Они зашли в класс, парень быстро закрыл за ними дверь и бросил взгляд на окна. В отличие от коридора, в классе на окнах висели шторы. Мгновенье - и аляповатая ткань наглухо скрыла любые намёки на свет с улицы.

– Как ты это сделал?- сразу же спросила Катя, когда шторы сами собой пришли в движение.

– Я из Дома Ветра,- произнёс парень, как будто это всё объясняло, и облокотился плечом о косяк закрытой двери.- Меня зовут Антон.

– Я ...я не понимаю. Ты такой же, как я? Ты тоже можешь проделывать всякие...не совсем стандартные вещи?- запинаясь, спросила девушка.

– Я не такой как ты,- ответил парень медленно.- Мы из разных Домов.

Катя помотала головой. Темные волосы разметались по плечам.

– Ты можешь говорить нормально? Я не понимаю, что это значит. Из каких ещё Домов?

Антон молчал. Он прикидывал, было ли её поведение хорошо поставленным спектаклем, или же девочка и впрямь не имела понятия, о чём он говорил.

– Вчера тебя нашли представители твоего Дома. Дома Чтецов. По непонятным мне причинам они не забрали тебя с собой. Неплохо было бы узнать почему.

Катя колебалась. Она угадала. Этот Антон был явно не заодно со вчерашними её знакомыми.

– Они не забрали меня с собой, потому что я не захотела идти, - начала девушка, но парень сразу же перебил её.

– Не захотела идти?
– удивлённо переспросил он. На этот раз на его лице отразились человеческие эмоции, и девушка немного расслабилась. Он стал больше походить на нормального человека.

– Да. Они тоже были странными. Такими же, как ты. Даже более странными,- объяснила Катя, пытаясь донести до него, почему она так сделала. Антон, похоже, считал это чертовски глупым решением. Катя продолжила,- Я никогда раньше не сталкивалась с людьми, умеющими вытворять подобные вещи. Я...я подумала, что немножко сошла с ума.

Антон слушал эту сбивчивую болтовню и удивлялся ещё больше. Он не хотел признаваться самому себе, но, возможно, Стрижёв был прав, и это никакая не Орлова. Иначе, во имя Богини, почему Чтецы не забрали её с собой? Возможно, они тоже ошиблись. Думали, что она дочь Сергея Орлова, но, пообщавшись поближе, поняли, что это не так. Может, она вообще не принадлежит ни к одному из Домов.

– Вчера они. Сегодня ты. Таких, как вы, много?- спросила Катя у мужчины.

– Тысячи,- ответил Антон.- В каждом из Домов. Когда мы стояли на коридоре, ты сказала, что ты не Орлова. Ты когда-нибудь слышала эту фамилию прежде?

– Да,- Катя кивнула,- те люди вчера. Они думали, что я дочь Орлова. Я не знаю, с чего они взяли это. Это просто чушь, и я пыталась сказать им об этом, но они не верили мне.

– Понятно,- протянул парень. Его, похоже, разочаровывал их разговор.
– Что ещё сказали тебе Чтецы? Они что-нибудь говорили о смерти Орлова?

Катя молчала. Ей отчего-то вдруг стало не по себе оттого, что окна были завешены, а Антон стоял около двери, словно удерживая её в капкане.

Антон в свою очередь не мог скрыть досаду. Он многим рисковал, придя сюда вопреки запрету Старшего Стража. И ради чего? Девчонка была прямо таки безгранично бесполезна. Он не часто общался с обычными людьми, и теперь понял, что ничего не терял от этого. Она, похоже, боялась собственной тени.

– Нет, ничего,- покачала головой девушка.- Я довольно быстро убежала.

Катя сглотнула и пристально посмотрела на Антона.

И тут на неё накатила волна брезгливости и жалости, перемешанной с ненавистью. У девушки перехватило дыхание. Очень и очень сильные эмоции, они принадлежали Антону. Сама она не чувствовала ничего подобного в данный момент.

Девушка не могла выдавить ни слова. Душившие его чувства душили и её. У девушки закололо в затылке, на глаза навернулись слёзы. Её было физически больно чувствовать тоже, что чувствовал парень напротив.

– Прекрати,- попросила она, обхватывая свою голову руками. Она с трудом сфокусировала взгляд на парне.

С её стороны было огромной ошибкой произнести это. Антон мгновенно понял, что она почувствовала его эмоции, и жалость исчезла без следа, осталась только нарастающая ненависть.

Он стоял, сжав руки в кулаки, и смотрел на неё. Он не пытался заставить её испытать его эмоции, просто они были настолько сильными, что Катя сама чувствовала их. Девушка глотнула воздуха. Ладони вспотели, в глазах потемнело, она согнулась пополам. Если до этого парень сомневался, что она принадлежит к Дому Чтецов, то теперь был в этом уверен.

Но чем больше она смотрела в его глаза, тем больше её саму охватывала паника. В них плескалась ненависть. Чёрная и всепоглощающая. В ней не было ни тени сомнения или жалости, не было причинно-следственной связи, не было пути к отступлению. Эта ненависть пожирала того, на кого была направлена. А направлена она была на девушку. Катя не могла дышать. Она буквально упала спиной на парту. Никогда ещё никто не ненавидел её так сильно. Ни издевавшиеся и смеющиеся над ней ровесники из детского дома, ни опекуны, видевшие в ней обузу.