После Политотдельской 51-ю армию направили под Ворошиловоград. Там мы простояли до начала августа, когда пошли в наступление и освободили Донбасс, а затем и Одессу, город, в обороне которого я был в 1941 году.

Надеюсь, что большинству читателей все еще известна прекрасная песня военного времени «Землянка».

Расскажу о своем личном опыте. За все время войны я ни разу в землянке не находился, считая большинство этих сооружений ненадежными и опасными. Обычно я располагался в окопах под открытым небом. Правда, весной 1942-го, находясь в боевых позициях под Феодосией, мы вырыли яму 2x2 м и накрыли ее от дождей большой плащ-палаткой, организовав некое подобие землянки. Помню, что спать ложились туда все разом на левый бок, по команде переворачивались на правый… Вода в ней не задерживалась, поскольку дно ее было устроено несколько выше дна окопов.

В военных мемуарах, как правило, описываются боевые действия наших войск и очень мало говорится, если говорится вообще, о фронтовом быте. А ведь он был ох каким нелегким. Чтобы воевать, надо было жить в полевых условиях, выживать под постоянным огнем противника, быть в относительно здоровом состоянии.

Возьмем, к примеру, обед. Обед привозили, как правило, поздно ночью. Знаменитое изречение «мойте руки перед едой» никогда не выполнялось. Котелки и ложки не мылись, поскольку с водой почти всегда были проблемы. Брали воду чаще в воронках и лужах, набирая ее во фляги, бросая туда кусочки хлорки.

К слову, в начале войны фляги были очень неудобными, поскольку сделаны были из стекла. При падениях они легко бились и даже могли поранить. Уже во время войны большинство личного состава обзавелось немецкимитрофейными флягами-алюминиевыми, в аккуратных тканевых чехлах. Во время войны выпуск подобных фляг освоила и отечественная промышленность.

Не мылись на фронте порой месяцами. Поэтому вшей было множество.

При каждой возможности устраивалась — верх блаженства — баня. Качество бани, устроенной с помощью котелка холодной воды и котелка кипятка, можете себе представить.

Никаких постелей у большинства бойцов переднего края, конечно же, не было и в помине. Однако сон — царь владетельный и могущественный. Люди привыкали дремать и полудремать при ходьбе и стоя, в кабине автомобиля, коробке танка и за штурвалом самолета. Так и я приспособился спать полусидя-полустоя, прислонившись к углу окопа.

После освобождения Одессы части 5-й ударной армии были направлены в Молдавию, в район Тирасполя. Войска армии в основном находились севернее Тирасполя.

Как известно, Днестр по ходу своего течения имеет большую извилину в виде петли, вдающейся в глубь территории Молдавии.

Командование решило использовать это обстоятельство и нанести мощный охватывающий удар. Но удар не получился, и почти целый корпус оказался отрезанным немцами. Наши войска понесли большие потери. Правда, севернее Тирасполя войскам удалось форсировать Днестр и захватить небольшой, примерно 3x4 км, плацдарм в районе Чобручей. На этом плацдарме вела бои 49-я гвардейская стрелковая дивизия.

По долгу службы мне не раз приходилось бывать на этом плацдарме. Трудность посещения плацдарма состояла в том, что немец нещадно и настойчиво обстреливал эту переправу, практически не делая никаких перерывов. Но для меня все обходилось благополучно.

В целом войска армии находились на Днестре довольно длительное время, вели тяжелую позиционную борьбу — начиная с середины апреля и кончая началом июля 1944 г. Под Тирасполем. 3-й Украинский фронт. Командование контрразведки «Смерш» стрелкового корпуса: командир отделения Л. Г. Иванов — справа в первом ряду; начальник контрразведки корпуса подполковник Лебедев — в середине второго ряда; начальник контрразведки дивизии — капитан Алимов — в середине первого ряда августа 1944 года, когда войска фронта пошли в решительное наступление. Эта была известная сегодня Ясско-Кишиневская операция.

Отдел контрразведки «Смерш» 5-й ударной армии находился тогда в крупном селе Глинное, располагавшемся неподалеку от Днестра.

Противник, понимая, что советское командование готовит на этом направлении крупное наступление, вел активную разведку. Он часто засылал свою агентуру через линию фронта, но чаще на парашютах забрасывал в тыл своих агентов. Выброска агентов, как правило, совершалась в ночное время или под раннее утро, когда парашютистов труднее обнаружить.

Контрразведка «Смерш» проводила активную многостороннюю работу по поиску и задержанию таких агентов. В прифронтовой полосе систематически проводились так называемые «прочески» с целью выявления и проверки подозрительных лиц. «Прочески» часто давали свои положительные, часто неожиданные результаты. Соответствующая, постоянная и активная работа велась с местным населением. Целенаправленно использовался полк регулировщиков, водители автотранспорта, связисты, бойцы заградительных отрядов, сотрудники комендатур, роты охраны отделов «Смерш» и многие другие подразделения.

В итоге этой кропотливой и упорной работы удавалось обезвредить опасных агентов немецких разведорганов, прошедших серьезную подготовку в разведывательных школах, одетых в форму солдат и офицеров Советской Армии, имевших чаще всего безукоризненные поддельные документы и надежные средства связи, прекрасно вооруженных.

Где-то в июле 1944 года от одного пастуха был получен сигнал, что в прифронтовой полосе, в районе поселка Фрунзенское, он в ночное время услышал гул самолетов и наблюдал, как приземлилось несколько парашютистов.