– Объяснишь, что происходит? – На одном дыхании выпалила слегка перепуганная девушка. Как ни крути, а друга своего в таком состоянии она еще не видела.

– О, да! Объясню! Нас на ужин пригласили! В ресторан! – Парень говорил с явной издевкой.

– Нас?

– Да! Тебя и меня! Сегодня вечером!

– Ну, я не знаю. Можем сходить. – Выпалила Лена первое, что пришло ей в голову.

– Можем сходить?! А ты не хочешь спросить, кто пригласил?

– Кто? – Прошла за Алексеем на кухню и облокотилась об косяк.

– Виктор и Катя! Счастливая семейка решила наладить отношения!

Глаза Лены расширились до неузнаваемости. Это не укрылось от парня, и из его груди вырвался смешок.

– Да! Ты не ослышалась! Я все могу понять, но ТАКОЙ наглости не ожидал! У тебя выпить есть?!

Лена не верила своим ушам. Она пребывала просто в полубессознательном состоянии. Видеть сейчас Виктора ей хотелось меньше всего и в тот же момент хотелось безумно. Она понимала, что уже ничего, наверное, исправить нельзя, но просто оказаться рядом с ним было уже огромным подарком. И все, что она решила до этого, все ее убеждения о новой жизни рассыпались в пух и прах. Девушка отдавала себе отчет в том, что становится слабой и беспомощной, но ничего не могла с этим поделать. Обманывать можно кого угодно, только не себя. Только себе она скажет правду. А правда очевидна: она пойдет на эту встречу. И пусть ей будет трудно, пусть будет больно, но это ее единственный шанс и возможно в последний раз дышать полной грудью и смотреть в глаза любимого. На этом она четко дала себе установку и поставила жирную точку в своих сомнениях.

– Чай.

– Что? – Алекс погрузился в себя, поэтому не сразу уловил нить разговора.

– Чай, говорю, у меня есть. Ты же выпить просил?

– А коньяк?

– Спиртного у меня нет. – Спокойно ответила и подошла к окну.

– Черт! Ну, вот что за день?! С утра все наперекосяк! – Алексей теперь уже измерял шагами кухню.

– Остановись хотя бы на минуту. Меня уже тошнит от твоих передвижений взад-вперед! – Лена всячески пыталась привести парня в чувства.

– Прости. – Буркнул и грохнулся на стул. – Так что решим?

– Ты насчет ресторана? Пойдем, конечно!

– Пойдем?! – Валковский-младший впал в ступор. Он и мечтать не мог, что Лена согласиться. Но этот ответ вселил в его душу надежду. Алекс дал себе твердое слово отвоевать Катю у брата. А лучше и возможности не придумаешь, как сдружиться с новоявленными женихом и невестой. Он слабо себе представлял, как будет действовать, но выхода другого не было. До свадьбы осталось всего ничего, а, значит, нет времени на разработку хорошего плана. Остается одно – экспромт. – Ты уверена?

– Абсолютно! А ты что, против?

– Да, то есть, нет. Просто я думал, что тебя еще убеждать придется.

– Алексей, я знаю, что Катя была твоей невестой, но ты сам от нее ушел. Ты ее не любишь, просто в тебе играет обида на брата. Это надо уничтожить на корню. Как ни крути, но скоро она станет твоей родственницей. – Лена сама не верила в то, что говорит. Слова слетали с языка сами собой, на автомате. Возможно потом, она пожалеет, но сейчас что-то подсказывало ей, что это именно то, что должно быть озвучено. Она с трудом проглотила ком в горле, всячески пыталась унять дрожь в руках, но от своего решила не отступаться. Она хотела видеть Виктора и ничего не могла с этим поделать. «Как знать, может еще не все потеряно…»

Слова девушки ножами вонзались в сердце Алексея, раззадоривая его и еще сильнее убеждая в том, что пора действовать и действовать незамедлительно: «Не бывать этой свадьбе! Не бывать!!!»

В уютном зале московского ресторана среди немногочисленных гостей и приглушенного света был накрыт столик на четверых. VIP-заказ, к которому сам хозяин заведения подошел со всей ответственностью. Неоднократно семья Валковских заключала здесь самые выгодные контракты и оставляла соответственно щедрые чаевые.

Одновременно две машины подъехали к ресторану. Одновременно отрылись двери со стороны водителей. Одновременно из салонов вышли двое элегантно одетых мужчин и, смерив друг друга недовольными взглядами, направились помогать своим дамам. Прохожие заворожено смотрели, как из дорогих иномарок с потрясающей синхронностью выпорхнули две обворожительные девушки – длинноногие красавицы в вечерних туалетах, на неимоверно высоких шпильках. Катя была в лиловом расклешенном от груди платье с глубоким декольте, подчеркивающем ее слегка увеличенную грудь; Лена – в узком, темно-изумрудного цвета, длиной до колен и с широким поясом, завязывающимся на талии. В первую секунду мужчины не могли вымолвить ни слова. Зрелище представленное их взорам пленило и безумно возбуждало. Девушки же в свою очередь пробежались глазами друг по другу и прищелкнули языками. Со стороны это походило на битву титанов. Создавалось впечатление, что, собственно говоря, ужинать никто сюда и не приезжал. Каждый преследовал свою цель, но какую, пока оставалось загадкой для окружающих. Как по команде пары направились навстречу друг другу.

– Потрясающе выглядишь! – В один голос произнесли братья: Виктор Лене, пробегая обезумевшим взглядом по ее фигуре и ревностно сжимая кулаки; Алекс Кате, громко сглатывая капающую с зубов слюну.

– Спасибо. – Хором ответили девушки и смущенно улыбнулись.

– Мы так и будем тут стоять? – Первой нарушила вновь воцарившуюся тишину Лена. Она хоть и старалась выглядеть шикарно, но шпилька, как была для нее запретным плодом, так и оставалась. А перспектива терпеть этот дискомфорт до конца вечера совсем не радовала.