— А ты не бойся. За меня пусть близнецы боятся.

— Ладно тебе… — примирительно кивнул Поршень. — Потерпи еще. Я ж все понимаю… Ну, хочешь погулять — сделаем. Устроим прогулочку. Вывезем на природу по-тихому, винца возьмем, шашлычка там…

— И Пельменя, — добавил Пакля, который страшно соскучился по всем знакомым. — Кстати, как он там?

— Да я не знаю. Я его пока не трогаю, все дела сам делаю.

— Какие дела, скажи хоть. Я раз пробовал через шлем посмотреть — не видно ничего. Далеко, наверно.

— Да, далеко. Мы с близнецами сейчас по соседним районам барыг трясем.

— И чего, получается? — недоверчиво хмыкнул Пакля.

— А то! Думаешь, откуда все эти телевизоры и бананы? Стараемся помаленьку. Кстати, с Кирой вопрос разобрали.

—Как?

— А просто. Я стуканул, что он по городу с оружием гуляет. Теперь его тоже солдаты ищут. Только он куда-то пропал. Тоже, наверно, прячется.

Помолчав немного, Пакля горестно проговорил:

— Хреново мне тут. И сколько еще сидеть — неизвестно. Хуже, чем в тюрьме.

— Да… — вяло согласился Поршень. — Потерпи пока.

— А может, я куда-нибудь уеду? — загорелся вдруг Пакля. — За границу, а? На Канары. Ты ж барыг трясешь — деньги есть. Давай организуем.

— За границу ехать — значит, в ментовку за загранпаспортом идти. И окажешься не на Канарах, а в обезьяннике.

— А если по-тихому?

— Это еще как?

— Ну без паспортов. Близнецы через всякие КПП проведут. Если что — погранцов разгонят. А потом обратно тем же макаром.

— Ага, хочешь, чтоб в международный розыск тебя объявили… Оно тебе надо?

Пакля примолк. Еще ни разу его имя не стояло рядом с понятием «международный розыск». Ему на секунду представилось: вот его фотографии, расклеенные в лондонских портах и американских полицейских участках. Вот агенты ФБР ходят по барам и говорят осведомителям: «Хелло, Джон, мы ищем одного русского парня…»

А потом в каком-нибудь мафиозном картеле скажут: «Этот парень нам нужен!» И выкрадут его прямо из-под носа полиции, и переправят на самолете в сердце колумбийских джунглей, И там Пакля — тот самый зарыбинский Пакля — будет вести переговоры с наркобаронами от имени загадочного и могущественного синдиката «Громовержец».

От мечтаний его отвлек жуткий вой из основного помещения.

— Что это? — прошептал побледневший Поршень.

— А-а… — Пакля небрежно махнул рукой. — В зверинце кто-то проснулся. Буренка какая-нибудь.

Поршню все еще было не по себе. Он испугался, что озверевшая корова сейчас ворвется сюда, сломав фанерную стену, и поднимет всех на рога. И никакой шлем не поможет.

Он вдруг остро представил себе участь несчастного приятеля, обреченного сидеть в одиночестве. Здесь — в гулком подвале, среди нечистот, жутких животных и их тоскливого воя. В этом сумрачном кошмаре облик Пакли-затворника приобретал едва ли не мистические черты.

— Хочешь, штуку одну покажу, — сказал вдруг Пакля.

— Какую? — Поршень чуть нахмурился. Он не считал, что Пакля здесь сможет предложить что-то хорошее.

— Да пошли. Словами не расскажешь, надо смотреть.

Выйдя из комнатки и оказавшись в полутемном подвале, Поршень сразу захотел наверх, на воздух. Он так и не смог представить, как Пакля выдержал здесь несколько дней.

— Я здесь все уже облазил, сам понимаешь, — говорил Пакля, пока они углублялись в сумрачный зал. — А эту штуку только вчера нашел. Ну вот — смотри…

Поршень увидел в одном из самых темных углов огромную сплюснутую коробку, всю в ржавчине и гари. Из-под бетонного перекрытия к ней тянулся толстый кабель, местами латаный.

— Ну и? — равнодушно проронил Поршень. — Железка какая-то. Еще со строительства тут ржавеет.

— Хрена там, а не строительство, — проговорил Пакля, задорно хрустя чипсами. — Близнецы приперли.

— Ни фига себе… — Поршень обошел контейнер вокруг. — И как они, интересно, в подвал это пропихнули?

— Не знаю, — Пакля скомкал пакет от чипсов и запустил в темноту. — Похоже, поднимали плиты наверху.

— Чушь какая-то… — Поршень покачал головой. — На что им этот ящик?

— Знаешь, может, это и не просто ящик, — многозначительно проговорил Пакля. — Может, это такая же штука, на которой Кира в тот раз летал.

— Что? Она летает? — сразу заинтересовался Поршень.

— Должна. Близнецы, хоть и здоровые, но сами такую не дотащили бы. Она сама прилетела.

— И ты это видел?

— Нет, когда я сюда пришел, она уже была. Но я видел, близнецы с ней возились. Вроде как ремонтировали. Видишь, тут швы от сварки. Дверцы вот заново установили.