– Про Павла что знаешь?
– задал вопрос Николай Павлович, когда они оба присели передохнуть на корзины, в которых до этого носили опилки свиньям.

– Письмо прислал. Из Кабула. С фотографией - он и еще какие-то. С оружием.

– В наемники значит подался… - по тону Николая Павловича невозможно было понять одобряет он это или нет - понятно… От Павла стоило что-то ожидать в этом духе. По призыву в Афган не попал, не успел - так теперь добровольцем решил. Нарвется рано или поздно - хотя такие как он только на войне и живут. Свернуло у него крышу в Чечне, свернуло. Ну а тебя что сюда привело?

Сашка думал, как сказать - потом решил, что сказать следует правду

– Я не знаю что делать, дядя Коля…

Николай Павлович кивнул. Он не курил, не имел такой привычки - просто сидел и слушал.

– Для начала расскажи хоть…

И как рассказать? Дядя Коля, я легкими наркотиками торгую, а теперь мне предложили тяжелыми торговать? А я не хочу, потому что у меня девчонка есть, я ее люблю, а она героином ширяется?

А еще - я человека убил. Это что ли рассказать?

– Дядя Коля, а скажите… Вот если я торгую… по закону это можно, но…

Принц остановился, не зная, что сказать.

– Ты скажи, чем ты торгуешь.

Принц помолчал

– Есть такая трава, шалфей… но по закону это не наркотик, я точно знаю. Ее любят курить. Вот я и думаю…

– Хорошо это или плохо, что ты этим торгуешь? А как ты сам думаешь - хорошо это или плохо, если тебе стыдно даже рассказать мне об этом?

– Да я не об этом…

И об этом тоже!

– Понимаете… мне предложили… другим торговать… но я не могу, понимаете, дядя Коля, не могу!

– Почему не можешь? Если ты можешь торговать одним - что тебе мешает торговать другим? Это ведь, считай, одно и тоже. Что одно наркотик, что другое наркотик так ведь? Это ведь приносит деньги, правда? Или боишься, что в тюрьму сядешь?

– Да не в тюрьму…

Сказать?

– Понимаете… есть девчонка… мы с ней всего несколько раз встречались но мне она нравится… Но понимаете, она тоже…

Николай Павлович ждал. Безжалостно ждал.

– Она на героине сидит - наконец выдавил из себя Принц

Николай Павлович помолчал.

– Ну, вот так и бывает. Скажи сам, что это для тебя?

Наказание…

– Наказание?

– То-то и оно. Наказание. Помимо закона есть еще и правда. А правду не обманешь. Если ты продаешь наркотики - тебя накажут. Тебя накажет сама жизнь. И это - самое справедливое наказание из всех, какие только могут быть. Если бы тебя арестовали и посадили в тюрьму - ты бы так и не понял, какое зло ты совершал. А сейчас ты это понял. По-настоящему понял, а не на словах: слова это пустота. Скажи, то что с тобой произошло - это справедливо?

Увы, справедливо…

– Справедливо… - вздохнул Принц - справедливо…

Помолчали. Потом дядя Коля снова заговорил.

– Раз ты понял, значит и наказан зря. Ты хочешь что-то изменить?

– Хочу. Но как?

– Как?
– дядя Коля усмехнулся - интересный вопрос сам по себе. Как… Не так давно я смотрел по телевизору передачу. Там один милиционер, спрятав свое лицо, потому что ему было стыдно, рассказывал, что знает, где собираются подростки - наркоманы и не может ничего с этим сделать. Но если он не может ничего с этим сделать - зачем же он тогда остается милиционером? Для чего нужен милиционер, если он не может ничего сделать. Скажи честно - а ты что-то можешь сделать?

Принц подумал.

– Могу. Могу пойти и написать заявление в милицию. Но там… короче, там среди этих… кто торгует, есть милиционеры, я сам видел.

– Э… Что-то ты лихо взял с самого начала. С этим ты и в самом деле вряд ли сможешь что-то сделать, с этим должны что-то делать такие как я. Давай, начнем с малого. Вот у тебя есть девчонка. Она тебе на самом деле нравится?

Принц подумал

– Да…

– Помнишь лагерь?

– Помню, а что?

– Помнишь, ты сказал в лагере, что ты не хочешь что-то делать, потому что ты взрослый? Что ты там не хотел…

Принц уже этого не помнил

– Не помню.

– Да неважно. Взрослый - это, прежде всего ответственность. Ты сейчас не взрослый, хотя можешь им стать. Взрослого определяют поступки. Когда ты отказался торговать дрянью - ты показал тем самым что ты взрослый. Когда ты решил, что должен взять на себя ответственность за судьбу другого человека - этим ты тоже показал, что ты взрослый, только взрослый может взять на себя ответственность за другого человека. Если ты хочешь - то мы можем вдвоем попытаться что-то изменить…