Марта не стала убеждать его, что спиртным родных и близких не поминают. Как не стала объяснять ему, что сейчас нужно читать молитвы – и даже не поминальные, а отходные. Все равно он ничего не поймет. Не тот у него образ мышления, чтобы захотеть это понять...

– Извини...

Марта выпила до дна. И тут же Алекс наполнил снова и ее, и свою стопку.

– А не много ли? – удивленно повела она бровью.

– Положено по три... Да и вообще...

– Что, вообще?

– Стресс надо бы снять... Столько событий за один день... Ладно, тебя спасли. Мишку потеряли, вот беда так беда... Что я матери скажу?

Алекс болезненно сморщился, хлюпнул носом, как будто прогонял наползающую слезу. И снова залпом выпил. Но не стал требовать от Марты повторения своего «подвига».

– Мама твоя где живет?

– В Твери... Оттуда мы с Мишкой. Сначала я в Москву перебрался. Военным был, в линейном полку служил, до командира батальона дослужился, мог бы и дальше пойти, да не захотел. Уволился. Новую жизнь начать хотел... Со старой не заладилось, так хоть новую начать... У меня в прошлой жизни жена была, красавица... На тебя чем-то похожа была... Любил я ее очень... А она меня на какого-то ларечника паршивого променяла. Потому что у него деньги были. А у меня ни кола ни двора, в убогом общежитии жили... Как уволился, охранником к Скворцову в головной офис устроился, Погребняк меня заметил, в личную охрану взял... Я и Мишку туда же перетащил... А я... А мы... Подвели мы Лешу. Сильно подвели... За то и поплатились...

Он снова наполнил стакан, снова залпом его осушил. С упреком посмотрел на Марту. На этот раз и ей пришлось выпить... Кровь разогрелась в жилах, разогналась – отчего возникло чувство хмельной легкости.

– Жалеешь, что меня спас... – скорее утверждая, нежели спрашивая, сказала она.

– Не жалею... В том-то и дело, что не жалею... Красивая ты очень... Я тебя как увидел, так сразу влюбился... Да что там влюбился, с ума сошел... Мишку из-за тебя потерял. И все равно не жалею... Его жалею, а то, что тебя... тебя с твоими детьми спас, не жалею... Мы же с Оксанкой так детей и не нажили... Она как будто знала, что не будет со мной долго, предохранялась. А как вышла за своего, так сразу же и затяжелела. Дрянь...

Он снова выпил, не требуя от Марты того же. Продолжил тяжелую для себя тему:

– В России было две беды... На одной из них я женился...

– Сколько тебе лет, Алекс?

– Сорок четыре...

– Ты еще молодой, у тебя все еще впереди...

– Впереди у меня только ты!

Он смотрел на нее глазами одержимого влюбленного.

– Но у меня есть муж...

– Ты не замужем. У тебя нет отметки в паспорте...

– Отметка ничего не значит. У меня есть муж...

– Его нет... Он погиб... То есть он жив, но как бы погиб... Раньше так было, что как бы. А сейчас его точно нет... Я не хотел тебе этого говорить, но твой муж... В общем, он погиб по-настоящему. Тебе сказали, что его продали в рабство. Но его убили... Это все Погребняк... Твоего мужа убил, моего брата... За твоего мужа надо бы выпить...

У Марты было уже налито, поэтому он наполнил только свою стопку.

– Не знаю, где похоронили твоего мужа, но пусть земля будет ему пухом... Давай, пей, легче будет!..

Марта смотрела на него, как на идиота. Она не верила ему. Могла поверить, но не верила... Да, Никиту могли убить, но только теоретически. Практически это еще никому и никогда не удавалось...

– Пей!

– Не буду... Нельзя поминать живого человека...

Алекс развел руками – дескать, это ее личное дело, верить или нет, но факт остается фактом.

– Тогда просто выпей.

– Ну, если просто...

Алкоголем Марта не увлекалась, но иногда возникало желание выпить. Сейчас как раз был такой случай.

– Должно полегчать, – пообещал он.

Марта поставила на стол опустевшую стопку.

– Вряд ли...

– Любила мужа? – озабоченно спросил Алекс.

– Я и сейчас его люблю...

– И я свою жену, можно сказать, люблю. Хоть и сука она, а люблю...

Нетрудно было догадаться, к чему он проводит такую аналогию.

– Люби, я не против, – пожала плечами Марта.

– И ты можешь любить своего мужа...

– Спасибо, – усмехнулась она.

– Напрасно ты иронизируешь, я же серьезно...

– Если серьезно, тогда дай мне свой телефон...

– Пустая трата времени, – покачал головой Алекс.

Но трубку мобильника протянул. Только напрасно Марта набирала номер Валеры, его телефон не отвечал... Может, и с ним что-то случилось?

Был еще один номер, который она помнила и по которому можно было позвонить. Родители Никиты, они живут здесь, в Москве. Может, они смогут связаться с Валерой...

Но набрать этот номер она не успела. Алекс вдруг спохватился и вырвал у нее трубку.