И это, кажется, понимают уже все вокруг.

– Глупо вышло.

Ох да, отличное начало беседы, Ник.

Я прокрутила кружку с латте вокруг своей оси - кстати, какая она уже по счету?
– и подняла взгляд на Лисенка, который продолжал источать вселенское уныние.

– Не то слово.

– Знаешь, она сама...

– ...а ты только рад был, я смотрю!
– прошипела я в ответ.

– Это была случайность.

– И с пергидрольной дурой тоже? Случайность?

– О чем ты?

Я понять не могла, это удивление настоящее, или специально подстроенное? Так кому мне все-таки верить?

– После школьного баскетбольного матча, Ник. Это тоже твоя "случайность"?

– Джей Си, каких еще слухов ты успела нахвататься за вчерашний вечер?
– Ник улыбнулся и покачал головой.
– Не верь всему, что слышишь. Ты же сама мне говорила об этом.

– Я имела в виду совсем уж идиотские слухи.

– Типа тех, что ты ради должности у мадам Жюстин залезла в каллахеновскую койку?
– Ник едва заметно сощурился.
– В каждой шутке есть доля шутки.

– А ты-то на что намекаешь, лисья душа?
– приподняла я бровь.
– Ты же знаешь правду. Как будто ты сам не в курсе, что у нас ничего не было.

– Против фактов в лице типичного сперматоксикоза не попрешь, окей, - хмыкнул Ник - и тут же снова вернул прежнее виновато-грустное выражение.

– Что, прости?
– переспросила я, но Ник уже мотнул головой и возвращаться к этой теме уже не собирался, судя по всему.

– Прости меня. Мы можем... попробовать начать все сначала?
– виноватое выражение на лице тут же сменилось щенячьим взглядом, а я сделала большой глоток кофе - просто для того, чтобы хоть что-то сделать.

А хочу ли я сама начать все сначала?

– Ник, до Рождества не так много времени осталось, зачем лишний раз...

– Да какая разница, зачем ты время считаешь? Почему какая-то глупая цифра должна вот так вот встать между нами? Мы же сможем разобраться с этим. Я смогу что-нибудь придумать, возможно - даже смогу нормально взять и второй семестр, это не проблема. Детка, пожалуйста, ты же знаешь...

– Бог мой, меня сейчас стошнит. Он тебя всю обсыпал сладкой пудрой, ты не чувствуешь что ли?!

Проигнорировав все правила приличия и придвинув одной ногой стул, Мика Каллахен вальяжно уселся за наш столик, только что ноги на него не закинул. Не сводя взгляда с Ника, он поставил передо мной небольшую запакованную коробку - судя по отметкам и наклейкам, прямиком с курьерской службы.

– И тебе здравствуй, - сощурился Лисенок.

– Что это?
– уточнила я с подозрением, и тут увидела на курьерских накладных адрес отправителя - Сан-Франциско.
– Это от Аарона и Джес?

– Бинго, - кивнул Мика, все еще продолжая разглядывать Ника. В привычно знакомом черном драповом плаще и в шапке со звездой, как и в тот день в школе, - и какая-то совсем потаенная частичка моей грешной души (помните про монахинь, да?) все-таки успела по нему ужасно соскучиться. Каким бы несносным, эгоистичным и мерзким мудаком Каллахен и не был.

– Ты ради этого приехал?
– уточнил Ник.
– Мы можем теперь остаться наедине?

Любопытство пересилило - и через секунду я уже вскрывала посылку, начисто проигнорировав надвигающуюся угрозу в виде двух молодых людей по обе стороны от меня. В коробке, засыпанной объемными разноцветными звездочками, оказалась смешная открытка с поздравлениями и - тут я нервно хмыкнула - коробка с телефоном.

– В свете вчерашних трагических событий, как рассказал мне Нейтан - аминь телефону!
– я подумал, что он тебе пригодится. Посылка неделю с лишним уже лежит, просто как-то не до того было, - невозмутимо прокомментировал Блондин, начисто проигнорировав вопрос Лисенка.
– Фантазии у них, конечно, никакой, но телефон выбирала Джес. Я надеюсь, страз и розового там не будет. Хотя это лимитированная версия, они вечно...

После моего старого смартфона гладкий белый айфон с какими-то узорами на крышке казался непривычно тяжелым в руке. Мика скользнул по нему взглядом, убедился что стразами и розовым не пахнет - и снова отвернулся. Я поджала губы и убрала телефон в коробку - все равно сим-карту я пока не восстановила, - борясь с желанием влепить Блондину затрещину за то, что даже ни разу на меня не посмотрел. Он то чего? Чего я успела такого сделать?

– Тебе самому не надоело еще?
– с какими-то нотками сухости в голове спросил Мика, позабыв о телефоне.
– Не наигрался?