое кольцо с сапфиром, обрамленным бриллиантами. Вещица стоила недешево, но Ричард Блейд предпочитал расставаться с женщинами красиво -- тем более, что впереди его ждала волшебная ночь.

– - От зеленых человечков, -- таинственным шепотом сказал он, наклонившись к розовому ушку Кэти.

– - О, Дик!..
– - она в восторге всплеснула руками.
– - Не знаю, останется ли один из этих человечков доволен тем, что может предложить взамен бедная девушка...

– - Пока он ни разу не был разочарован, но если сегодня ты заснешь хоть на минуту, мне -- по его поручению, конечно, -- придется наложить на тебя маленький штраф.

– - Какой же, милый?

– - Нууу, не знаю, что он потребует...
– - протянул Блейд.
– - Скажем, вот эту прелестную вещицу...
– - он потянулся к золотистой зажигалке, но Кэти быстро схватила ее и спрятала в сумочку. Глаза девушки смеялись.

– - Обойдемся без штрафов, -- сказала она, решительно поднимаясь.
– - И мы еще посмотрим, кто уснет первым!

Первым уснул Блейд. Занятия уфологией днем плюс калифорнийские страсти ночью выжали его досуха; он провалился в беспамятство, прижавшись щекой к теплой и нежной груди Кэти. Девушка задумчиво смотрела на него; в полумраке спальни ее темные глаза казались бездонными, черные локоны, рассыпавшиеся по розово-смуглым обнаженным плечам, вились, словно змейки с блестящей антрацитовой кожей. Она тоже устала, но то было приятное утомление, готовое смениться после краткого отдыха новым приливом сил.

Осторожно положив голову Блейда на подушку, Кэти выскользнула из постели н подошла к трюмо, заставленному флаконами духов, коробочками с кремом и косметикой. На миг она замерла перед большим зеркалом, разглядывая свое нагое тело -- стройная золотистая фигурка, гибкая и высокая, с упругими грудями и тонкой талией, плавко переходящей в соблазнительные округлости бедер. Затем, прикусив губу, она протянула руку к плоской баночке с кремом и раскрыла ее, вдохнув терпкий приятный аромат.

Мазь чуть обожгла пальцы, когда она коснулась маслянистой поверхности цвета слоновой кости. Через секунду неприятное ощущение исчезло, и Кэти осторожно провела мизинцем по вискам -- по левому, потом -- по правому. Она постояла немного, прикрыв глаза и слегка покачиваясь; наконец, отступила от зеркала и вернулась к постели.