– Хмм… Ямагату я пока сброшу со счетов. Собирайте все войска в Сэндае! Мы разгромим Датэ и сделаем город нашей цитаделью!
– голос Есиаки, теперь он разговаривал с собой, сорвался на стон.
– Если я…если я захвачу Сэндай, то вся страна будет моей. Я буду править всем. Если только…

Он поспешно поднялся и отдал приказ:

– Перенесите наш оплот на Холм Аоба(3). Сообщите об этом войскам. Уничтожьте Датэ. И приготовьтесь к главной битве.

– Будет сделано, мой господин!

Гонец отбыл. Есиаки холодно взглянул на молодого священника, скорчившегося у его ног:

– Я не должен проиграть. Я не сдамся.

*

– Уэсуги-доно! Как я рад, что вы возвратились!
– приветствовал Наоэ и Такаю Масамунэ, облаченный в черные доспехи и шлем.

– Лорд Масамунэ, барьер пал.

– Важнее всего то, что вы живы и невредимы. Могами Есиаки побежден, мы одержали верх в битве заклинаний.

– Здорово… Но все равно, что тут за чертовщина творится? Мы пока сюда шли, куча народу там спала. Что такое? Это ведь не вы их так, правда?

– Они находились под гипнозом Могами. Есиасу внушил простым горожанам выступить против Кегаминэ. Внушение быстро спало, но приводить их в себя значило ужасный беспорядок. Так что мы загипнотизировали их иначе: будут спать, пока битва не завершится.

– Вот оно что…

Масамунэ спокойно улыбнулся:

– Мы готовы к сражению. Шпион доложил о том, какие тенета раскинул для нас Могами: он и другие оншо готовят осаду, хотят схватит нас. Но мы встретим их, как полагается.

– Значит, определились уже?

– Мы предводители. Так бывает в Сенгоку. Нанбу и Сатакэ нападут с севера, после чего вступят наши воины.

Такая долго не сводил потяжелевшего взгляда с великолепных черных доспехов Масамунэ, на которых плясали отблески огня.

“Одноглазый Дракон Масамунэ…”

Захватывающе красивый гребень на его шлеме, изогнутый в форме полумесяца, сверкал. Такая, сам того не осознавая, подтянулся.

“И этим своим глазом он так смотрит на меня…”

– Кагетора.

Чиаки вышел откуда-то из-за платформ гома: они с Аяко вернулись еще раньше. Перед Зуиходэном все еще шли ритуалы огненного колеса Дайтоку и Гозанзэ Мео хо.

– Нейтрализация кинрин но хо проходит успешно. И если никто не вмешается, все будет в норме уже совсем скоро. Проклятие над Сэндаем полностью растворится, и внушение тоже.

– Отлично. Кстати, а где Юзуру?

– Что касается…Уэсуги-доно…

– ?

Юзуру сидел в некотором отдалении от платформ гома, среди кедров. Глаза его были открыты, но он не двигался, будто в трансе.

– С ним так с того самого времени, как пал Есиасу. Сдается, он ничего не видит и не слышит.

Такая приблизился к другу, но Юзуру не обратил на него никакого внимания. Такая присел на корточки и легонько похлопал Юзуру по щекам:

– Юзуру…Ау, Юзуру…

Юзуру словно бы и не замечал. Тогда Такая хлопнул чуть сильнее:

– Юзуру…Эй, это же я… Юзуру!

– …?

Вдруг во взгляд Юзуру вернулось сознание. Он посмотрел на Такаю так, будто только-только пришел в себя:

– Такая?

– Очнулся, Юзуру? Как ты?

– Я… - он огляделся.
– Что я делал? Как ритуалы? Такая, а вы все как…?

– Ничего не помнишь?

– Нннууу…

Кажется, ни крупицы происшедшего не сохранилось в его памяти - насчет управления Дайтоку и Гозанзэ. А неподалеку разговаривали Масамунэ и Наоэ. Оба выглядели угрюмо.

– Он опасен, да?

– Значит, то жуткое заклинание…это действительно сделал Юзуру-сан?

– Хммм… Какова же его истинная сущность? Как ни крути, а его силы наверняка за пределами человеческих возможностей. Не будь так, он бы не мог повелевать Королями Мудрости, как собственными слугами.

– Силы…за пределами возможностей…человека…?
– Наоэ нахмурился.
– Лорд Масамунэ, ради всего святого, что вы…

– Доно!
– с другой стороны прибежал Кодзюро.

– В чем дело, Кагецуна?

– Доно, Косака-доно…Косака Дандзе-доно просит аудиенции!

– Что?!

На эту новость вскинулись все. А за вассалом Датэ следовал Косака Дандзе собственной персоной.

– Выдвинулись-таки на передовую, Датэ-доно?

– Ублюдок…!

Это рванулся к Косаке Такая. Наоэ смог удержать его, но Такая продолжал кричать:

– Пусти, Наоэ! Так это ты…ты же Косака, чтоб тебя…?!

Косака невозмутимо глянул на Такаю:

– А, Кагетора-доно. И вы здесь?

– Чертов Косака! Как ты посмел…как ты осмелился тронуть дедушку и его жену…!