Шрифт:
– Благодари меня, что стащил...
– Ладно, ладно, - ворчливо говорит Семен, Он часто охлаждает пыл Степки этими словами; "Ладно, ладно".
– Чего замолк?..
– ворчит сейчас Семен, - Стащил с кровати разговаривай! Грустно Степке.
– Запутался я, Сенька...
– вздыхает он.
– Барахтаюсь, как карась в сети, а выбраться не могу... Раньше как-то ясно было. А теперь!
– Что теперь? Да не тяни ты за душу. Разговаривай!
– Запутался я... С тобой ведь... Не принимаешь ты таких разговоров. Знаю тебя...
– Говори!
– выходит из себя Семен.
– Бормочешь!
– Ты, если не можешь, отвернись, а я говорить буду... Мне одному не выпутаться...
– Ну, придется тебя по макушке бить!
– В чем цель жизни, Семен?
– приглушенно спрашивает Степка.
– В общем-то я знаю, читал в книгах, учителя говорили. А вот как к себе начну прикладывать, смешно получается. Эх, Семен, Семен!
– Что "Семен, Семен"?
– ворчит Кружилин.
– Двадцать два года Семен! Беда мне с тобой, Степка! Летаешь в облаках, а себя не видишь.
– Я думал об этом, Семен, но она говорит...
– Знаю, что твоя Виктория говорит!
– зло перебивает Семен.
– Будет врачом! Прекрасно! Дело в том, каким она будет врачом. А дядя Истигней и на песке оставит свой след в жизни. Кто создал конструкцию нашей выборочной машины, а? То-то же... В трех сосенках плутаешь, а выход вот он, под носом. Работай, читай, думай, и жизнь покажет, на что ты способен. Просто ведь...
– Понимаю, - говорит Степка.
– Понимаю. Я так раньше и думал...
В комнату осторожно, точно опасаясь чего-то, не входит, а проникает дядя Истигней. Еще на пороге он торопливо срывает с головы старенькую кепчонку, кланяется:
– Великого здоровья! Простите за беспокойство. Незваный гость, конечно, хуже татарина, но, однако, зашел на огонек.
– Добрый вечер, дядя Истигней! Проходите, дядя Истигней!
– приглашают они.
– Шел, вижу - огонек горит, дай, думаю, навещу приятеля, поговорю о том, о сем.
Друзья переглядываются. Дудки, брат, их не проведешь. Они-то уж знают, что дядя Истигней для пустого разговора не пришел бы. Хитрый старик!
– Присаживайтесь, дядя Истигней!
– приглашает Семен.
Дядя Истигней одет нарядно. На нем синий шевиотовый костюм, вышитая украинская рубашка, на ногах отличные хромовые сапоги; рубашка не заправлена в брюки: перехваченная тонким витым ремнем, она высовывается из-под пиджака. Густые черные волосы расчесаны на пробор. Когда дядя Истигней так принарядится, он похож на купчика.
– Часом не помешал?
– спрашивает дядя Истигней.
– Может, что важное обсуждали?
– Не беспокойтесь, дядя Истигней! Беседовали просто. Сидели.
– Сидеть можно тоже с пользой. Другой сидит, сидит, да и высидит, парниши вы мои хорошие. Намедни Виталька Анисимов тоже сидел, а высидел.
– Как так?
– Обыкновенно! Пошел в воскресенье на Квистарь, па заводи сетчонку поставил, сел и высидел.
– Много?
– Много городские любители ловят... Пудика два стерляди взял - и хватит!
– Пудика два?!
– Мы чужую рыбу не вешаем!.. Может, и три.
Присев на краешек табуретки, дядя Истигней оглядывает комнату и, заинтересовавшись Семеновым тазом, в котором мокнут какие-то железки, говорит:
– Техничный ты человек, Семен! Башковитый, по всему видать. Это ведь надо догадаться - железяки вымачивать!
– Там, дядя Истигней, кислота.
– Память у тебя богатая... Ты Семен, железяку, наверное, нутром чувствуешь, а?
Парни снова переглядываются - шибко хитрит старик! Вензеля выписывает! Теперь уже нет сомнения, что пришел он по какому-то важному делу.
– Ветром, значит, пользуешься?
– говорит дядя Истигней, глядя на электрический моторчик.
– Так сказать, природу поставил на службу. Так, что ли, пишут в газетах, а? Чудеса! Ты, парень, никак энциклопедии читаешь?
Степка тихонечко похохатывает, Семен недовольно морщится.
– Интересно, написано в энциклопедии про стрежевые невода, а? Может, нету, а?
– Нету!
– мрачно басит Семен.
– Жалкость! Недоглядели ученые! Я-то думал: приду, Семен мне энциклопедию представит, прочитаем на пару - и готово!
– Что готово?
– настораживается Семен.
– Да к слову пришлось. Так себе. Сегодня, это, сел за стол, старые записи вынул, почитал, это, без очков - куда-то запропастились, не знаю, почитал, это, без очков, вижу, что забавно. Мы ведь, парни, пять лет назад не девять притонений делали, а шесть. Дозвольте закурить?