Надо уметь обходиться тем, что есть. Это у Арни семейное.

Дед Хансен жил в Нортфилде, штат Миннесота, в тот год, когда Джеймс со своими бандитами явился терроризировать переселенцев-скандинавов и грабить тамошние банки. Дедушка Хансен помог похоронить кое-кого из бандитов; одного из них он пристрелил из своего старого охотничьего ружья, с которым ходил на белку.

В спину.

Из-за дерева.

Всякий раз, когда дедушка рассказывал эту историю, он, фыркнув, добавлял:

– Я-то не просил его заявляться ко мне в город.

Что есть - тем и обходишься.

Есть, к примеру, "браунинг" и завернутый в клеенку "гаранд", который лежит на земле возле стула. Вообще-то Арни предпочел бы в качестве основного ствола "гаранд", а "браунинг" оставил бы в резерве или отдал Орфи, но это было бы неразумно.

Рука у него тверже, а "браунинг" - самый настоящий автомат. У Орфи на него разрешение, а что до Арни, то ему наплевать на законность. "Браунинг" может опустошить свой двадцатизарядный магазин так быстро, что никто и пискнуть не успеет. Вдобавок автомат сейчас заряжен торсеновскими серебряными пулями домашнего производства и в сумке, брошенной в нескольких шагах перед стулом, лежало полдюжины обойм с серебряными пулями.

Может, волколакам свинец и медь нипочем, но после Торри осталась парочка тел: серебро на них действует.

Хороший мальчик.

Это все вопрос выбора подходящего инструмента. Как на войне. Когда у них была танковая поддержка - хотя этих чертовых жестянок никогда нет под рукой, когда они нужны, - узкоглазым пришлось туго. Но чтобы танки разбили пехоту, вам понадобится картечь.

Но это было на другой стороне шарика и полжизни назад. Если вернуться в настоящее, то автоматическая винтовка будет получше "гаранда".

Арни специально поставил свой стул к подножию огромного вяза, чтобы не опрокинуло отдачей.

Он незаметно впал в легкую задумчивость. Вот настоящий секрет удачной охоты: найти подходящее место и залечь. Олень без труда оторвется от пешего охотника, кроме того, они умеют прятаться в таком подлеске, где, как вам кажется, и дятел клюва не утаит. Луговая собачка исчезнет в своей норе при малейшем шорохе. И даже кролик успеет перескочить из одного укрытия в другое, прежде чем вы дернете за курок.

Так что надо притворяться, будто тебя здесь нет.

Если неподвижно синеть в засаде, не хрустеть веточками, не рыгать и не пускать газы, то, считай, тебя нет.

Кустарник, росший вокруг старого вяза, не был таким уж замечательным укрытием, но Арни оделся не в оранжевую охотничью одежду, а в старое коричневое шерстяное пальто поверх рабочих брюк и рубахи цвета хаки. И так и сидел, размышляя обо всем и ни о чем, пока не услышал за спиной шорох веток.

– Арни?

– Тут я, - откликнулся он, потирая спину. Поясница ныла, но ничего: прогуляемся до машины, глядишь, полегчает.

Арни достал из кармана фляжку и сделал основательный глоток, чувствуя, как виски согревает от глотки до желудка. Надо, надо маленько подзаправиться.

Дэйви сегодня - как обычно - нарядился в старые армейские обноски, а сверху надел оливково-серую армейскую куртку. Поставил возле стула корзину с едой, кивнув и не проронив ни слова, принял оружие - хороший мальчик, привычным движением загнал патрон в патронник и молча опустился на стул, сделавшись невидим и неслышим.

На сегодня достаточно, подумал Арни. Надо поспать и, может, сготовить чего-нибудь на обед.

И он пошел по тропинке туда, где у самой дороги стоял старенький "шевроле-нова" Орфи, кивнул по пути бестолковому коттоновскому мальчишке, который уже торопился занять свое место, затем открыл правую дверцу, уселся внутрь и стал ждать.

Минут через десять по тропинке приковылял Орфи, припадая на правую ногу. Открыл дверцу с водительской стороны и плюхнулся на сиденье.

– Черт побери, - сказал Орфи, принимая от Арни фляжку и делая основательный глоток, - легче не становится.

Арни пожал плечами - этот жест уже вошел у него в привычку.

– И пусть. Нам остается только ждать.

Орфи потер щетинистый подбородок, повернул ключ зажигания и выругался вполголоса - машина кашлянула раза три, прежде чем завестись.

– Думаешь, завтра?
– задал он свой ежедневный вопрос. Арни покачал головой:

– Не знаю. Мне все равно. Один против трех, что они появятся в нашу стражу. Лишь бы только появились. Орфи хихикнул, выезжая за дорогу.

– Наши шансы невелики.