Лена стояла молча, боясь пошевелиться. Слова Виктора одновременно и окрыляли ее, и обрезали эти самые крылья. Все было просто идеально и неимоверно красиво, но что-то явно скрытое таилось в его признании. Ей показалось, что это прощание. Не одним заезженным словом «До свидания», а признанием, которое заслуживало на то, что сам Казанова опустился перед ним на колени. Одна слезинка скатилась по ее щеке. Еще никто и никогда не говорил ей таких слов. Никто и никогда не признавался в любви. Она сама уже не знала, как могла жить без Виктора. Теперь она отчетливо понимала, он – ее судьба, ее ангел-хранитель, посланный небесами, чудо, которое подарили ей небеса. Хотелось плакать и кричать от счастья. Но дрожь в его руках, и предательская белая пелена, скрывающая глаза любимого, свидетельствовали только об одном: это начало конца. Какого конца, Лена не знала, но нутром чувствовала его. Сразу стало как-то не по себе. Что-то кольнуло в сердце, а в душу закралась пустота. Она хотела тоже ему многое сказать, но он не дал, касаясь губ девушки легким поцелуем. Испуг усилился. Виктор, как будто умышленно закрывал ей рот и не хотел ничего слышать. «Почему???» - Отбивалось молоточком в голове. – «Я ведь тоже хочу.» С трудом оторвавшись от его губ, девушка подняла глаза, встречаясь взглядом с Виктором.

– Я тебя люблю… - Это все, что он позволил ей сказать, прежде чем горячая ладонь закрыла ей рот.

– Не надо… - На срыве, дрожащим голосом.

– Но почему? – Чувствуя, как рушится весь мир.

– Я не заслужил…

Елизавета Александровна, Лера и Алекс уже сидели за длинным столом, когда Лена с Виктором вошли в столовую. Валковский-младший, бросив укоризненный взгляд на брата, сразу же подлетел к своей девушке и галантно усадил возле себя. Виктору ничего не оставалось, как умоститься напротив.

– Мы ждем еще кого-то? – Мать приподняла бровь и с вопросом посмотрела на сына.

– Да.

– Кого? – Не удержалась Валерия.

– Скоро сами увиди…

Его прервал звонок в дверь. Спустя минуту в дверях появилась Катя. Разноцветный струящийся сарафан, с треугольным вырезом выгодно подчеркивал ее слегка налившуюся грудь. Светлые волосы девушки локонами ниспадали на плечи, отчего она была похожа на ангела. Увидев эту картину, Алекс перестал дышать. У него даже рот приоткрылся, так он был восхищен прекрасным образом Кати. Сегодня она была по-особенному хороша. И лишь Виктор смог разглядеть в ее глазах грусть и нескончаемую боль. Он прекрасно понимал, как тяжело находиться Кате в одной комнате с Алексеем и как станет тяжело Лене находиться рядом с ним, когда она обо всем узнает. Замкнутый лабиринт без начала и конца. Ирония четырех разных судеб, переплетенных в один огромный тугой узел.

– Катя! – С радостью выкрикнула Елизавета Александровна, а Виктор учтиво пригласил девушку сесть подле него, отодвигая предварительно стул.

– Д-добрый вечер. – Она смотрела на всех, кроме Алекса, пытаясь собрать всю силу воли в кулак.

– П-привет. – Так же неуверенно произнес парень.

– Вы еще не знакомы. – Виктор указал на Лену. – Это Лена. А это Катя.

– Очень приятно. – Одновременно, смущенно и со страхом происходящего.

– Может, приступим к ужину? – Попыталась разрядить обстановку Лиза.

– У нас есть для вас новость. – Виктор перебил мать и взял инициативу в свои руки. Он знал, что если не скажет сейчас, то после и вовсе не хватит храбрости. – Я не буду сейчас тянуть резину и подготавливать всех вас. Все равно это бессмысленно. Но прежде, чем сказать, я хочу, чтобы вы знали, я виноват перед вами, перед всеми без исключения. Я наделал много глупостей, за которые буду расплачиваться. Алексей, прости меня за то, что поднял на тебя руку. За то, что диктовал тебе, как жить. Ты – мой брат, в нас течет одна кровь, так было, так есть и так будет. Мама, прости меня за то, что не прислушался к твоим советам. Лена... – Его голос дрогнул, а к горлу подступил ком. – Лена, прости меня…

Все сидели в полном недоумении, не понимая ничего происходящего. Почем вдруг Виктор решил извиняться сейчас, да и потом, за что? И только от глаз Кати не укрылась та трепетность, которая промелькнула, когда Виктор обратился к светловолосой и очень красивой девушке. В душу закралось смутное подозрение, которое только добавило сомнений. А правильно ли они поступают? Катя уже собиралась прервать мужчину, когда, как снежна лавина, на всю столовую обрушились его слова.

– Мы с Катей решили пожениться и …

Сказать - «Мы ждем ребенка.» - Не поворачивался язык. Он знал, что от этого станет еще больнее, поэтому подбирал менее острые слова.

– И она беременная.

Вилка Алекса с грохотом упала на пол. Все полными ужаса глазами смотрела то на Виктора, то на Катю. Казалось, что их посетила одна и та же мысль: «Он свихнулся. Они свихнулись». Елизавета перестала дышать, когда по взгляду сына поняла, что ни одно его слово не является шуткой. Все – чистая правда. Горькая. Страшная. Но, правда.

Комната поплыла перед глазами Лены. Она не слышала голосов, звуков, шороха. В мозгу пульсом отдавалась недавно посетившая догадка: «Начало конца». В первую секунду ей захотелось бежать отсюда. От него, от Алекса, от девушки, которая так же, как и Лена, стала заложницей ситуации. Она не смотрела ни на кого, ее взгляд устремился сквозь всех, но внутри Лена ощущала, как ее прожигают огни теперь уже чужих глаз. Ком в горле вырос до необъятных размеров. Дышать она не могла, и почему-то резко захотелось умереть. Что-то щелкнуло внутри и остановилось. Это сердце сделало последний удар и замолкло навеки. Из последних сил девушка держалась, не отдавая отчета ни времени, ни своим действиям. Она понимала, что сейчас ни Алексею, ни Лизе, ни тем более Валерии не нужно видеть ее слез. Никто из них не знал о Лене и Викторе и теперь это казалось правильным. Он появился в ее жизни совсем неожиданно и также неожиданно вышел, захлопнув за собой дверь. Думать ни о чем не хотелось. Все перемешалось, голоса, цвета, запахи. Была только она. Одна посередине выжженной степи на краю глубокого обрыва. Позади ее пошлая и вмиг разрушенная жизнь, а впереди пропасть – ее будущее.