В голосе тоже прозвучала насмешка. Киртан решил, что эта женщина ему нравится. Его особо не волновала бытовавшая во времена Императора доктрина "Не-НеЧеловек", но на флоте предубеждение против женщин и не-людей цвело пышным цветом. Если бы не поражение на Эндоре, Увлла Йиллор до сих пор перекладывала бы бумажки в каком-нибудь штабе и радовала глаз на офицерских собраниях. Йиллор несказанно повезло. Сначала она служила под началом Трауна, потом получила собственный корабль, каракку, а потом случился разгром при Эндоре, и потребовалось срочно заполнить образовавшиеся вакансии.

–  Уверен, что в силах, капитан. Мне бы хотелось получить от вас полный рапорт об инциденте, а также все записи, данные радиоперехвата и визуального наблюдения.

Он с сожалением отложил найденный на стеллаже инфочип, прошел вдоль стола, ведя ладонью по гладкой поверхности. Дерево, удивился Лоор, настоящее дерево, отполированное, потемневшее от времени; сколько же лет он не дотрагивался до деревянной поверхности? Киртан повернул голову к нахохлившемуся адмиралу.

–  Разумеется, с вашего милостивого позволения, сэр.

Толстячок благодушно кивнул.

–  Спасибо. Если не возражаете, расскажите, что произошло.

–  Могу я сесть?
– сухо спросила женщина.

–  Сделайте милость, - Киртан улыбнулся, но сам остался стоять.
– Устраивайтесь поудобнее и простите меня за невоспитанность.

Капитан села, выбрав место удачно. Адмирал Девлия мог наслаждаться ее профилем, для возвышающегося над всеми Лоора лицо Йиллор вообще тонуло в тени. Киртан опять улыбнулся. Определенно, эта женщина ему нравится.

–  К нам поступила информация, что в системе Коракс в определенное время ожидается корабль с контрабандой, - заговорила Увлла Йиллор; у нее был приятный, сипловатый, мальчишеский голос.
– Я выслала на разведку челнок, а сама осталась ждать на краю системы. Когда контрабандист начал движение к точке выхода, я ввела "Черный аспид" в систему и активировала гравипроектор.

–  То есть совершили прыжок внутри системы?

–  Так точно.

–  Крайне необычная тактика.

–  Подобная тактика с большим успехом применялась Гранд адмиралом в Неизведанном регионе. На Кораксе она оправдала себя, на контрабандисте так и не поняли, откуда мы появились. Им понадобилось шесть секунд, чтобы начать маневр расхождения. За это время я успела обстрелять их корабль из ионных пушек, - капитан на секунду замялась.
– А затем на меня кинулась дюжина "крестокрылов".

Она опять замолчала. Может быть, собиралась с мыслями, может, ждала наводящего вопроса или реакции от агента разведки, а может быть, восстанавливала в памяти ход событий. Киртан Лоор тоже молчал.

–  Я выпустила эскадрилью перехватчиков, - наконец нарушила паузу капитан.
– Но у меня не слишком хорошие пилоты. Их просто разорвали бы в клочья. Я не могла спокойно наблюдать за их уничтожением. Поэтому мне пришлось ввести в бой "Аспид". Мне удалось повредить один из вражеских истребителей. Тем не менее, оставшиеся заслонили контрабандиста и сняли мои носовые щиты залпом протонных торпед. Дефлекторы не выдержали, я потеряла две лазерные батареи. Пришлось выбирать: либо усилить щиты, либо оставить в действии гравипроекторы. Я выбрала первое, отозвала перехватчики и перешла на скорость света. Девлия поерзал, наклонился вперед:

–  Они ждали тральщик. Они выскочили из гиперпространства прямо перед его носом.

Киртан задумчиво покусывал палец.

–  После того - не обязательно вследствие того, адмирал. Пока я не вижу ни одного доказательства, что это была засада.

Йиллор подняла голову, свет упал ей на лицо.

–  Именно это я и говорила адмиралу.

–  Вы оба просто слепцы!
– не выдержал Девлия.
– Сосунки! Что вы знаете о…

И так далее.

–  Со всем моим уважением, сэр, - Киртан улыбнулся женщине, даже не поворачивая головы к бушующему адмиралу, - вы делаете голословные предположения.

Долгой вам жизни, адмирал… Хотя я в этом очень сомневаюсь.

Киртан посмотрел на женщину, но так и не дождался от нее ответной улыбки, а потому принялся расхаживать вдоль стола, вынуждая адмирала вертеться в кресле. Йиллор спокойно смотрела прямо перед собой.

–  Да что вам известно…

–  Мне известно, что тральщики сконструированы так, чтобы выдергивать объект, находящийся в гиперпространстве. Разумеется, при известных координатах и маршруте объекта. В нашем случае "Черный аспид" пытался помешать кораблю войти в гиперпространство, то есть совершал противоположное действие.

–  Абсурд!
– Если я выглядел не умнее адмирала с собственными голословными заявлениями, то у Исард были причины устроить мне выволочку… Киртан позволил себе улыбнуться чуть шире.- Если бы вы хотели устроить засаду на тральщик, стали бы вы это делать при помощи одной-единственной эскадрильи?

Лицо Девлия побагровело.

–  Я лично не стал бы, - пробурчал он в усы.
– Но меня в отличие от повстанцев кое-чему обучали.

–  Рад за вас. В таком случае, просветите меня, адмирал, зачем повстанцам вообще понадобилось тратить время на тральщик? Не подумайте, что я не уважаю вас, капитан Йиллор, или плохо отзываюсь о вашем корабле и экипаже, но действия тральщиков не наносят Альянсу большого вреда. Основной наш флот слишком занят охраной ключевых систем.