Совместно освоенные премудрости итальянской бухгалтерии, а особенно экзамены на курсах, сплотили наши с ней ряды, и вот уже почти четыре года мы регулярно встречаемся, вместе отмечаем разные события в жизни, даже как-то совместно провели отпуск. Надин половин последнее время меня зовет исключительно "сапожник без сапог" - поскольку в их дом я всегда прихожу одна и им приходится находить мне пару.

К Наде хорошо приходить поплакаться в жилетку, хорошо приходить похвастаться, а ещё лучше приходить по делу, на работу. В силу габаритов Надюша - девочка малоподвижная, что она возмещает виртуозным использованием телефона и теплого воркующего голоса. Она может за десять минут обзвонить двадцать человек и решить кучу проблем без отрыва от производственной мебели. Это мне сейчас и нужно было - решить все проблемы без отрыва от стула.

У Нади в кабинете прохладно - раскрытое окно выходит на теневую сторону, в неасфальтированный и заросший деревьями двор, да ещё обрамлено диким виноградом. Вентилятор-подхалим пятьдесят восьмого размера покачивает сине-белой сетчатой головой от хозяйки кабинета к посетителю и обратно.

Не успела я войти, как Надя закричала:

– Аська, на кого ты похожа?!

– Привет! В каком смысле?

– Ты стала худая и страшная.

– И ничего подобного. Я стала стройная и привлекательная.

– Ты зеленая, как гроб!

Что-то новенькое. Отродясь не видела зеленых гробов. Впрочем, Надя всегда кричит, что я похудела. Я улыбнулась и чмокнула её в щеку.

– Привет!
– наконец-то поздоровалась она.
– Так что, компотику? Или кофейку?

– Исключительно компотику - в такую-то жару.

– И капельку хереса!

– В такую-то жару?

– Обязательно! Только так жажду и утолишь!

Павловна у нас гипертоник, но капельку хорошего вина обожает - и меня понемногу приучила.

Посидели мы, прохладились - компотик у неё оказался в меру сладким, капелька хереса ему придала какой-то странный вкус, но жажда действительно унялась. Надя скороговоркой отбарабанила свежие сплетни об общих знакомых и выжидательно уставилась на меня. Видно, по морде поняла, что не просто так я заявилась. Она такое всегда понимает.

– Слушай, Надюша, познакомилась я тут с одним человеком...

– Слава Богу! Когда к нам придете?

– Погоди, до этого ещё далеко...

– Ну давай хоть на улице встретимся. Или ты его прячешь?

– От тебя спрячешься...

– А-а, я такая! Так в чем тогда дело? Он тебе что, совсем не нравится?

– Да нет, вроде нравится. Но, понимаешь, мне уже не пятнадцать. Должна же я хоть чуть-чуть о человеке узнать... А он такой... Молчаливый, никогда слова лишнего не скажет, даже где работает не говорит, зато, что бы таинственного ни стряслось, ему всегда все сразу ясно, и ещё он всегда все за меня решает и даже подумать не дает.

– Мечта!..

Надькин половин парень замечательный, но вопросы и проблемы обдумывает по сто лет, а у Павловны терпение закончилось через месяц после свадьбы, и с тех пор все семейные проблемы она решает сама, оставляя мужу функции сугубо исполнительные.

– Может и мечта, но не моя.

– Ну и дура! Слушай, давай я тебе на него погадаю!

– Миленькая, знаешь ведь, я в это не верю.

– Ну хоть на ладошку посмотрю.

Моя подруга владеет всем арсеналом настоящей свахи и могла бы смело работать в нашей фирме: и по руке она гадает, и по картам, и гороскопы составляет. А мне она уже столько раз жениха по ладони предсказывала, что я со счета сбилась.

– Ну тогда, Аська, я могу попробовать что-то разузнать о нем через своих девочек.

Вот за этим я и шла. Надины "девочки" - это такое неформальное объединение, уж-жасно тайное и сугубо добровольное. Игорь, Надин муж, когда-то назвал его СИС - "Служба Информации Секретарш". Говорит, когда-то так - SIS - называлась английская разведка. Какие ещё смыслы он в эту аббревиатуру вкладывает, оставим на его совести, но функционирует служба безукоризненно. "Секретарша" - это обобщенно, подразумевается женщина, которая работает в конторе, все знает и всех знает. В таком понимании мы с Надей - тоже секретарши. И очень часто вот так - через приятельницу подруги какой-нибудь Тоськиной сотрудницы - можно узнать то, чего никак и нигде больше не выяснишь.

Можно сказать "узун-кулак", можно - "испорченный телефон", но работает система без осечек и ни разу не принесла неверную информацию. Бывает недостаточную, бывает - преувеличенную, но откровенного вранья - ни разу.

– Попробуй через девочек.

– Зовут твоего знакомого...

Я сказала. Описала внешность и краткую биографию вплоть до работы в "Крове"...

Тут Надька въехала:

– А где сейчас работает - не говорит...

– Не говорит.

– Но ты же все равно узнала?