Их шумная мужская компания весело отмечала сдачу в срок второго из четырех объектов. Громко громыхала музыка, парни расслаблялись, кто-то пригласил к столу нескольких сговорчивых девчонок, но он мало обращал на них внимания, пока их всех не привлек скандал возле соседнего столика.

Явно перебравший амбал, пытался клеиться к симпатичной хрупкой девушке, чем та была очень не довольна, судя по разъяренному взгляду и резким, хотя и безуспешным попыткам отшить нахала.

Парни, подтолкнули.

– Смотри, Лежек, какая красотка нуждается в помощи.

И он, сам не зная зачем, пошел…

Утром, проснувшись от запаха кофе в чужой квартире, Олег уже понял, что совершил ошибку. Раскаянье еще не успело прочно обосноваться в голове, но он хотел быстрее покинуть этот дом и гостеприимную хозяйку. Как раз когда он торопливо натягивал на себя джинсы, в комнату зашла Юля. Шелковый длинный по щиколотку халат ладно облегал красивую фигуру, и тело, помнящее ночные приключения, недвусмысленно отреагировало на ее спокойную уютную расслабленность, заставляя его чувствовать себя последним ублюдком.

– Кофе будешь? – Спросила она, наблюдая за его спешными сборами.

Олег опустил глаза, сосредоточенно, застегивая рубашку.

– Извини, но, наверное, не стоит.

– Понятно. – Странная нотка, прозвучавшая в ее голосе, заставила его поднять глаза. Невозмутимость пропала, и Юля начала быстро говорить, - Нет, правда, я все понимаю, у тебя девушка, ты в этом городе надолго не задержишься, мы приятно провели время… - И, глотнув побольше воздуха, произнесла, - Спасибо тебе.

Олег недоуменно смотрел на нее.

– За что?

Горькая улыбка на подрагивающих губах, капельки слез в уголках глаз, которые она тут же попыталась скрыть, отвернувшись.

– За то, что дал почувствовать себя снова живой. После смерти мужа я так сильно отдалилась от всех, закопалась в четырех стенах, что забыла как можно жить, общаться, знакомиться. Что в жизни есть маленькие радости. Если бы не ты вчера, то наверное, я бы сбежала, и не известно согласилась бы еще раз на авантюры подруги, особенно если вспомнить того урода. – Она передернула плечами, и каким-то чисто женским беззащитным жестом обхватила себя за плечи. – Я, правда, очень признательна тебе, была бы рада отблагодарить чем-то большим, чем кофе с блинчиками, возможно, продолжить эти ни к чему не обязывающие отношения, пока ты здесь, но раз ты так решил…

Он, клял себя на чем свет стоит, но остался…

За завтраком они разговорились. Юля была старше его на четыре года, за ее плечами был счастливый брак и смерть мужа от нелепой случайности. Обычная простуда дала осложнения, и человек сгорел буквально за два дня, врачи оправдывались, что у него была астма, и он поздно обратился за помощью, но сути дела это не меняло. В неполных 27 лет Юля стала молодой вдовой. Она обожала своего мужа, и после его смерти у нее не оказалось якоря, за который можно было бы зацепиться, ее жизнь потеряла смысл. У нее не осталось ничего кроме воспоминаний. Она казнила себя за то, что так и не родила ребенка за годы супружества. Не сохранила частичку любимого в этом мире, которая могла помочь пережить трудное время и ей остались только обида и непонимание несправедливости произошедшей с ними.

Олегу самому было одиноко и плохо без Светы, но он всегда знал, что когда командировка закончится, они снова будут вместе, а в ситуации Юли не было надежды на завтра. Девушка ему нравилась, и Олегу было жаль ее, может, поэтому он все же начал встречаться с ней, сначала изредка, потом все чаще, но всегда инициатором встреч была она. Юля показывала ему город и его достопримечательности, и вместе они убивали томительно идущее время. Секса как такового между ними не было, только несколько раз. В основном их встречи носили дружеский характер.

Сегодня был первый и единственный раз, когда он сам пригласил ее. И опять эта милая женщина удивила его. Она пришла на встречу с прощальным подарком, хотя Олег ничего не говорил ей заранее.

Когда она вытащила коробочку и, протянув ему, сказала, что хотела бы, чтобы это осталось ему в память о ней, первым порывом было отказаться. Но она не позволила, объяснив тем, что часы дарят к расставанию или окончательному разрыву, а они больше никогда, скорее всего, не увидятся, а ей хотелось бы отблагодарить человека, который помог ей встряхнуться.

Они расстались гладко, ровно, и все же чувство вины перед Светой не унималось. Не важно было, что к этой женщине он не чувствовал и тысячный доли тех чувств и эмоций, которые ощущал со своей маленькой принцессой. И все же это продолжительное знакомство оставило свой след в его душе, он, наконец, разобрался, чего хочет. История Юли заставила задуматься о странных поворотах судьбы и научила ценить, что имеешь, хватать и держать крепко, что так дорого сердцу.

Нет, Олег не оправдывал себя. В отношении Светы он поступил по-свински, но надеялся, что она об этом никогда не узнает, потому что не собирался терять ее никогда.