Каннингфокс поручил сыновьям вести переговоры, оставив за собой роль стороннего наблюдателя.

– Сущность идей мы поняли и сочли её довольно интересной, - говорил Питер, - тем более что у нас возникла острая необходимость воспользоваться вашими услугами. Речь идет о нашем младшем брате - ему-то и нужен дополнительный интеллект. Можно сказать, мы в одном шаге от принятия окончательного решения в пользу эксперимента, - добавил Питер и посмотрел на отца.

Старик Каннингфокс кивнул в знак согласия.

– Но прежде чем сказать твердое "да", - продолжал Питер, - нам хотелось бы получить от вас разъяснения по некоторым частным моментам.

– Вы получите любой ответ, который я буду в силах вам дать, - ответил Джонсон.

– Стало быть, это и есть прибор, обеспечивающий передачу интеллекта от одного человека другому?
– спросил Кевин, указывая на небольшой столик, стоявший в углу кабинета.

– Да, это он. Если хотите, вы можете подойти ближе и лучше его рассмотреть.

Кевин, словно ждавший этих слов, подошёл к прибору.

– Это рабочий прибор или выставочный макет?

– Рабочий прибор.

– И вы можете воспользоваться им в любой момент?

– Разумеется...

– Даже сейчас? Например, произвести перенос интеллекта из моего мозга в мозг, скажем, моего брата, Питера?

Джонсон рассмеялся.

– Теоретически это возможно, - ответил он, - но за процессом должны наблюдать несколько специалистов. Я не имею права осуществлять подобные операции в одиночку.

– Очень жаль, - улыбнувшись, сказал Кевин, - было бы интересно взглянуть на то, как мой интеллект будет чувствовать себя в мозгу у Питера. Уверен, что между его и моим интеллектом развернулась бы настоящая борьба!

– Вы правы, - спокойно ответил Джонсон, не смотря на критичное выражение лица Питера, с осуждением смотревшего на Кевина.
– В вашей шутке есть и доля истины. Одним из важных моментов при проведении операции является совместимость интеллектуального содержания мозга двух людей. Причиной переноса интеллекта от одного человека другому является отсутствие соответствующей информации в мозге у получателя, которую он и получает от донора. А если сам получатель уже имеет определенные знания, зачем нужно их повторно получать? В случае подобного наслоения информации, или так сказать, столкновения равносильных интеллектов, и происходит её отторжение, или, как вы выразились, борьба интеллектов. Поэтому прежде чем приступить непосредственно к операции, мы должны провести тщательные исследования на этот счет и убедиться в том, что желаемая информация, действительно, необходима потенциальному потребителю, что он ею, действительно, не владеет.

– Следовательно, за операцией будут наблюдать несколько специалистов, - уточнил Питер, делая кое-какие заметки.

– Разумеется. Около десяти человек.

– Наверное, появилось много желающих воспользоваться вашим предложением?
– спросил Кевин, продолжая рассматривать прибор.

– Общество заинтересовано в нашем открытии, - ответил Джонсон, разводя руками.

– Но это дорогое удовольствие, - вмешался Кинг, - и не каждому оно по карману.

– Вопрос денег волнует нас меньше всего, - сказал Питер.
– Важнее то, сможете ли вы гарантировать успешность операции?

– Никто не может дать стопроцентной гарантии успеха, - спокойно ответил доктор Джонсон.

– Браво!
– сказал Кевин.
– Ответ истинного профессионала!

– Однако, какова вероятность неудачи?
– спросил Питер.

– Не слишком высокая. При условии тщательного проведения предварительной работы, о которой я начал вам говорить.

– Да, я уже сделал заметку об упомянутом вами пункте исследований, - сказал Питер.
– Какие ещё исследования должны быть проведены в рамках подготовительной работы?

– Исследования на предмет свободного объёма памяти, уровня интеллекта...

– Уровня интеллекта?
– задумчиво спросил Кевин.
– Может быть, не стоит?

Доктор Джонсон удивлённо посмотрел на него.

– Разумеется, мы сделаем всё, как вы скажете!
– поторопился сказать Питер.

– Да, все это необходимые пункты исследований, - сказал Джонсон.

– На презентации прибора вы продемонстрировали его работоспособность. Сколько раз вы испытывали прибор до проведения презентации?
– спросил Питер.

– Более двадцати раз.

– И всякий раз перенос производился успешно?

– Да. Неудач пока не было.

– Приходилось ли вам работать с объемом информации, близким тому, что будет перенесен нашему брату?