И что это было? Что это было, я вас спрашиваю? Я сидела в библиотеке, никого не трогала, молча страдала по Андрею, и вдруг… появляется этот самый Андрей и после короткого «привет» лезет целоваться. А я как всегда – не накрашенная, в балахоне, покрытая книжной пылью… да ко мне, когда я в таком виде, даже Дитрейн не пристает! Однако поцелуй Андрея был настолько сногсшибательным, что о собственной непрезентабельной внешности я забыло. И вообще обо всем забыла. Поскольку вскоре оказалась на собственном рабочем столе. Причем абсолютно раздетой. И… бедный стол! А так же пол, кресло и диванчик для читателей. По-моему, Андрей даже левитировал со мной на пару, хотя до этого убеждал всех, что левитировать не умеет в принципе. Если бы не взорвался какой-то небрежно отброшенный Андреем артефакт, мы бы, наверное, разнесли всю библиотеку. А может, и не только ее.

Однако, что самое смешное, маг явно не собирался останавливаться на достигнутом. Он только немного отдышался, хищно ухмыльнулся, достал из кармана очередной артефакт, сгреб наши вещи в небрежную кучу и… мы телепортировались к нему домой. Бедная прихожая…

Ну, я мог бы предположить, что одного Андрея отправлять в Арритию нельзя. Он там точно застрянет. Однако у нас с Мэртоксом были неотложные дела, и мы понадеялись, что маг хотя бы иногда бывает благоразумным. Ага, сейчас, как же! С нами уже связались Ллертейн и Маркус, которые (вот уж чего не ожидал) собирались помочь, а Андрея все не было. В конце концов, устав ждать, Мэртокс отправил за загулявшим магом меня лично. И я даже честно был настроен накостылять Андрею по шее. Пока до его жилья не добрался

Первое, что я увидел, когда вошел в дом мага – несусветный бардак. Битая посуда, перевернутая мебель и сорванные портьеры. Неужели на Андрея кто-то напал? Я вытащил меч и медленно начал обследовать помещение. Что здесь произошло? Полное ощущение, что маг дрался с целой сворой сумасшедших демонов, которые задались целью уничтожить его жилище, и не смогли это сделать только благодаря какой-то нелепой случайности. Я достал (на всякий случай) арбалет, взвел его, и…

– Какого хрена ты здесь делаешь?!

Я вздрогнул, и стрела воткнулась в раму зеркала.

– Блин, Вейрер, ты зачем так людей пугаешь? Ну, вот… испортил мне мебель, - недовольно пробормотал Андрей, вытаскивая стрелу.

– Было бы чего портить! – фыркнул я. – У тебя здесь что было? Погром? Или локальная войнушка? Кто на тебя напал?!

– Никто! – огрызнулся Андрей.

Я пожал плечами. Судя по внешнему виду мага – он в порядке и сумел справиться с проблемой (чем бы она не была) собственными силами. Более того, Андрей, по всей видимости, видел 10-й сон, а я его разбудил. Встрепанные волосы, недовольная морда, небрежно запахнутый халат и… стоп! А это у нас что такое на щеке? Уж не помада ли часом? Точно! Вот только чего ради маг притащил даму в такой бардак? Комнату в трактире не мог снять? Или…

– Андрей, сознайся честно, это что – последствия бурного секса? – убился я, обведя рукой окрестности.

– Ты заявился ко мне, чтобы обсудить подробности моей личной жизни? – ехидно поинтересовался маг.

– Вообще-то, я пришел тебе напомнить о том, что сегодня мы собираемся окончательно разобраться с монстрами. И Ллертейн с Маркусом скоро уже прибудут. В отличие от некоторых.

– П-лин!!! Я забыл совсем! – хлопнул себя по лбу Андрей. – Ща, я быстро!

Ну… собрался маг действительно быстро. И основательно. Судя по количеству сумок, он собирался вынести из этого дома всё, что только возможно. Андрей огляделся по сторонам (видимо, судорожно вспоминая, всё ли он взял), и мы отправились в замок.

К счастью мага, Мэртокс был слишком занят делами, чтобы сердиться всерьез. Ллертейн и Маркус загружали его своими идеями по поводу того, как должны выглядеть Темные земли. И что на обряде некромантии не стоит останавливаться, поскольку есть много чего еще интересного, над чем стоило бы поэкспериментировать. И вообще монстров до конца убивать не надо, поскольку с ними еще разобраться надо – с чего это они такие живучие и плодящиеся. Конечно, по лицу Мэртокса ничего определенного сказать было нельзя, но, по-моему, он начал от них слегка косеть. Типичный образчик ученых-маньяков. Они отстали от чёрта только увидев нас с Андреем. Мага, правда, присутствие посторонних совершенно не смутило.

Андрей стянул футболку (по типично мужской привычке захватив ткань на спине) и неряшливым комком отбросил в сторону. Хрясть! Да… такого звука синхронно отпавших челюстей я до сих пор ни разу не слышал. Впрочем… ничего удивительного. Ибо представшая нашим взглядом спина мага произвела неизгладимое впечатление абсолютно на всех. Даже на меня, хотя я-то уж повидал не мало. Похоже, Андрей провел эту ночь весело и содержательно, поскольку его спина была не просто расцарапана – располосована. Так, что в буквальном смысле слова, живого место не было. Думается, что даже стая диких кошек вряд ли смогла бы произвести подобный эффект.

– Что?! – недовольно поинтересовался Андрей, поймав наши ошалевшие взгляды.

– В зеркало на свою спину посмотри, - язвительно посоветовал я. Маг обернулся и расплылся в наглой, самодовольной улыбке.

– Это с кем же тебе так отдыхалось душевно? – искренне позавидовал Мэртокс.

– Не важно, - хмыкнул Андрей и поинтересовался мимоходом: - Ну, что, мы идем убивать монстров прямо сейчас, или всё-таки позавтракаем?

Решение Андрея провести сеанс некромантии возымело совершенно неожиданный эффект. Мэртоксу, как правителю, пришло несколько десятков писем от профессоров различных академий, страстно желавших присутствовать при данном процессе. Андрей, когда об этом узнал, долго и пространно ругался. Вот тебе и итог официального запрета заниматься некромантией! Как только наметилась возможность посмотреть на подобное действо, научный мир тут же активизировался. Оказывается, запрещено было только практическое применение некромантии, а потому за сотни лет образовалось множество теорий, которые друг другу, зачастую, противоречили. Ученое сообщество вело ожесточеннейший спор по каждому пункту, и тут такая удача – теорию можно проверить на практике! Да еще в таких благоприятных условиях! Во-первых, новообразованное государство не имело вообще никаких законов против некромантии, а во-вторых, запрещенным действом собрался заняться не просто маг, а нежить.