– Хочешь загнать меня в тупик, не выйдет, – ответил я. – Давай ближе к делу.

– Женщины по природе своей вечные модернизаторы! Всё в себе меняют. От кончиков ногтей до заколок в волосах. Сегодня вечером Мира отправляется в салон «Платинум». Почему бы Татьяне не отправиться туда же? Очереди, записи… для нас не проблема.

Я задумался. Хорошая идея. Нет, я не горю желанием мирить девушек. Но Тане это будет полезно. Расслабится. Отдохнёт морально, как говорится. А если подружится с Мирой, то у меня будут глаза и уши там, где меня самого не бывает. Мира очень интересна. Грег же ни за что не станет выдавать тайны своей любовницы. Да и мужская этика не позволит мне их выведывать таким грязным способом. Мне плевать на Круг. Сомнительно, что трения между двумя колдуньями ослабят нас всех. Но тут я одним ходом снимаю с доски две фигуры: успокаиваю Таню, и узнаю Миру чуть лучше. Если повезёт, Грега тоже.

– Что ж, Грегор, – я повертел чашку перед глазами, подогревая еле заметными алыми искорками остывший кофе, – придётся положиться на твоё знание женской натуры.

Я в упор посмотрел на колдуна. Он спокойно улыбался с другого конца стола. Его чашка с недопитым чаем стояла чуть в стороне. Целитель смотрел уверено, по-доброму, мягко. Ни дать, ни взять, позитивный милашка. Прямая моя противоположность. Только это всего лишь видимость. Как я мог так долго оставаться слепым?!

– Грег, – вдруг спросил я, неожиданно даже для себя. – Тебе ведь не тридцать пять?

Он загадочно улыбнулся, качнув головой. Серьга-оберег снова сверкнула.

– Я целитель, мой друг, – многозначительно сказал Грег. – Всего лишь целитель.

Кофе показался уж очень горьким. Таким, что зубы свело. Как я мог так недооценивать Грегора? «Всего лишь целитель». Да он же Кругом может вертеть, как ему заблагорассудится! Всеми нами! Даже Клодом! А прячется под маской доброго доктора.

– Не волнуйся так, Дмитрий! – показал ровные белые зубы Грег. – У меня нет никаких тайных мыслей. Я действую на благо Круга. Пойми меня, пожалуйста.

– Да уж… – пробормотал я. – Ответь лучше, если ты действуешь на благо Круга, то почему не станешь во главе?

– О, нет, – он погрозил мне пальцем. – Клод – хороший глава. Толковый, расчетливый. Он бережёт нас. Я буду рад ему помогать. У меня нет качеств лидера. Ты знаешь. Но я эти качества вижу в других. Клод – лучший.

– Ну, да… the best. – Я тряхнул волосами, взъерошил их пятернёй. – Рад, что ты не претендуешь на место учителя. Мне бы тогда пришлось с тобой поругаться! Серьёзно так… со вспышками, кнутами… Ты понимаешь!

Я засмеялся. Он тоже улыбнулся. Всё верно, какие бы способности и знания не прятал Грег, ему не потянуть управление Кругом. По крайней мере, я на это надеялся. Клод – мой наставник. Предавать я его не собирался.

Если у Грегора возникнут идеи по завоеванию Круга, я останусь на стороне Клода.

Мы с целителем оба это понимали.

– Дмитрий, – когда-то меня раздражала постоянная официозность целителя, теперь я привык, – Татьяна – оборотень. Каков её дар, как колдуньи? Кроме оборотничества?

У колдунов-оборотней есть одна интересная особенность. Кроме того, что они могут превращаться в определённое животное – свой тотем, – у них обостряется какое-либо чувство. Так сказать, появляется дополнительный дар. Мира – оборотень-лань. Её дар – эмпатия. Может, девушка от того и пытается закрыться от всех и вся. Наверное, тяжело постоянно чувствовать эмоции, переживания окружающих, как свои собственные. Какой дар у Татьяны, я не знал. Моя подопечная тоже не догадывалась.

– Понятия не имею. Рано ещё, – вымолвил я, пытаясь уловить скрытый смысл вопроса.

– Наверное, ты прав. – Грег положил деньги за чай в услужливо принесённую официанткой папочку с золотистыми буквами «Счет». Скупой англичанин никогда не оставлял чаевых. Кстати, мой кофе был не учтён. Наверное, Грег попросил счет ещё до моего прихода. Какой же он иногда… англичанин!

– Всего доброго, Дмитрий! – Он поднялся, кивнув мне на прощанье. – Надеюсь, мне не стоит переживать за отношения Тани и Миры.

– Не стоит! – буркнул я. – Счастливо, Грег!

Колдун неспешно вышел.

Временами я его любил, как брата. Временами не понимал. А вот сейчас мне хотелось его убить. За заносчивость, за то, что знает больше меня, за то, что он сильнее меня, за то, что ведёт себя как всемогущий Гудвин! Интересно, может, он в ангелы метил?

Я затряс головой, отгоняя бредовую мысль. Грег слишком эгоистичен, чтобы быть наивным дураком. Он до мозга костей колдун. Лепит мир и людей вокруг под себя.

– Счет, пожалуйста, – дожидаясь, пока мне подадут мою персональную папочку с золотыми буковками, я набрал Танин номер.