–  Мисс Чарити, извне системы поступило срочное сообщение на ваше имя. Уровень срочности - единица.

–  Да, я поняла, - несколько разочарованно вздохнула женщина в красном.
– Господа, я отлучусь ровно на минуту. Продолжайте без меня.

Она растворилась в виртуальном воздухе, как фантом.

–  Однако, господа, я могу предложить вам другую идею, - продолжила женщина в черном. Судя по всему, ее идея стоила того, чтобы преподнести ее красиво: Королева Ночи вышла в центр поляны, и свет свечей скрестился на высокой стройной фигуре, отбросив в разные стороны дрожащие тени. Женщина оказалась в перекрестье теней, как на театральной сцене, и заговорила, словно играя роль:

–  Я изучила конфигурацию линий напряженности нейрополя Темного флота, которую сняли во время боя наши сенсоры. Из этой конфигурации следует, что все корабли Темного Племени не только координируются, но и управляются из одного центра, который излучает сверхмощное нейрополе. Такой центр находится внутри гнезда-носителя роя. Все более мелкие корабли только усиливают телепатические приказы гнезда и передают их дальше, по цепочке. Я считаю, вывод напрашивается сам собой.

–  Великолепно! Это - наш ключ к победе!
– воскликнул скелет адмирала, крепкий мужчина в форме прервал его и заорал могучим басом, который, впрочем, сразу же приглушил сервер:

–  Мы атакуем этих гадов и уничтожим их гнезда! Забросаем их антиматерией, посмотрим, как Темные обойдутся без своего мозга!

Все остальные эхом подхватили спасительную мысль:

–  Да, точно…

–  …именно так…

–  …выделим специальную группу…

–  …торпедное вооружение.

В этот момент из ниоткуда вновь возникла яркая фигура Фурии, и - к ужасу Брахара - обратилась к нему:

–  Джерри, я что-то пропустила?

Летчик почувствовал сквозь ткань виртуальной реальности, как в реальности настоящей кровь ударила в его виски под обручем контактора. Голова итак гудела от потока информации и от обилия трескотни вокруг, но ему чудом - просто чудом, хвала Творцу!
– удалось сымитировать манеру речи своего пленника:

–  Почти ничего. Только Джина рассказала нам, как победить Темный флот. Больше ничего особенного.

–  О, Имя Творца! Что ж ты молчишь?! Пересказывай быстро.

Брахар, стараясь сохранять ту же манеру речи, как можно короче пересказал ей суть сказанного. Краем уха он при этом умудрился подслушать, о чем говорили другие. Говорил, в основном, как и прежде, полковник в плаще. Он поведал собранию о секрете высокой маневренности штурмовиков-инсектоидов. Как выяснилось, при движении они накапливают заряды в некоторых клетках тела и с их помощью отталкиваются или притягиваются электрическими полями планет. Кто-то из умных военных тут же предложил установить на десяток кораблей накопители заряда и притягивать или отталкивать заряженных инсектоидов как заблагорассудится. Последовало короткое обсуждение того, как это лучше организовать. Начальница в красном, очевидно, тоже участвовала в разговорах "на два фронта", потому что едва это обсуждение закончилось, она тут же объявила:

–  Что ж, господа, теперь время подвести итоги и составить детальный план сражения.

И тут Брахар вдруг ощутил в себе приступ не то вдохновения, не то азарта, и не боясь более быть замеченным произнес во всеуслышание:

–  Минутку, господа. У меня тоже есть мысль.

От него - вернее, от менеджера Джерри Мистейка - явно никто не ожидал никаких мыслей, так как все немедленно воззрились на него и притихли.

–  В системе присутствует целая эскадра Космической Полиции. Что, если попробовать объединится с ними?

–  А и вправду… Джерри, ты просто умница!
– на глазах расцвела Фурия.
– Какие могут быть проблемы? Темные ставят помехи?.. Ничего, пошлем курьера! Он будет у Кулера через два часа… Что, Джина? Почему это нет?!! Ты же сама предлагала…

Королева Ночи с убийственным спокойствием рассеяла минутную иллюзию:

–  Я предлагала рассказать Кулеру об аварии с корректором вероятностей и так заручиться его поддержкой. Но теперь это делать поздно: теперь он не поверит нам. Он сочтет, что мы лжем ему, только чтобы он спас нас от Темных.

–  Ну что ж… - разочарованно протянула начальница. Потом вдруг подмигнула Брахару: - Но ты все равно молодец, Джерри!

Над одной из могильных плит сконденсировался жуткий призрак в лохмотьях и без головы. Его доклад выглядел столь же странно, сколь и его виртуальный образ:

–  Гм… Господа! Разрешите доложить о.. э.. непредвиденном происшествии. Из камеры в.. э.. тюремном отделении исчез аланарский летчик.. а.. пленный. То есть бежал.

–  Я это знаю, - прервала Фурия.
– Господи, майор, что вы с собой сделали?!

–  Я.. э.. простите, я не… Я хотел сказать, это не все. Мы поймали в комплексе.. хм.. пирата, он был занят тем, что разбивал камеры наблюдения. Он вел себя как.. э.. зомби. Мы подумали, что он побывал под нейроконтролем.

–  Майор, чему вы удивляетесь?
– Королева Ночи была, как обычно, совершенно спокойна, чего нельзя сказать о Брахаре, который ловил каждый звук под грохот собственного сердца.
– Технология УР позволяет вживлять людям нейроблоки. У Брахара, как у нейролетчика, вполне мог быть такой вживленный нейроблок, и он мог воспользоваться им, чтобы бежать из тюрьмы.