Мороз долго и пристально смотрел в лицо Жорика, так что тот заерзал и чуть не потерял управление автомобилем.

– Что, что?

– Ну, пристукнули и замуровали в стенке подвала...

Жорик нутром понимал, что сделали они с Шуриком что-то не то, но никак не мог в толк взять, почему.

– Его бумаги у тебя?
– спросил Мороз ледяным тоном.

– Обижаешь!.. Конечно.

– Откуда адвокат?

– Местный, но гражданин США. По-русски говорил неплохо.

– Вы что, обалдели совсем?
– Мороз выразился несколько по иному, но литературный язык не дает право дословно цитировать язык разговорный.

– А что?
– Жорик удивленно поднял брови.

– Да ничего. Не хватало нам только Интерпола на хвосте.

– Оставь! Ты к старости становишься слишком мнительным. Здесь живут такие же овцы, что и у нас.

– Ага. И козлы, - Мороз сделал паузу, соображая, правильно ли он выразился, - которые иногда бодаются. Ну ладно. Сделанного не воротишь. Будем танцевать ото для сегодняшнего. Где у тебя документы?

– В сейфе охотничьего домика. Там мы пока остановились.

– А Деулин, он-то где был?

– Пиво пил.
– Жорик хмыкнул, вновь чуть не потеряв руль.
– Да он как раз к тебе в Москву улетел.

– Да... Все один к одному... Ладно, приедем, разберемся. Но хотя бы одна хорошая новость у тебя есть?

Жорик на секунду призадумался.

– Есть. Вчера приехала Лиза Ракитская.

Он произнес это таким тоном, словно, услышав это имя, Степан должен был подскочить от радости. Между тем на лице последнего не дрогнул ни один мускул.

– Лиза? Ракитская?
– переспросил он, как всегда медленно.

– Ну, такая... брюнетка... Ну, такая... Ну, в общем... Труба, какая...

– А-а-а... Понятно.

На самом деле ни имя, ни фамилия, ни высокоинформативное описание Жорика Степану не говорили ровным счетом ничего. Однако мало ли брюнеток перекрещивали свои пути с большой дорогой его жизни? А меньше всего он любил демонстрировать забывчивость.

– Эй! Хозяин!
– послышался крик снизу.

Невысокий старик с жиденькими волосами засуетился, судорожно надевая халат. "И кого там черти по ночам носят?" - проворчал он себе под нос, а потом громко сказал:

– Уже иду!

– Господин Булацель, не могли бы вы поторопиться?!
– требовательно крикнули снизу. Это был уже голос старосты деревни.

– Да иду я, иду!
– раздраженно откликнулся старик.
– Чего у них там случилось-то, Господи?
– боязливо прошептал он. И прибавил для верности:

– Сейчас спущусь! Подождите немного!

Булацель наскоро всунул левую руку в рукав и припустил вниз по лестнице. Старик широко распахнул дверь перед непрошеными гостями, которые особенно церемониться с хозяином гостиницы не стали. Их было трое: почтенный староста деревни Иштар Ипсиланти - его Булацель хорошо знал и очень уважал, а потому удивился, что тот поимел наглость врываться в гостиницу ночью - и два молодых человека со странной для здешних краев внешностью. Старик сразу же понял, кто они. Он чуть было не перекрестился от ужаса - перед ним стояли новые хозяева замка.

– Господин Булацель, у нас к вам дело, - нервно начал староста.
– Нужно будет срочно разместить пять человек.

– Шесть, - поправили Ипсиланти его спутники.

– У меня нет столько свободных комнат, - растерянно отозвался старик, - Трех я смогу поселить.

Булацель страшно испугался. Про новых хозяев замка Дракулы ходили недобрые слухи. Прежде всего, опасения внушало то, что приехали они из России. Слухи о "новых русских" докатились уже и до этой деревни. Да и деятельность их управляющего, уже ухитрившегося выбросить из склепа гробы прямо на улицу! Хорошо, хоть пустые оказались!

– Как же так?
– всплеснул руками староста.
– И что же делать?

– Не знаю, - сказал Булацель.

Тут заговорил один из русских:

– Нашим людям негде будет разместиться. Придется что-нибудь придумать.

Старик поразился тому, что услышал от чужеземца родную для себя речь. Хотя и с итальянским акцентом.

– А, может, выселить кого-нибудь?
– робко предложил Ипсиланти.

– Вы что? Как можно?
– всполошился хозяин гостиницы.
– Кого я могу просто взять и выселить? Все уже заплатили за комнаты.

Булацель знал, что хозяева замка временно поселились в заново отстроенном еще до их приезда Охотничьем Домике, располагался который в лесу. Видимо, места хватило не всем.

– Мы заплатим столько, сколько вы попросите, - заявил русский.
– Вернем каждому выселенному постояльцу его деньги и еще сверху добавим.

– И куда же они пойдут на ночь глядя?
– поинтересовался старик.

– Каждый из них сможет на эти деньги снять комнату у любого местного жителя, - поступил невозмутимый ответ.