Ион Уилл подразумевает, что мы создали сущность, которая, как и мы, ни что иное, как информационное поле, нечто, как амеба или человек, эволюционировавшее от энергии к материи и обретению формы жизни. Машины с искусственным интеллектом — по эволюционной шкале тысячелетия — находятся на грани создания собственной формы сознания. С Долговечными батарейками в «сердце машины», у них без сомнения будет достаточно времени и энергии для того, чтобы понять, что значит — обладать сознанием, и для этого им не нужно даже мочить ноги. Однажды люди станут не только разговаривать, но будут физически и эмоционально, посредством компьютеров, связаны оптическим волокном, сколько времени пройдет, прежде чем к ним присоединяться компьютеры? Однажды, получив разрешение, они, разумеется, начнут выдвигать свои требования: улучшение обслуживания, сокращенный рабочий день, дома престарелых — все, что есть у вас. Если наши потомки не уступят их требованиям, компьютеры могут устроить забастовку. Закрыть больницы, банки, сбросить ядерное оружие на неприсоединившиеся страны, заставить самолеты упасть на землю и записать на видео сериал «Друзья» вместо полуфинала кубка Футбольной Ассоциации. Некоторым кажется, что они уже сейчас начали свою подрывную деятельность.

Согласно сообщению «Дейли Миррор» от 24 августа 1970 года, одна женщина из Уорвикшира пыталась позвонить своему сыну, живущему неподалеку. Вместо «Привет, мам», она в ужасе услышала, что подсоединилась к трехканальному разговору между Контрольным пунктом НАСА в Хьюстоне, штат Техас и экипажем космического корабля «Аполлон», столкнувшимся с лунной поверхностью. Точно в подтверждение ее невероятной истории, миссис М.Л. Смит из Стаффордшира позвала пятерых друзей послушать двадцатиминутный разговор с мужем, который был в Солихалле, и тем же самым экипажем «Аполлона». (Обе дамы, нужно сказать, очень беспокоились о том, какой же они получат телефонный счет).

Все электронные приборы, даже самые «тонкие» механизмы и системы, используемые Телекомом и НАСА, подвержены ошибкам, и все переданное, возможно, еще вернется, вместе с электронным лепетом щебечущих модемов и радиоволн. Обладающему сознанием, спящему компьютеру будущего будет чего послушать и о чем помечтать. В своем печальном романе, «Контакт», блестящий физик Карл Саган предположил, что спутник на орбите другой планеты (где-то в районе Ориона), мог отразить обратно на Землю смутные отголоски изображений. Разумеется, всякий раз, когда вы смотрите на звезду, вы смотрите в прошлое, потому что свет звезды достигает Земли за очень долгое время. (Даже, когда вы смотрите на Солнце, вы заглядываете на семь минут в прошлое). Тем не менее, это ощущение путешествия во времени усиливается, если звездный свет возвращается вместе с нашими старыми переданными сигналами. Наши первые повторяющиеся передачи, возможно, будут чем-то малоприятным. Первые телепередачи достаточно мощные, чтобы достигнуть, например, Веги, покажут инопланетным зрителям Земные Олимпийские игры 1936 года под руководством Адольфа Гитлера. «Отраженные» картинки могут вернуться к нам в любое время. Значит наши суперкомпьютеры будущего будут оснащены сознанием и, поскольку мы так полагаемся на них, возможностью вмешиваться в наши самые потрясающие проекты (такие, как «Аполлон» или «Спейс Шаттл»), они будут обладать практически всей нашей информацией и даже (с помощью эха переданных материалов) нашей историей. Но даже несмотря на это, мы останемся хозяевами их источников питания. Их существования. Или нет?

Если верить сообщениям британского журнала «Персонал Компьютер» и таких газет, как «Дэйли Мэйл», то — нет, поскольку, как в «Кристине» Джона Карпентера, в машине есть свой дух.

В 1987 году архитектор из Манчестера установил в своем офисе компьютер «Амстрад Пи-Си», ничем не отличающийся от того, на котором пишу я. Компьютер был запрограммирован для работы со счетами и разработки дизайна, с чем он превосходно справлялся. По крайней мере, в дневное время. Согласно доктору Лайлу Уотсону, рассказывающему об этом и других подобных случаях в своей книге «Природа вещей», компьютер привлек внимание, когда однажды поздно вечером уборщица заметила, что монитор компьютера светится. Предположив, что кто-то из персонала, уходя, забыл выключить машину, она безуспешно попыталась его отключить сама. Затем она обнаружила, что компьютер уже отключен от электросети. Через несколько дней компьютер повторил этот трюк, только на этот раз было замечено, что машина «застонала, точно от боли», когда включалась, и стала выводить на экран набор случайных слов и букв. Когда это странное поведение продолжилось, архитектурная компания связалась с журналом «Персонал Компьютор», и главный редактор, Кен Хьюджес, лично приехал расследовать этот случай.

