Трудно понять логику мужчин, но то, что они упрямо не допускают возможности женских достижений во множестве областей знания — прискорбный факт, тянущийся из глубин веков и до нашего времени. Сотни лет если «вниманию собравшихся ученых мужей» и сообщалось об открытиях, сделанных женщинами, то только как пример абсурдности! Сурово отвергались и равные способности к познанию! Нельзя сказать, что столь «упертыми» были все мужчины. Но горе тому, кто нарушив «мужское братство», молвил доброе слово о женщине. Чего добился немецкий просветитель 23-летний Генрих фон Неттешейм, в 1509 году написавший труд «Величие и превосходство женщины», посвятив ее Маргарите Бургундской? Славы? Благодарности? Увы, только резкого недовольства собратьев-мужчин. Архиепископ Кельнский был возмущен: женщина — источник зла и всей мерзости на земле, сходящаяся с дьяволом, устраивающая шабаши, колдующая с кровью убитых младенцев, ведьма, источник похоти, толкающий мужчин на грех наделена даром духовности, разумом? Бедолаге фон Неттешейму не поздоровилось… А книга была издана лишь через 20 лет.

Даже явные успехи женщин в какой-либо «типично мужской» области упрямо толковались как исключения, лишь подтверждающие правило.

…Летом 1856 года в сыскное агентство Ната Пинкертона явилась Кейт Уорн и заявила, что пришла по объявлению о наборе детективов. Даму едва не спустили с лестницы, Пинкертон предложил ей заняться штопкой, а не поимкой преступников. «Женщина может проникнуть в места, закрытые для мужчин, стать подругой жены преступника! — убеждала девушка обхохотавшихся от такой наглости сотрудников-мужчин. — Женщины понимают психологические мотивы преступлений, на которые толкаем мы мужчин. Женщины подмечают детали, на которые не обратит внимания мужчина!» Пинкертон взял Кейт на работу «в качестве эксперимента». В короткое время девушка стала лучшим сыщиком бюро! Ей поручались ответственейшие задания. Она не боялась рисковать жизнью. Мастерски перевоплощалась из светской дамы в нищенку. Но несмотря на явное «открытие века»: женщины — отличные детективы! — лишь через 35 лет американским дамам позволили занимать должности следователей. И только спустя долгих 52 года появился официальный термин policewoman.(Смею напомнить, что в русском языке слово «милиционер» так и не приобрело женского рода)».

В середине лета Зенцов позвонил Юле с работы:

— Давай срочно загранпаспорт оформляй, повезу тебя отдыхать. Пусть сынуля воздухом подышит, фруктов свежих поест.

Юлька радостно заметалась по квартире, в первую очередь озаботившись не паспортом, а гардеробом. Вытащила старый купальник. Ужас! Резинка вытянулась, белая окантовка пожелтела. Не-ет, в этом ехать нельзя, срочно нужен новый.

Зенцов, вошедший вечером в темную прихожую, чуть не выронил из рук портфель: Юля стояла в проеме кухонной двери, оттопырив белую попу. В первый момент Зенцову показалось, что она — попа, голая. Но когда Юлия покрутила задом, он разглядел, на ней купальник с трусиками «танга», узенькой перепонкой уходящими в пышные красоты.

— Юлька, тебя или арестуют, или в гарем заберут.

— Лучше в гарем!

— Интерсно, сколько за тебя дадут? — стягивая мокасины, задумчиво начал прикидывать Зенцов. — Белая женщина…

— С зелеными глазами! — напомнила Юля.

— Точно! С зелеными глазами! Цена-то растет! Но… — Зенцов прищелкнул языком, — очень уж худая!

— Не худая, а стройная.

Это ты так считаешь. А пресыщенный араб будет сбивать цену.

— Надо меня срочно откармливать!

— Сейчас этим и займемся. Держи! Потихоньку!

Юля подхватила из рук Зенцова битком набитый отвисающий до пола пакет, и на всякий пожарный потащила его волоком.

В пакете соседствовали кульки орехов, коробочки киви, сушеные финики, курага и копченое сало.

Ассортимент продуктов выдавал глубокие знания Зенцова о сбалансированном питании беременной женщины.

— Орехи, говорят, надо обязательно. Чтоб молока побольше было, — разъяснил он.

— Какого молока? — засмеялась Юлька. — Двадцать недель еще только.

— Вот такого молока, — Зенцов стащил с Юлькиной груди чашечку купальника. — Вот счастливчик сынок, что ему достанется!..

Юля засмеялась от щекотки и вытрепыхнулась из зенцовских объятий.

— Поцелуй, кстати, произошел от младенческого сосания груди, — все еще рассчитывал продолжить тему ласк Зенцов.

— Не-ет! Это ошибочная теория, — проглотив наживку, вступила в беседу Юля.

— А какая же верная? — подозрительно легко согласился Зенцов, крепко сжав Юлю и вновь подвергнув проверке чашечки купальника.

Фланровать по пляжу в трусиках «танга» и в самом деле оказалось невозможно. Еще во время сбора под табло аэропорта, сотрудница турбюро строго настрого предостерегла выходить из гостиничного номера в мини-юбках, топах с открытыми плечами и прочих возбуждающих, ой, пардон, оскорбляющих нравственность правоверного араба, нарядах.

В самолете Юлю тошнило, а шагнув на трап она ощутила такой жар, что в глубине души пожалела о поездке. Увидев ее побледневшее, испуганное лицо, Зенцов расстроился.

— Устала? Может зря я все это затеял? — он подставил Юле руку. — Сейчас отдохнешь в гостинице.

— Еще чего! — возмутилась Юля. — В номере что ли лежать приехали?

Закатив чемодан в комнату и мельком осмотрев прохладный, как пещера, номер, Юля потащила Зенцова к морю.

Солнце все еще надрывалось осчастливить теплом всех и каждого. С наивностью северянки Юля пряталась от удушающей жары в морской глубине, не догадываясь о том, что всесильное светило с легкостью преодолевает водяную преграду, обдавая беспощадными лучами и водяное нутро.

Вечером у Юлю начался жар.

— Обгорела немного! — успокоила она Зенцова, который, удовлетворившись ответом, уснул сном пожарного.

Под утро Юле приснилось, что она нестерпимо хочет в туалет, но в какую бы уборную не заходила, везде была грязь, или оказывалось, что она — уборная, общая для мужчин и женщин, и сходить в ней совершенно невозможно. Проснувшись от нестерпимой рези в животе, Юля прошлепала в туалет. Встала, чтобы нажать рычаг смыва и с ужасом увидела завихрившийся алый водоворот.