Добрый капитан подошёл к аланарцу на расстояние вытянутой руки и, выпустив в потолок колечко густого дыма, посмотрел на Брахара сверху вниз. Не то чтобы Брахар был низок ростом, просто Триксер недавно примерял новые искусственные ноги и теперь был настоящим великаном. Капитан постоял немного, дожидаясь когда толпа вокруг уплотнится до полной непроницаемости, и толкнул Брахара в руки дюжему десантнику. После этого его сапоги дали залп, и он преспокойно устроился на ближайшем балкончике, созерцая начинающуюся пьяную драку всех со всеми. Брахару выпала незавидная участь первого невинно пострадавшего. А в таких драках, как известно, невиновным достаётся за всех. А ведь он ещё не успел ничего сказать. "Это просто недоразумение, - решил аланарец, - я должен сказать им кто я такой. Я им расскажу, даже если они не захотят слушать." Тем временем Творец продолжал воздавать, отсчитывая Брахаровы зубы по заслугам его…

–  А, Смоук! Рад вас видеть. Может, вы объясните мне, ЧТО ЭТО ТАКОЕ?

В одной стене странного зала зияла приличная дыра, выходящая в соседний коридор, в другой- правильное круглое отверстие диаметром метров 8, словно вход в трубу, покрытую толстым кожухом. Сквозь трубу были видны очертания предметов в таком же зале на другом ее конце, а также зависший прямо в воздухе посреди трубы аланарский боевой робот с красным пятном раскаленной попаданием брони на спине. Около входа в трубу два робота-лаборанта возились с массивным комплектом переносной измерительной аппаратуры. В середине зала в легких скафандрах стояли начальник десантного корпуса полковник Брейкер и один из подчиненных Смоука - лейтенант Ламер. Второй, очевидно, пытался что-то втолковать первому, в то время как первый, скорее всего, не понимал ни слова и теперь в отчаянной надежде разобраться в ситуации устремил свои мольбы к вновь вошедшему Смоуку. Однако тот спустя мгновение вообще перестал замечать полковника десанта, поскольку труба с аланарским роботом засосала все внимание Смоука, лишь только он вошел в зал.

–  Ламер, это то, что я думаю?

–  Да, сэр, это камера подавления времени.

–  Великолепно! Они сделали ее в форме трубы: А где же ускорители частиц? В стенках трубы?

–  Так точно, сэр. Два спиральных ускоряющих канал, которые вьются вдоль всей трубы.

–  А вы уже выяснили, что они используют в качестве элементов массы?

–  Антипротоны, сэр.

–  Антипротоны! Конечно! Поэтому-то у этих твердолобых из Академии Наук ничего и не получилось - они использовали альфа-частицы. Целых 2 лишних нейтрона, с массой, но без заряда! Разогнать альфа-частицу до такой скорости - все равно что пытаться разогнать утюг:

–  Погодите, господа!
– Отчаянно воззвал к ним Брейкер, окончательно потерявшийся в этом потоке научных терминов.
– Я ничего не понимаю!! Объясните по-человечески!

Начисто игнорируя его, двое ученых проследовали к измерительному блоку и погрузились в изучение мониторов.

–  Ага, вижу, заряд - минус одна единица, масса - одна химическая единица. Антипротоны: Скорость 99,999998% световой! Великолепно! Академики из метрополии даже не приблизились к такому. Помните, лейтенант, даже были статьи о том, почему невозможно разогнать частицу в спиральном ускорителе?

–  Ага, сэр. А вы еще взгляните на гравитационный эффект:

–  Черт бы вас побрал, о чем вы говорите?!
– Это был отчаянный крик души десантного командира, но его по-прежнему никто не услышал.

–  Гравитационный эффект? А где он?.. Ах, вот! Да, внушительно! Увеличение массы в 5000 раз, плюс эффект фокусировки гравитационного поля: Где именно?

–  Фокусировка вдоль оси трубы, сэр. Коэффициент гравитационного влияния равен 38.

–  О Творец, вы скажете хоть слово по-людски??:

–  38? Правда? Значит, внешние грави-поля практически не влияют: Частицы в ускорителе создают вихревое грави-поле, искажающее пространство-время. Ускорительные каналы должны быть расположены так, чтобы искажение пространства скомпенсировалось:

–  Именно так, сэр. Два канала со встречным смещением.

–  Значит, остается только искривление времени. И какой же они получили фактор замедления времени?

–  Вот вычисления, сэр. Я только не уверен, как следует учесть ограниченную длину трубы.

–  Как? Стандартным методом, подставить здесь пределы, здесь и здесь: Какая длина трубы? 60 метров? Вот, подставляем: А здесь разложите в ряд: Ну вот вам и фактор замедления.

–  84 000! Воля Творца! 1 секунда в трубе длится больше 23-х часов!!

Потерявший было всякую надежду Брейкер вдруг увидел луч света в царстве тьмы и тут же ухватился за него:

–  Вы хотите сказать, что в этой трубе время замедлено? И поэтому аланарец влетел туда и завис?

–  А? Что?
– Невидящим взглядом окинул его Смоук, и тут же вновь потерял интерес к его персоне.
– Лейтенант, а вы оценили скорость этого робота?

–  Какую скорость? Он же завис!!
– Недоуменно заорал Брейкер, но его вновь никто не слышал.

–  Мы имеем записи боя, в ходе которого робота забросило туда взрывной волной. Записи позволяют судить, что он влетел в трубу со скоростью около 20-и м/с.

–  Получается, он вылетит с той стороны где-то через две с половиной секунды замедленного времени, что для нас составляет: примерно 60 часов.

–  Да, сэр. Нам нужно будет подготовиться к этому, так, сэр? Возможно, надо выключить трубу и схватить его?