– Ну что же, ты сделал свой выбор.

Из посоха вырвалась темная молния, ударившая в нож, который рассыпался мелкой крошкой, и мгновенно убившая десятника. Колонна скованных людей с ужасом наблюдала за приближением мага. Теперь у них не осталось никаких сомнений в этом. Подойдя к ближайшему человеку, я взялся за цепь, и использовал необходимое заклинание школы земли. Металл родился в ней, в нее и уйдет. Изумленные люди наблюдали, как цепи осыпаются мелким песком.

– Вы свободны. Возвращайтесь в свои дома, - громко сказал я и, развернувшись, пошел по направлению к Майну.

Уже спустилась ночь, когда показался поселок. Никакой ограды вокруг него не было. В некоторых домах тускло светились окна. Собаки подняли лай, когда я приблизился к домам. Кузница оказалась в стороне от поселка ближе к горам, которые уже были видны отсюда, и из нее слышался стук молота.

В кузне ярко пылал горн, бросая отблески в темноту ночи, и было жарко. У наковальни работал высокий, обнаженный по пояс, крепкий мужчина в фартуке, с легкостью орудовавший огромным молотом. Увидев меня, он стукнул еще несколько раз по заготовке и прекратил работу.

– Вам что-то нужно?
– спросил он меня.

– Пришел рассказать, что с вашей дочерью все хорошо.

– Пойдем в дом, а то услышат еще те, кому не надо.

Кузнец опустил заготовку в воду, которая зашипела и выдала кучу пара, вытер руки, после чего пошел в дом. Я последовал за ним.

– Сейчас зажгу свечи, - услышал я голос кузнеца из темноты дома.

– Не надо, - мой светящийся шар взмыл к потолку, и комната озарилась ровным ярким светом.

– Маг, значит, - он поморгал глазами.
– И не боишься демонстрировать умение? Сейчас жену разбужу.

Кузнец ушел в соседнюю комнату, откуда через пять минут вернулся вместе с молодой женщиной. Первое, что я заметил необычного в ней, был взгляд, внимательный и цепкий. Странный взгляд для селянки. Магическое зрение расставило все на свои места, ее источник был активен, хоть и имел небольшой размер.

– Приветствую собрата по искусству, - кивнул я ей.

Женщина дернулась, и они переглянулись с мужем.

– Не волнуйтесь, я вас не выдам темным, как не выдал и вашу дочь.

– Давайте сядем за стол, - предложил кузнец.
– Мила, собери поесть что-нибудь.

Мы сели за стол, на котором появилась холодная копченая курица, овощи, хлеб и квас.

– Я Олаф, здешний кузнец. А это моя жена Мила. С нашей дочерью Миленой вы, видимо, знакомы.

– Меня зовут Серый, ученик Алеана Бренона.

– Так он жив??
– вырвалось у женщины.

– К сожалению, нет. А вы его знали?

– Я читала его труд по магии огня, в прошлом он был известным преподавателем академии. Как он умер?

– Погиб от рук темного колдуна.

– Опять они!
– женщина сжала кулаки.
– Расскажи про нашу дочь!

– Не стоило вам отпускать Милену одну, у обозников своих забот хватает, кроме охраны путешественников. Бандиты похитили ее в Таймоне и продали темному, откуда мне пришлось спасать ее. Сейчас с ней все хорошо.

– Мы не могли иначе, потому что тогда местный колдун забрал бы ее. Где она сейчас? Я могу с ней увидеться?

– Она стала моей ученицей и поэтому находиться в моем доме, учится магии. Увидеться прямо сейчас невозможно в силу некоторых причин, связанных с безопасностью моего жилища. Позже, может быть, она и сама вас навестит.

– Главное, что с ней все в порядке. Вы сможете передать ей письмо? Я быстро напишу.

– Передам. Можете не торопиться, мне еще надо навестить вашего колдуна, поэтому время есть. Скажите только, где он живет, потому что в деревне я его не почувствовал.

– Мне кажется, это не очень хорошая идея, - вдруг сказал Олаф, нахмурившись.
– Он довольно силен. Из-за этого моя жена прячется и никогда не использует магию. Какое у вас к нему может быть дело?

– Хочу убить его.

Мила и Олаф удивленно посмотрели на меня.

– Зачем вам это? Даже если у вас это получится, то за вами будут гоняться все темные.

– Они и так будут, чего я и добиваюсь.

– Почему?

Мне пришлось рассказать про историю с караваном рабов и Эйнику.

– С караваном это ты хорошо сделал. Я пойду с тобой к колдуну, - Олаф встал из-за стола.
– И дорогу заодно покажу.

– Тогда и я пойду, - Мила тоже встала.
– Ты помог нашей дочери, а мы поможем тебе.

– Не возражаю, но с одним условием. Вы вмешаетесь только в случае крайней нужды. Я не хочу рассказывать Милене о вашей смерти. Жду вас на улице.