– Да, – кивнул Клод. – Ангелы всеми силами пытаются остановить распространение знаний от не-людей. От первых. Если кто-то сравняется силой с бессмертными, они перестанут быть уникальными, перестанут вершить судьбы простых людей. А им это не нравится.

В задумчивости я кивнул. Одно не укладывалось в моей голове:

– Почему тебе или Марку не рассказать это остальным? Круг имеет право знать.

Клод откинулся на спинку кресла, забарабанил пальцами по мягкому подлокотнику.

– Ни Мира, ни Таня сразу не осознают глубину противостояния сил бессмертных и не-людей. Они не поймут нашего места в этой ситуации. А Грег и так знает. Он очень многознает. Иногда я и сам ему удивляюсь.

– По отношению к девчонкам это нехорошо, – я упрямо взглянул на колдуна. – Они импульсивны, и многого не знают. Но сокрытие правды ведёт к смерти Круга.

Довольная улыбка вползла на лицо Клода.

– Однажды, мой мальчик, ты сам возглавишь Круг. Ты станешь мудрым главой. Хорошо, я поговорю с Грегом. Пусть донесёт всю правду до Миры. А ты, в свою очередь, поболтай с Татьяной. Если считаешь моё решение несправедливым…

– Нет, учитель, – согласился я. – Таня моя… – мне хотелось сказать «кошка», но спохватившись, я закончил, – ученица. Ядолжен ей всё разъяснить.

Домой я вернулся поздно.

Серые снежные тучи расползлись. Засветились звёзды. Дороги и тротуары подёрнуло морозцем. Только колдовство чуток согревало.

На пороге меня никто не встретил. Свет не горел, да и вообще, похоже, Татьяна спала.

Оно и к лучшему.

Не сказать, что я горел желанием говорить с ней прямо сейчас. В голове не укладывалось столько вещей. И, одновременно, всё было кристально ясно.

Марк использует Круг в борьбе с ангелами. Ключевое слово «использует».

Он предлагал нам силу, но… Чувство, будто я продался, меня не покидало. Мне это не нравилось. Было противно от осознания, что я ничуть не лучше шлюх. Однако сила и знания Марка меня манили.

Раздвоенность души опустошала.

Из бара я достал коньяк и один пузатый бокал. Пристроившись на широком подоконнике в большой комнате, я сделал глоток, второй. А потом залпом осушил содержимое бокала.

По горлу царапнул когтями алкоголь. От желудка расползалось приятное тепло. Не такое приятное, как колдовское, но тоже сойдёт.

Один минус. Колдуну напиться очень сложно. Разум ясный. Мысли стройные. Эх, избавиться бы сейчас от всех этих дум.

– Дим, – на плечо опустилась узкая ладошка Татьяны. – Ты давно вернулся?

Я не заметил, как она подошла. Свет не горел, и во тьме комнаты девушка казалась призрачной. Только глаза немного отливают желтизной.

– Не очень, – ответил я, не в силах отвести от неё взгляда. – Разбудил? Извини, не хотел.

– Нет, – она мотнула головой. – Я сама встала.

Потом её взгляд скользнул по ополовиненной бутылке.

– Хреново?

– Есть такое. Только не помогает.

Снова наполнив бокал, я сделал небольшой глоток. Таня опустилась на подоконник с противоположной стороны.

– Злишься на меня? – спросил я, глядя мимо неё. – За то, что поддержал Боргезова.

– Злюсь, – ответила Таня. – Только какая разница? Нам ведь, всё равно, поддержка нужна. Круг не так дружен, как хотелось бы.

– А это ты верно подметила.

– Только не хочу я с ангелами сражаться, – будто не заметя моих слов, продолжила Таня. – Не хочу, и всё.

– Если ты вдруг встретишь свою подругу, – в который раз начал я, – всё, что вас…

– Да не я её встречу! – неожиданно вспылила Таня. – Не я! А ты! Очень скоро! И она тебе вреда не причинит! Вот увидишь!

Вскочив, колдунья убежала, шлёпая босыми пятками по паркету.

Недоумённо я проводил её взглядом. Поставил бокал, отодвинул бутылку и пошёл следом.

Она закрылась в спальне. Открыть простенький замочек для меня труда не составило. Я зашёл в комнату.

На прикроватном столике горела маленькая гелевая свеча. Сама Таня сидела спиной ко мне на кровати. Я обошёл её, сел рядом. Оборотн ица, не мигая, смотрела на огонь:

– Я не знаю, откуда, но я знаю… – сказала она очень тихо. – Ты мне не веришь?

Татьяна перевела на меня взгляд. Зелень её глаз в свете фитилька играла жёлтыми искорками.

– Ты уверена, что я встречу… Роксану? – хрипло спросил я.

Она кивнула.

– Как ты узнала об этом?

– Говорю же! – с нажимом ответила Таня. – Не знаю! Просто ощущение такое. И картинки… как в воображении. Только это не фантазии. Я уверена.

С каждым часом моя жизнь становилась веселее.