И Малдер проснулся. В комнате было светло, часы радостно проинформировали, что уже половина одиннадцатого. Фокс чувствовал себя отдохнувшим и выспавшимся, сердце было готово петь и плясать. Вот что значит несколько часов здорового и спокойного сна!

Малдер встал с кровати - нога болела уже меньше - и подошел к окну. Распахнув обе створки, агент облокотился о подоконник, всей грудью вдохнул свежий лесной воздух (правда, немного подпорченный автомобильными выхлопами). Захотелось перемахнуть через подоконник и побежать к природе…

Фокс опомнился. Ошарашенно подумал: "Черт возьми, что за мысли?!" И сам себе ответил: мысли, любезно подкинутые Брайаном Морески. Ох, Морески, ох ты сукин сын! На самом деле управляет поведением человека! Да, с такими талантами можно землю перевернуть, а не доживать остаток века в психушке… Стоп. Доживать? В психушке? Нет-нет-нет. Но психушка - отличное прикрытие. Никому (разве что другому записному психу) в голову не придет, что именно оттуда потихоньку переворачивают землю…

Малдер быстро, по-походному, оделся, побрился и направился к Скалли. Ему пришлось довольно долго стучать в дверь, прежде чем на пороге появилась заспанная, непричесанная напарница.

– Что случилось? К тебе в комнату сосновый монстр забрался?
– недовольно спросила она.

– Доброе утро, спящая красавица!
– жизнерадостно поздоровался Фокс.
– Тебе снежные люди не снились?

– Бог миловал, - Скалли косо, с подозрением взглянула на Малдера.
– Слушай, а с чего это ты такой веселый?

– Ни капли не выпил!
– поклялся Малдер.
– Да ты посмотри, какой день: травка зеленеет, солнышко блестит… Что ты знаешь о гипнозе?

– Господь милосердный! Ты не пьян, все еще хуже - к тебе пришла очередная гениальная идея!

– Почти угадала, - скромно сказал Малдер.
– Можно войти?

Дана молча посторонилась.

Фокс плюхнулся в кресло, еще раз задумчиво посмотрел на окно и полюбопытствовал:

– Ну, как спалось на новом месте?

– Отвратительно. Всю ночь - сплошные кошмары…

– Как две капли похожие на реальность. Послушай, Скалли, парень в лесовозе, который переехал твою машину, не умел водить, верно?

– Так сказал шериф.

– Этот горе-водитель плохо чувствовал себя в тот день, болела голова. Он отпросился с работы, лег спать, таблеточку принял. Правильно я говорю?

– Пожалуй, да.

– Итак, он спит, спит… Потом просыпается, выходит из дома и идет угонять машину… Чтобы переехать двух агентов ФБР.

– К чему ты клонишь?

– Представь себе, что этот бедняга не просыпался.

– Прелестно! Он пошел на дело в лунатическом сне, так тебя следует понимать? Или его кто-то загипнотизировал?

– Скажи мне, Скалли, во время сна ты отдаешь себе отчет в том, что ты видишь именно сны?

– Это здесь причем? Ну, хорошо… - Дана задумалась, улыбнулась.
– Я понимаю, что это сон, когда становится особенно страшно или начинают происходить совсем уж невероятные события.

– Невероятное может происходить и в реальной жизни... Скалли, во сне человек совершенно свободен. Может делать все, о чем и не помышляет днем. Осуществляются все его мечты и кошмары… Наш парень никогда не сидел за рулем, но вдруг он в детстве мечтал стать водителем? Или ему казалось, что все происходит только во сне?

– То, о чем ты говоришь, уже не ново. Как я поняла, ты считаешь, что Вэнса Клифтона загипнотизировали, внушив на подсознательном уровне одну мысль: сон есть жизнь. И человек, который не может отличить тормоз от педали газа, стал асом вождения? Неплохая методика обучения молодых водителей.

– Назови это двадцать пятым кадром сна.

– Человек не чувствует ни боли, ни страха…

– А чего ему бояться? Ведь это сон.

– Но остается один маленький вопросик: кто его загипнотизировал?

– Не кто, а что. Таблетка.

– Что?

– Таблетка, которую он выпил. Когда я увидел пилюли Ванессы, то понял это. Ты когда-нибудь задумывалась над тем, насколько западный человек зависит от лекарств? Нет сна - сразу принимается глотать таблетки от бессонницы. Немного болит голова - достает кучу порошков. Чуть простудился - появляются бальзамы. Шумит ли в ушах, дерет горло, стучит сердце - тут же появляются таблетки. А что лекарства делают с нами? Какую гадость в них подмешивают кроме той, что указана в рецепте?

– Я смотрела фильм на подобную тему.

– Интересуешься дешевой фантастикой для параноиков?

– Надо знать врага в лицо… А тебе надо спать побольше и поменьше глотать таблеток. Кто знает, вдруг такие идеи появляются у тебя от них? С ума сойти: таблетки - двадцать пятый кадр, лекарства-гипнотизеры и жизнь как сон… Разумеется, всем заправляет правительство?

– А ты как думала?..

– Разумеется, вся эта чертовщина понадобилась для того, чтобы не дать нам с Ником проникнуть в какую-то сверхсекретную тайну…