насекомых, некто толстый, с множеством клешней и щупальцев, резво улепётывает прочь

под защиту разлапистых кораллоподобных деревьев. Куда бы ни направились дивные

пчёлки, мгновенно всё затихает и словно они одни в этом мире. Остро захотелось, чтобы

они полетели с нами, так хочется ощущать себя в полной безопасности, не думать, что

кто-то вцепится в тебя, заплюёт ядом. Но они, покрутились вокруг нас и отступают к

благоухающим цветам.

– Вы уже уходите?- разочарованно тяну я.

– Вы сами справитесь,- их гудение трансформируется в мысли.- А тебя, девочка с

золотыми волосами, ждём в гости в Дивном мире,- звучит неожиданное предложение.

– Но как, же я к вам попаду?- теряется Катя.

– Попросишь этого сладкоежку, он знает к нам дорогу,- смеются дивные пчёлки.

Невероятно, но бог смерти и огня краснеет от стыда.

Гл.19.

Дивные пчёлки улетают и уже зависли над благоухающими цветами, опустив в них

хрустальные стебельки. Теперь я знаю, они не просто добывают сладкий нектар, у них

цель неизмеримо выше. Всё моё существо переполняет уважение к ним – уйти из

сказочных дивных миров и исполнять свою нелёгкую миссию в смрадных пещерах.

Воображение рисует образ могучего дракона Андхараша, пострадавшего в чудовищном

поединке с Кракеном из тёмных глубин космоса. Он лежит израненный среди изломанных

скал, дымящаяся кровь пузырится на покрытом бронзовой чешуёй теле, огромная

лобастая голова с трудом вдыхает воздух и выдыхает клубы раскалённого газа, глаза

закрыты – он невероятно сильно страдает. Над ним, как серебряные пузырьки, парят

дивные пчёлки, и каждая выпускает капельку волшебного зелья на страшные раны. А вот

и Царица, она вихрем проносится над драконом и опускается перед мордой дракона. Её

волосы сияют золотом и на её лице … веснушки – совсем как у Кати. А может она и есть

Катя? Встряхиваю головой, наваждение растворяется, словно утренний туман.

– Ты чего застыл, Кирилл?- пинает меня в бок Катюша.

– Да так,- неопределённо изрекаю я, с обожанием глядя на девочку.

– Какой-то ты странный. Ты что, влюбился?- вздёргивает она носик, она чётко уловила

мой интерес к ней. Мне становится неловко, так хочется дать ей подзатыльника, но лишь

мямлю:- В кого, в тебя, что ли?

– Я этого не говорила, ты сам это сказал,- она смотрит на меня с насмешкой и похожа на

хитрого лисёнка.

– Эй, хватит шуры-муры водить!- отдёргивает нас Семаргл.- Промедление смерти

подобно, вперёд, только вперёд, друзья мои!- Он решительно идёт по тропе, ведущей в

кораллоподобный лес.

– А ты в волка будешь превращаться?- спешит за ним Катя.

– Обязательно! Но сейчас хочу побыть вашим ровесником, с вами так забавно.

– Забавно?- приостанавливается Катя, затем с большим темпом рвёт за Семарглом.- Это

мы, что ли забавные?- возмущается она.

Мы идём, словно по дну океана, ощущение почти полное, с одной лишь разницей,

мы дышим воздухом. Между деревьями кораллами шныряет всевозможная разноцветная

мелочь, существа, напоминающие морских звёзд, неторопливо ползают у толстых корней, самая обычная двустворчатая ракушка взвивается в воздух и, пока мы с удивлением

рассматриваем, как она меняет цвета, Семаргл спешит сбить её с дороги палкой.

– Хотела метнуть ядовитый шип,- отвечает он на наши удивлённые взгляды.

– Красивая,- с грустью произносит Катя.

– Красивая,- соглашается Семаргл.- Здесь много красивого, но смертельно опасного. Нам

повезло, что здесь добывают нектар дивные пчёлки, большая часть злобных существ

покинули эти места. В прошлый раз здесь произошло целое сражение с подземными

монстрами. Приятное чувство, можно слегка расслабиться, полюбоваться здешними

красотами. Вот так, в образе мальчика побродить в этом удивительном лесу, какое

удовольствие!
– добавляет он. В это мгновенье толстое щупальце выныривает из земли и

обхватывает его за ноги.

– Да чтоб тебя!- ругается Семаргл, стремительно преображаясь в крылатого волка, но его

уже втягивает в нору между скукожившимися противными растениями, похожими на

раскормленных жаб. Он исчезает под землёй, что-то хлюпнуло, течёт зловонная пена – мы

цепенеем от страха и неожиданности. Всё произошло настолько стремительно, что мозг не