Он внимательно посмотрел на внимавших ему подростков и поднял палец еще выше.

– От выживания в самых невероятных условиях до преодоления физических границ этого мира!

– А кто определит, насколько значительна цель?

Давешний отважный скалолаз задумчиво смотрел на Учителя, ожидая ответа.

– Ты сам определишь это, мой мальчик, - помолчав, ответил тот.
– Если это будет не та цель, твоя внутренняя сила не сработает.

– Например, если хочешь залезть на скалу...- чуть слышно пробормотал один из юношей.

Он пробормотал это шепотом, себе под нос, но Наставник услышал. Слегка нахмурив брови, он бросил насмешливый взгляд на подростка, смущенно уставившегося в парту.

– Если цель - преодолеть себя, свой страх, и ты добился ее, значит, для тебя она достаточно высока. Но!
– Наставник опять поднял палец вверх.
– Залезать на скалы вам запрещено. Кто из вас ослушался запрета?

В классной комнате повисла напряженная тишина. Мальчики все как один опустили глаза, стараясь не выдать ослушника ни движением глаз, ни невольным жестом.

– Ты скажешь, кто это?
– указательный палец Наставника нацелился на проговорившегося подростка.

Тот покраснел и, метнув испуганный взгляд на застывших соседей по партам, упрямо сжал губы.

– Ты же знаешь, что своим молчанием поощряешь товарищей к нарушениям, - испытующе глядя на него, продолжал учитель.

Образы отшельников, изображенных прямо на стенах классной комнаты, казалось, тоже неодобрительно вглядывались в насупленные лица воспитанников. Но никто из них не нарушил тишину: ни отшельники, ни подростки.

– Что ж....- Учитель выпрямился во весь рост и поднял открытую ладонь, невольно заставляя учеников посмотреть на себя.
– Если нарушитель не признается сам, мне придется ограничить время прогулки для всех вас.

– Я!

Все разом обернулись на Ренвольда, резко вытянувшегося у парты. Наставник пристально взглянул на подростка и укоризненно покачал головой.

– Это я, Учитель, нарушил запрет, - вызывающе произнес наследный Властитель Агорраса.

В классе пронесся одобрительный и облегченный гул.

– И, похоже, ты гордишься своим проступком, - помолчав, иронично сказал Наставник.

Ренвольд сжал губы и опустил голову.

– Я...я хотел, - запинаясь, произнес он.

Учитель ждал продолжения. Рен тяжело вздохнул и поднял голову.

– Я боялся...И хотел...
– подросток гордо выпрямился.
– Я сумел победить свой страх!

Класс уважительно затих.

– И я готов понести наказание. Только...пожалуйста...не наказывайте всех, Учитель. Они...они не знали!

– Хм...- умные глаза Наставника оглядели разом засмущавшихся подростков. Те старательно прятали глаза, опасаясь встретиться взглядом с учителем.
– Я, правда, не уверен в их незнании, но...Поскольку виновный сам признался, остальные могут быть свободны.

Легкий шум, сопровождавший вполне понятное желание учеников как можно скорее избавиться от общества проницательного Учителя, сменился полной тишиной.

Проводив питомцев насмешливо- понимающим взглядом, Наставник повернулся к нарушителю и только тут с удивлением заметил, что в комнате остались не только они с Ренвольдом, но и еще трое мальчиков. Помимо угрюмо сидевшего на своем месте "осведомителя", за партами остались Тиссен, сын начальника столичного гарнизона и Келтон, сын Советника Саррена.

Наставник сначала удивленно хмыкнул, а затем грозно нахмурился.

– Так...А это что за явление?

– Я...- нерешительно начал Тиссен, исподтишка бросив взгляд на Келтона.

– Я...Мы...мы знали, Учитель, - Келтон решительно поднялся.
– Мы были все вместе там....- он кивнул в сторону скалистых уступов.

– Кел!
– Ренвольд сердито оглядел приятелей.
– Я сам отвечу!

– Мы все виноваты и все готовы понести наказание, - твердо сказал Келтон.

Остальные, повздыхав, согласно кивнули. Подняв, наконец, глаза на Учителя, юноши с удивлением увидели на его лице улыбку.