В дверь снова позвонили. Положив правую руку на рукоять ножа в чехле, закрепленном на пояснице, Крис глянула в глазок. Увидела она немного: квадратный подбородок с легкой светлой щетиной и широкие ссутуленные плечи.

– Кто?

– Я от Ники.

«Не очень-то убедительно», - подумала Крис, чуть сильнее сжимая руку и открывая второй дверь. Она распахнулась, впуская нежданного гостя.

Мужчина оказался ненормально высоким блондин под два метра в узких, спущенных на бедра синих джинсах, кедах с зелеными шнурками, салатовой вязаной майке и легкой расстегнутой кожанке. Кристина непроизвольно поежилась и с неприязнью посмотрела на него.

– Чего надо?

– Не очень-то, - усмехнулся мужчина.

Не очень-то что? Вежливо? А не пойти бы ему.

– Я хотел сказать, мое имя Севастьян. Меня направила сюда Вероника. Некоторое время я буду работать и жить с вами.

Крис обалдела. Это что за заявы?! Пользуясь ее замешательством, мужчина прошел внутрь.

– Куда пошел, - выдавила Кристина сквозь крепко сжатые зубы. – Я тебя не приглашала.

– Не нуждаюсь. – Через пару мгновений он добавил: - В приглашении.

Хищнице уточнение не требовалось, она и так прекрасно его поняла и сейчас тихо кипела от злости.

– Криста? Мне показалось, я слышала голоса… - Елена, войдя в гостиную, увидела Севастьяна и остановилась. На лице мелькнуло изумление. – Ты?..

– Вы знакомы? – среагировала Крис.

– Ну да, - мужчина качнул головой, прикрывая глаз челкой. – Я часто вижусь с ее мужем.

– Кто он?

– Могла бы спросить и у меня. – Мягкий, чарующий баритон раздался прямо за спиной; мгновенно развернувшись, Крис поймала взгляд черного, горящего огнем глаза. И вскинула руку с ножом.

– Нет!

Крик Елены опоздал. Лезвие застыло в сантиметре от его груди, легко удерживаемое двумя пальцами Севастьяна. Он сузил глаза, выкрутил Кристине руки, выбив кинжал, и отпустил ее. Девушка отпрыгнула на некоторое расстояние, приготовившись к атаке.

– Тише, - Тьян поднял руки. – Я пришел сюда не драться.

– Тогда зачем ты здесь? – настороженно спросила Елена.

– Ника.

Крис начинала бесить его манера разговаривать односложными фразами.

– Ясно, - кивнула Елена. – И надолго?

– А ты? – Севастьян посмотрел на нее тяжелым немигающим взглядом. – Слышал, ты от мужа сбежала.

Елена вздрогнула, в глазах мелькнула боль и страшная обреченность. Однако почти сразу она выпрямилась и сделала лицо безразличной маской.

– Еще не знаю. А ты?

– На пару недель, возможно.

– И как только Нике удалось тебя уговорить?

– Она знает методы, - скривился Тьян, припомнив «предложение, от которого невозможно отказаться».

– Ну-ка постойте. – Крис недоверчиво посмотрела на Елену. – Хочешь сказать, что спокойно относишься к присутствию демона у нас дома?

– Я уже не хищница, - пожала плечами Елена. – А прогнать его у нас все равно не выйдет. К тому же это желание Ники.

– О чем мы знаем только с его слов. И почему не выйдет? Это же всего лишь демон!

– Очень сильный демон, - деловито и без тени хвастовства заявил Севастьян, опережая Елену. – Да поднимись ты уже. Если захочу тебя убить, никто меня не остановит.

Впервые в жизни Кристина почти приветствовала приступ злобы. Понимая, что сейчас произойдет, она заранее злорадствовала.

– Черт! – воскликнула Елена, отступая. – Я ухожу. Постарайся успокоить ее и не недооценивай.

Тьян рассеянно кивнул, наблюдая, как истончаются черты лица хищницы, проступает призрачный скелет, светлеют глаза и вытягивается зрачок, а на лице появляется хищный оскал. Секундой спустя существо прыгнуло.

Пожав плечами, Елена открыла дверь и побежала вниз.

Оперативно спустившись, она увидела Тьяна, с растерянным видом держащего упавшую на него Крис. Лицо хищницы приобрело ровный белый оттенок, а Севастьян смотрел на нее с лицом, говорящим: «и какого черта мне с тобой делать?»

– Положи ее на диван, - посоветовала Лена. – Через пару часов очнется.

Князь волоком дотащил Кристину до указанного предмета мебели – благо недалеко было – и сгрузил ее туда с облегчением.

– Что с ней?

– Так всегда бывает, - ответила Лена, подходя ближе и подсовывая подушку под голову бывшей начальницы. – Отключиться может в любой момент.

– Вот как.

– Ага.

Я проснулась от настойчивого звонка в дверь и недовольно пожелала провалиться всем, кто сейчас с удивительной наглостью жмет на кнопку. С дежурства вернулась только часа четыре назад, ужасно хочу спать. Нет, ну какой сволочи могло понадобиться у нас в такое время?