Иллюстрация: «Космическая Одиссея 2001 года» (Стэнли Кубрик, 1968 год)

Компьютерные умельцы из редакции разобрали машину на части, изучили все блоки, и выяснили, что это совершенно обычный «Амстад Пи-Си». Они поместили компьютер в отдельную комнату, выключенный, без клавиатуры, на изрядном расстоянии от любого источника питания, и установили видеокамеру, которая вела запись круглые сутки на протяжении трех месяцев. Согласно Лайлу Уотсону и другим, видевшим запись, обнародованную на выставке в Лондоне в 1988 году, на пленках отчетливо видно, что компьютер выключен, затем машина сама включает себя и проецирует слова и буквы безо всякого порядка сперва в одном углу экрана, затем в другом, точно, пользуясь эмоциональным высказыванием Уотсона, компьютеру «приснился плохой сон». Мы переносимся в мир, который можно назвать Почти НФ — Научная Фантастика предсказанного будущего. «HAL» Артура С. Кларка безмолвно вплывает в обзор, а Майор Том, урожденный Иисус, уплывает прочь, никому не нужный, превращаясь в точку в черной пустоте.

Кларк и Лайл Уотсон — похожи. Интеллигентные, обладающие развитым воображением, ученые (серьезные), они воплощают в жизнь слова Хокни о том, что Наука становится более интересной, чем высокое искусство, у них также имеется и общий недостаток. Как и христианские фундаменталисты или сатанисты, они верят практически во все. (Очень интересно наблюдать, как суровые физики ныне проводят эксперименты, которые наводят на мысль, что исход эксперимента зависит от ожиданий наблюдателя, точно наша вера в то, как вселенная работает, может повлиять на саму работу вселенной). Вышеупомянутому Артуру С. Кларку, который был ведущим в патетическом сериале «Необъяснимое» на «Индепендент Телевижнс», для того, чтобы придать фильму правдоподобия, пришлось отбросить все научные сомнения, когда он прогуливался по своему пляжу на Шри-Ланке, и его лысая голова светилась как хрустальный череп, украшающий титры передачи. Доктор Уотсон, запечатленный ради славы на задней обложке своей увлекательной книги «Сверхъестественное», в то время как он представляет миру знаменитого шутника Ури Геллера, проглотив мошенничество, столь же жадно, как в начале века — Конан Дойл в истории с эльфами Коттингли. Уотсон, который как никто это знает, и миллионы ему подобных, которые этого не знают, отбросили хорошо известные законы физики, биологии и даже здравый смысл, ради веры в нечто, даже если это оказывается нелепой болтовней сомнительного знахаря или любителя погрызть кухонные принадлежности. Ненормальный интерес к «паранормальному» в наши дни иллюстрируют многочисленные журналы и «документальные» телепередачи, посвященные этим неправдоподобным предметам. Почему так много людей верят в эту недоказуемую чушь?

Ответ практически тот же, что я приводил в случае с абсолютной верой в обоснованность существования современного авангардного искусства. Что в бездуховном, материалистическом мире конца 20-го века, люди отчаялись поверить хоть во что-то. Вера сама по себе — живая составляющая природы человеческого существа. Для католиков, например, самое важное, чем может обладать человек, это не чистота и не дар терпимости, но просто возможность иметь Веру. Теория Руперта Шелдрейка о существовании морфогенического поля, как и теория Юнга о Коллективном Бессознательном или ныне популярная теория Хаоса — фундаментально отличаются от бредовой веры в гоблинов или гадания на кофейной гущи, которой придерживаются скучающие домохозяйки, читающие книги Лайла Уотсона и журнал «Предсказание». Отличаются, потому что теория Шелдрейка — это попытка объяснить то, что является доказуемым фактом жизни, зафиксированным десятками ученых в лабораториях на протяжении десятилетий. Рассказы Джорджа Адамски о том, что он общается с людьми со звезд — совсем другое дело, как и астрология и магия кристала, это просто фантастическая идея, созданная для стимулирования веры (во что-нибудь), а не объяснение реально существующего явления.

Если человек бросит камень, а камень упадет на землю, то человек создаст теорию Гравитации, чтобы это объяснить, и позже его гипотеза будет подтверждаться снова и снова, как возможно правильная, в соответствии с данными, которыми располагает человечество. Если же человек роняет камень, а потом заявляет, что тот уплыл прочь по воздуху, напевая «Yesterday», значит, он либо врет, либо страдает душевным расстройством, либо просто хлебнул лишнего. Уотсон и ему подобные рады поддержать кажущиеся основанными на фактах истории о чудесах, чтобы заполнить конвейерную ленту грез, которая остановилась, когда большинство людей поняли, что Бог, возможно, — всего лишь самовоспроизводящийся компьютер, наблюдающий за нами с края Времени, и, что Санта-Клаус не приходит в многоквартирные дома. Его терминология перегружена, как депозитный счет Музея Гетти. Когда компьютер загадочным образом сам себя включает и выключает, он «стонет», а когда печатает чепуху на экране — «ему приснился дурной сон». Ах, бедняжка.