Вечером того дня, когда Ковбой благополучно добрался до Москвы, полковник Крымов сам связался с Глоттером.

– Добрый вечер, Джозеф, - совершенно спокойно поздоровался он.

– Откуда вы звоните?
– недовольно поинтересовался Глоттер, явно проигрывая начало беседы.

– Бог с вами, Джозеф, неужели вы до сих пор уверены в том, что всемогущий ка-гэ-бэ прослушивает абсолютно все телефоны в Москве?
– Крымов был по-дружески снисходителен и даже корректно не позволил себе усмешки. Смею вас заверить, что это не так.

– Вы нарушаете все правила и условия связи, господин Крымов. Вы просто ставите всю операцию под удар своим поведением...

– Одну минуточку. Сначала расскажите мне, каким образом Ковбой оказался в Москве.

– Я вас не понимаю...

– Должны понимать. Ведь именно это, а не мой безобидный звонок, поставило под удар всю нашу... вашу операцию.

– Что вы себе позволяете, господин Крымов!

– Я позволяю себе задавать вопросы, поскольку должен знать, как мне скорректировать свои дальнейшие действия после ваших ошибок, майор.

Эта наглость и этот спокойный тон, каким Крымов преподносил свою наглость, просто выводили Глоттера из себя. Он ничего не мог с собой поделать и только с досадой чувствовал уязвленное самолюбие от проигранной словесной дуэли... И ведь даже разницу в званиях этот отставной полковник успел невзначай подчеркнуть!

– Не смейте на меня давить, Крымов!
– Глоттер был в бешенстве.
– И ошибки мои вас не касаются! Ясно?

– Хорошо, хорошо, Джозеф, - с удовлетворением смягчил свой голос Крымов, - не стоит так нервничать. Я всего лишь хотел спросить, что у вас произошло. Согласитесь, что это странно: я сообщаю вам все данные по курьеру, который должен был забрать столь интересующую Бюро информацию все вплоть до размера ботинок и цвета носков. Я сообщаю вам его маршрут и контакты, сообщаю о том, что он представляет то самое Управление, на которое вы так долго не можете найти выход... И нате пожалуйста - ваши люди умудряются упустить его на своей территории, в Италии!

– Ладно, - сухо, но уже вполне миролюбиво остановил его Глоттер, оставим пока мои ошибки... Вот что. Вы упомянули Управление. Это что - та самая новая спецслужба вашего президента, о которой вы нам сообщали?

– Да. Управление по планированию специальных мероприятий. В основном занимается аналитической деятельностью. Оперативные возможности Управления невелики, тем более в сегодняшних условиях взаимного недоверия спецслужб. Я вам уже говорил, что опасаться его нечего. Ну, конечно, при условии абсолютной четкости ваших действий.

Это майора Глоттера порадовало - в таких вопросах он полностью доверял Крымову. Настроение его заметно улучшилось.

– Что вы хотели мне сообщить?
– спросил он.

– Мне пришлось предпринять кое-какие меры предосторожности, - ответил Крымов, - чтобы сгладить ситуацию.

– Надеюсь, вы согласны с тем, что я должен быть в курсе предпринятых вами мер?

– Конечно. Поэтому и звоню.

– Я вас слушаю. Крымов вздохнул:

– Мне пришлось пожертвовать ценным информатором в руководстве Управления и основательно наследить.

– Это может осложнить ваш отъезд в Амстердам?

– Нет. Это его облегчит. Я думаю, нет смысла вносить какие-либо коррективы в план операции. Все получилось очень удачно.

– Каким образом? Ковбой уничтожен?

– Нет.

– Но вам удалось вывести его из игры?

– Ни в коем случае.

– Я вас не понимаю.

– Ковбой в игре, но теперь он играет по моим... простите, Джозеф, по нашим правилам, и у него нет другого выхода. Его считает преступником и предателем даже собственное Управление, не говоря о полиции. К тому же мои ребята на время прихватили его семью, так что мы можем спокойно закончить нашу операцию, пока Ковбой будет выполнять роль механического зайца... Как видите, все под нашим контролем. Вас устраивает такой вариант?

– Семья?
– задумчиво переспросил Глоттер.
– Что ж, это неплохо. Семью вы завтра же переправите к нам.

– Это еще зачем?

Майор не без удовольствия усмехнулся. Кажется, еще рано считать их словесную схватку проигранной.

– У вас столько проблем, - благодушно пояснил он, - что мы обязаны облегчить ваше положение. Переправьте семью к нам по известному вам каналу и выбросите хотя бы эту проблему из головы.

– Я не считаю это проблемой, Джозеф... Но Глоттер не дал ему договорить:

– Приятно слышать, господин Крымов, что ситуация находится под вашим контролем, но хотелось бы напомнить вам, что речь идет о серьезной операции, разработанной без вашего участия. Так что позвольте нам самим контролировать ситуацию. Что скажете?

Наступила пауза. У Бюро благодаря американцам были достаточно серьезные рычаги давления на этого отставного русского полковника, но Глоттер пока не хотел их использовать. Он только напомнил. Напомнил то, что Крымов и сам прекрасно знал.

– Хорошо, майор. Делайте, как считаете нужным...